方孝孺是讀書人的種子，他十分有才華，且聰慧異常，是翰林出身，這種人就是中國古代傳統的文人，因而性情十分骨鯁，為人十分正直。當年朱棣發動靖難之役，逼他寫下朱棣即位的詔書，他拒絕寫詔書，因而被誅十族，那麼朱棣為何要誅方孝孺十族呢？
以死相抗
朱允炆削藩，終於激怒了北平的燕王朱棣，其實就是朝廷不削藩，朱棣也是可能造反的，因為朱棣有一顆帝王心，有帝王心在早晚會反。話說朱棣還算順利，從北平打到南京，很快拿下了整個江山。當初朱棣率軍從北平出發時，姚廣孝特別託付朱棣說：“南京城攻下之日，方孝孺一定不會投降，希望你不要殺他，殺了方孝孺，天下的讀書種子就滅絕了”，朱棣聽後，點頭答應。
很快，朱棣拿下了南京城，聽說方孝孺很有才華，於是讓方孝孺為自己起草即位的詔書，方孝孺被召見到朝廷上，他不斷的大聲哭泣，以致於哭聲遍佈朝堂之上。朱棣見方孝孺來了，於是走下臥榻，對方孝孺說：“先生不必憂苦，我打算效仿周公輔佐成王的方式”，方孝孺問道：“周成王在哪裡？”，朱棣回答：“他自焚而死了”，方孝孺又問：“為什麼不立成王的兒子？”，朱棣說：“國家需要成年的君王”，方孝孺說：“為什麼不立成王的弟弟？”，朱棣聽後有些厭煩，於是說道：“這是我們朱家自己的事情”，回頭示意左右給方孝孺紙筆，說道：“昭示天下，非得由您起草不可”，方孝孺將紙筆丟到地上，一邊哭一邊罵道：“死就死吧，詔書我絕不起草”，朱棣大怒，下令將方孝孺車裂而死，方孝孺慷慨而死，朱棣一氣之下，誅殺方孝孺十族，共計873人。
朱棣為何要誅殺方孝孺十族？
首先，殺人可以立威，朱棣剛剛拿下南京城，平定天下，依然有很多人不服，那怎麼辦？殺人可以立威，又因為方孝孺是朱允炆的近臣，所以殺雞給猴看，誅殺方孝孺十族，以此震懾朝綱，讓所有人都臣服，然後朱棣黃衣稱朕，這就是一種君王的霸氣，因為歷代君王都要學會殺人，因為有些事情要靠鐵與血去解決。
其次，方孝孺是讀書人的榜樣，是讀書人的種子，這些讀書人整天議論朝綱，談論天下大事，你一句，我一句，這讓朱棣無比厭煩，殺掉方孝孺，誅殺他十族，也能讓一些人閉嘴，這十族中除了方孝孺的親屬外，還有一些他的學生及朋友，將他們一舉殺掉，從此天下沒人敢議論朱家的家事了。
最後，正所謂一朝天子一朝臣，殺掉朱允炆留下的一些臣子，更有利於將來的統治，與其讓他們留下來礙手礙腳，不如將他們一併剷除，從此扶植自己的勢力上臺，然後君臨天下，威震四海，成為中國真正的霸主，成為大明真正的君王。
小結
這就是方孝孺寧死不降的故事，他確實是文人的表率，但他的死或許有些不值，他完全可以苟活下來，輔佐朱棣成為一代明君，然後造福天下，讓更多百姓受益，這比搭上十族性命更可貴。
參考文獻《明史·方孝孺列傳》《寧海縣誌·方孝孺傳》、《明史紀事本末》、《方正學孝孺》、《文正方正學先生孝孺》
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