在美國精英大學裡，有一套“傳承錄取政策（legacy-admissions policies）”。所謂的傳承錄取，就是如果學生的父母或者其它家庭成員曾經在這所學校就讀，那麼這個學生在申請這所學校的時候就會得到一定程度的優先照顧。
簡單來說即：優先錄取本校校友的後代。
傳承錄取一般多見於美國的精英私立大學。比如前任總統奧巴馬和妻子米歇爾就是哈佛法學院的優秀畢業生，其女兒瑪麗亞現在就讀於哈佛大學。政界常客布什家族、克林頓家族的子女清一色都是名校耶魯、哥大、哈佛畢業。
01 那美國精英大學為何會存在這一種錄取“潛規則”呢？
美國精英院校在錄取時之所以存在這種“潛規則”的原因，主要有兩個：
首先，為了捐助資金。美國精英私立大學的運營有相當大一部分的資金來源是校友的捐助。如果你父母或者其他家人畢業於這所大學並給學校捐錢，現在你申請大學了，給你一些照顧，一方面是感謝你父母或者其他家人的這些年來的慷慨捐助，加強他們和大學的聯繫，另一方面也是希望你的家庭（包括未來的你）繼續為學校做貢獻，成為學校的未來捐助者。
其次，是因為錄取接受率（Yield）。通常大學發出錄取通知書，也並不是所有人都會接受的—包括哈佛！接受錄取通知書的人數除以總錄取通知書人數，就是yield rate。高yield意味著一所大學得到了它想要的學生，這將更好地幫助學校實現招生目標，而且因為高yield意味著這所大學在考生中更搶手，它也能幫大學提高排名。傳承錄取的申請人倘若來自一個已經熟悉大學的家庭，那麼這位申請人接受Offer的概率就會更大。 所以大學也更傾向於錄取校友的孩子/親戚。
02 傳承申請人的優勢有多大?
在討論招生政策時，不少美國大學喜歡拋出一些高尚的字眼，比如“精英主義（meritocracy）”、“准入（access）”和“平等主義（egalitarianism）”。所以在世世代代的美國申請者看來，都認為只要達到精英大學公開的錄取要求：成績優異，背景多元，擁有豐富的校外實踐/活動經歷都有被錄取的可能。
然而，實際情況是，在傳承偏好（Legacy preferences）的問題上，那些與學校有家族關係的人，在絕大多數美國精英院校的錄取過程中仍享有相當大的優勢。
據估計，在美國排名前100位的綜合大學和文理學院中，有四分之三的學校將傳承因素納入了他們的錄取決定中。
這包括所有常春藤盟校和許多其他超級精英私立學校，如喬治敦大學、杜克大學、斯沃斯莫爾學院、明德學院、阿默斯特學院、塔夫茨大學等。
其中，在一些常青藤盟校裡，校友子女被錄取的可能性甚至是非校友子女的2倍。
在哈佛大學2022屆學生中，有36%的人表示自己有一個曾就讀於這所大學的親戚。2021年這一比例為29%，而哈佛的傳承學生的錄取率更是達到了是正常錄取率的5倍。
其它常春藤盟校，如：賓夕法尼亞大學 （University of Pennsylvania）和布朗大學（Brown）也承認超過33%的傳承學生入學率，是整體錄取率的2倍多。普林斯頓大學去年錄取率低至5.8%（2023屆），但也承認錄取了超過30%的傳承學生。
不過，賓夕法尼亞大學和康奈爾大學有表示：只在早申階段考慮申請者家庭的校友身份(Legacy for Early Decision/Action only)。
其它學校，如斯坦福大學（Stanford University）和北卡羅來納大學（UNC），則只考慮主要傳承學生的錄取。也就是說它們最感興趣的是你的直系親屬是否是校友/在校生，比如父母或兄弟姐妹，其他遠房親戚的校友就不太考慮了。
不僅僅是美國私立大學，即便是密歇根大學（University of Michigan）和弗吉尼亞大學（University of Virginia）這樣的位居全美前5的精英公立大學也會向校友子女提供錄取傾斜。不過，這兩所學校在如何公開宣傳他們的傳承錄取政策方面有所不同。
弗吉尼亞大學創建了自己的招生聯絡項目，校友的孩子可以參加特殊活動，線上研討會，甚至在整個高中的任何時間安排與該組織的主任進行一對一的成績單諮詢。相比之下，密歇根大學的招生網站沒有提及任何繼承錄取的狀態——只是在申請階段的資料裡有關於繼承錄取的聲明。由此可見，“傳承錄取”的政策一定程度上也意味著，一旦你投胎選對了父母，名校錄取的遊戲就等於打完一半了。因為父母的校友身份會顯著增加申請人被錄取的幾率。
03 如果我不是校友子女怎麼辦？
雖說“傳承錄取”(legacy preference/admission)在美國名校裡早就是個不成文的規定了，但也並不是所有學校都提倡這種做法的。
“傳承錄取”在大學招生過程中向來富有爭議，一些頂尖的美國大學公開反對給予傳承身份申請人的地位優待。比如：麻省理工學院（MIT）、加州理工學院（CalTech）、加州大學伯克利分校（UCB）和庫珀聯合大學（Cooper Union）都公開反對在招生過程中的傳承錄取的特權。
在1990年代，加州大學董事會決議表決在整個系統中禁止使用傳統錄取偏好，隨後不久，整個加州大學系統就放棄了傳承錄取的特權。
麻省理工學院招生助理主任克里斯·彼得森（Chris Peterson）寫道：“要明確，如果你進入麻省理工學院，那是因為你自己進入了麻省理工學院（而不是因為你家庭關係）。就這麼簡單。”
而就在上個月，U.S.News排名第10的約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins University，簡稱JHU）也官宣放棄“傳承錄取”政策。
其實幾年前JHU就悄悄弱化了這一招生政策。校長羅納德·J·丹尼爾斯（RonaldJ. Daniels）在接受採訪時說，“傳承錄取是高等教育中的“非常特殊的存在”。他說：“因為家庭關係而給申請者傾斜，這和美國大學教育對於優秀和公平的追求完全是背道而馳！”2019年秋天，入讀JHU2023年級的1,355名學生中僅僅只有有3.5％與傳統錄取偏好有聯繫。
而在2020年1月，JHU便直接公開宣佈了取消這一政策。校長丹尼爾斯承認，對有傳統關係申請人的政策轉變有時會導致與霍普金斯有長期聯繫的家庭感到失望，但是校友們會接受這一變化。
約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins）證明，結束傳承錄取可以消除美國的不平等
其實，不考慮學生傳承身份的一個原因是多樣化（diversity）和社會公平性的需求，也就是所謂的 First-Generation Students（第一代大學生）。
如果你的父母或者其他家人都沒有上過大學，你被錄取了，那麼你就是你家族的第一代大學生。跟少數族裔學生一樣，第一代大學生也代表你來自社會的相對弱勢群體，來自收入和社會地位相對差一些的群體。學校培養你這麼一位第一代大學生，就是為你改變家庭處境做出了貢獻，也相當於為社會的健康均衡發展做出了貢獻。
此外，一些立法者甚至正試圖將傳承錄取入學定為非法行為。
“傳承錄取”偏向的是兩種申請人：校友的子女後代，以及給學校捐款者的子女後代。由於美國的私立大學嚴重依賴校友的捐款，一些批評家認為，傳承錄取的傳統偏好是間接出售大學職位的一種方式。比如說，如果申請人是捐款人的後代，申請人就可能被選上所謂的“院長興趣名單(Dean’s Interest List)”，大大增加錄取幾率。在某些情況下，這也導致了資質較差的學生取代掉資質較好的學生而被錄取。
根據SFFA在庭審時披露的數據，2009到2015年間，有2501名學生被列入“興趣名單”，這部分人的錄取率高達42%。因而有反對者指責這使精英院校和經濟上層階級捆綁在了一起，讓大學在招生過程中降低了學術價值的權重，以換取經濟上的利益。
總之“傳承錄取”雖可能造成了美國名校裡“世襲”的階級固化的現象，即“一代藤校，代代藤校”這樣的說法。但這確實是美國大學招生裡一個公開的秘密。不過，是否具備“傳承身份”，也不受你所控制。你能做到的，就是要有“硬實力”
。有了過人的學術成績，即使沒有傳承身份加持，在挑剔的名校面前你也一樣硬氣！參考來源
https://www.collegetransitions.com/blog/college-legacy/
https://www.cnbc.com/2017/09/06/harvards-incoming-class-is-one-third-legacy.html
https://tribunecontentagency.com/article/johns-hopkins-shows-that-ending-legacy-admissions-can-fight-inequality-in-america/
https://www.buzzfeed.com/govandpolitics/all-about-legacy-preference-in-college-admissions-11mz5
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