當地中海和加勒比海的海盜們以各種傳奇的方式締造大航海時代的輝煌時，東方世界的海盜也悄然崛起，在印度洋上開闢了一片屬於自己的天地。
當時，從紅海、波斯灣出發，經印度洋，到非洲東海岸，有一條海上黃金商道。千百年來，無數的海上商路充滿財富，也充滿了海盜的威脅，這條商路剛一通行，海盜們就對之垂涎三尺。著名的海盜蒂皮·蒂普就是其中之一。
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蒂普生活在17世紀下半葉，一面販賣奴隸，一面驅使他的船徘徊在馬達加斯加島附近的海峽，打劫那些同他做著相同生意的商船。成功的生意和在海上的幸運使蒂普成為一名大富豪。
當然，在那個海盜肆虐橫行、無所不在的時代，這樣的大海盜比比皆是。蒂普之所以能在歷史上留下名字，並且讓自己的故事流傳上百年，是因為他曾經即將擁有一大筆財富，卻又失之交臂。
1870年的一天，一支由12艘商船組成的船隊從小亞細亞出發，穿過印度洋，向東非駛來。經過桑給巴爾時，卻被蒂普盯上。由於商船的隊伍過於龐大，蒂普不敢輕易下手，經驗豐富的他只是悄悄地尾隨其後，伺機下手。當商隊到達肯尼亞東岸時，意外觸礁，其中一艘商船的甲板被撞得粉碎，眼看難逃沉船的厄運。
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這支船隊上除了有大量價值不菲的商品外，還有100桶金幣。商人為了避免更大的損失，將這100桶金幣轉移到一艘受風浪衝擊較小的船上。觸礁事故使商船元氣大傷，他們無法繼續航行。無奈之下，商人們決定將金幣藏到隱秘的地方，等下次商船經過時再取走。他們搬著沉沉的金幣來到附近一個叫做蓋地的港口城市，尋到一個隱蔽之所，便迅速掩埋。
然而，這些商人萬萬沒有想到，他們的所有行動，都被一個惡魔海盜看在眼裡。
商人們正準備返回，就被蒂普的海盜船劫持。為了保住這100桶金幣的秘密，蒂普毫不猶豫地將所有商人殺掉。令他意想不到的是，這是他一生中作出的最錯誤的決定。蒂普殺掉商人後，帶領海盜們上岸，衝進蓋地城，四處尋找金幣。商人將金幣隱藏得太過隱秘，海盜們尋找了很久也沒能找到。最後，暴跳如雷的蒂普只能望洋興嘆，後悔殺了所有的商人。就這樣，一大筆財富與蒂普擦肩而過。
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蒂普和那個海盜時代已經離我們而去，但小城蓋地卻名聲大噪，無數人從世界的各個角落擁到這裡，他們的目標只有一個，那就是100桶金幣。這裡成了探險家的天堂。
也許真的是商人藏寶的本領太過高明，也許這100桶金幣只是空穴來風，200多年間，尋寶者讀遍了相關的文獻記載，搜遍了蓋地城內每一處相關的遺蹟，全都空手而歸。可尋寶人仍舊孜孜以求，蓋地城的名聲愈來愈大，海盜的故事也廣為流傳。
■文/改編自“海洋大事業科普文叢”之《海洋魔鬼——世界海盜傳奇》
作者：田勇 出版社：河北科學技術出版社
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