或許每個人都曾想過，我們的祖宗是什麼模樣？我們來自何方，又去往何處？在尤瓦爾·赫拉利的新書《人類簡史》中你或許能夠找到答案。
這本書與你以往所知悉的歷史書大相徑庭，超宏觀的視角，異想天開的腦洞，生動有趣的語言，讓你拿起就很難放下，看完後直呼刷新三觀。人類如何登上食物鏈的頂端？金錢、帝國、宗教如何橫掃全球？在作者的敘述中，這些複雜的歷史現象和原理，像一部大片呈現在眼前。他用幾近於上帝之眼的高度，俯瞰人類從東非一個普通動物族群，到如今遍佈地球，地位直追造物神的發展歷程。
這本書甫一出版，就掀起世界閱讀浪潮，20多個國家爭相購買版權，成為當之無愧的年度最熱書籍。
作 者 簡 介
尤瓦爾·赫拉利
作者尤瓦爾·赫拉利，年僅40歲的青年怪才，全球矚目的新銳歷史學家，牛津大學歷史學博士，現為耶路撒冷希伯來大學的歷史系教授。在牛津大學時，尤瓦爾·赫拉利曾專攻中世紀史和軍事史，而後，他轉向一種極為宏觀的世界史研究。他是能夠從容遊走於多學科的曠世罕見的歷史學家，寫出了脫離智謀權鬥仍然可以寫上幾千年的真正的歷史。
精 華 解 讀
以下內容為《人類簡史》一書精華解讀，供廣大書友們學習參考，歡迎分享，未經允許不可用作商業用途。
目 錄
一、認知革命
二、農業革命
三、人類的融合統一
四、科學革命
正 文
閱讀，本就是嘗試用別人的視角看世界。我們不妨跟著作者，從上帝視角看下歷史如何通過三次革命，走向今日情形，你一定會大呼過癮。
一、認知革命
1.智人獨尊
很長時間裡，人類對自己的定位，都如西遊記中所言“周天之內有五仙，乃天地神人鬼；有五蟲，乃蠃鱗毛羽昆。”人類認為自己地位超然，自詡萬物靈長。直到達爾文用《進化論》戳破了這個幻象，人才認識到自己也是動物的一種，由猿類進化而來。現代考古更發現，如今的人類，即智人，其實還有其他人屬的親戚，包括：尼安德特人、梭羅人、佛洛里斯人、匠人、直立人等等。當智人完成認知革命，從東非出發，到達各個大陸後，這些人種先後滅絕。
2.走向食物鏈頂端
智人最早使用的工具是石器。因為那時的人類只能跟在虎豹、豺狗後面，撿它們吃剩下的骨頭，用石頭敲碎骨頭，吸食裡面的骨髓。更多時候智人靠採集果實，挖取昆蟲，或捕獵小型動物維生，自身一不小心還會被大型動物獵殺。那時的智人沒有半點威風。
可當智人掌握了一個力量強大的工具後，居然一改困境，躍至食物鏈頂端，這個神器就是火。偶然間掌握了火的使用後，力量弱小的智人，開始用火來燒林，嚇退猛獸，烹飪熟食，這不僅改變了人獸力量對比，還讓智人縮短了用餐時間，優化了身體機能。
3.認知革命
大約7萬年前，智人出現了新的思維和溝通方式，就是認知革命。目前，人們普遍認為，是基因突變導致智人這次脫胎換骨。每種動物都有某種語言，動物學家研究發現，青猴就用不同的喊叫，傳達有老鷹或有獅子的預警。
但和其他動物不同，智人的語言非常豐富。只有人類可以繪聲繪色地描述獅子在什麼地方，長什麼樣子，做了什麼，並且和部落的人一起商量如何抵禦。另外，智人也可以八卦人類自己的社群，誰和誰不和，誰喜歡誰。正是這種八卦的能力，有效地維繫著人類的交際溝通，通過八卦，人類甚至可以維繫最多達150人的自然團體。智人語言最獨特之處在於能夠傳達一些根本不存在的事物的信息，並且講得煞有介事。討論虛構事物的能力，對人類而言是場至關重要的認知革命。它是一切傳說、神話、宗教、規則得以產生的根本原因。你跟猴子說，只要現在把香蕉給你，死後就能到某個猴子天堂，有吃不完的香蕉，猴子根本不會放手。但人類會，人類會因為聽說並相信“來世”的承諾，而犧牲現世的享樂。這種虛構現實，尤其是人類“一起”想象，編織出種種共同虛構故事的能力，賦予智人前所未有的能力，讓人們得以突破自然八卦團體的限制，集結大批人力，靈活合作。
無論是現代國家、中世紀教堂還是古老的部落，任何大規模人類合作的根基，都在於某種只存在於集體想象中的虛構故事。比如標誌公司的存在，如何證明標誌公司確實存在？雖然路上有很多標誌汽車，可它們顯然不能代表公司，因為即使它們全部變成廢鐵，標誌公司也不會消失，它還能繼續製造汽車。雖然標誌有很多工廠、人員，可即使一場災難讓這些全部消失，標誌公司還是可以重新建廠，重新組合人員。然而，只要法官下令，強制標誌公司解散，那麼即使公司的一切都在，標誌公司也會消失。標誌公司只是我們的一個集體想象，這種想象在法律上稱為“法律擬製”，公司又被稱為法人。雖然它不是一個實體對象，卻可以像人一樣，受到管轄，可以開設賬戶。這背後的概念，可以說是人類一項巧妙無比的發明。
4.亞當和夏娃的生活
我們狩獵採集的祖先比起後來的農夫、牧羊人、工人和上班族，生活似乎要更舒適、也更有意義。如今，發展中國家每週平均工作時間是60~80小時，但採集者平均每週只需要工作35~45小時。
3萬年前，一個採集者，比如今的人類更熟悉周遭環境，他們瞭解植物生長，知道季節變化。他們可能大約早上8點離開部落，在附近的森林和草地上晃晃，采采蘑菇，挖挖根莖，抓抓青蛙，躲下老虎，偶爾遇到棵果樹，把成熟的甜果子吃到再也吃不下為止。中午過後回到部落，煮午餐，剩下大把時間，聊聊八卦、講講故事、逗孩子玩。骨骼化石研究證明，多樣化的飲食，讓遠古時期採集者較少存在營養不良問題，和後人比起來，他們身高較高，也比較健康。雖然，他們擁有的人工製品較少，但資源更豐富，食物出門就可尋找，即使遇到災害，也可以遷移到別的領地去。
5.人類洪水
完成了認知革命後的智人，得到新的技術、組織能力和視野，他們走出亞非大陸，先後到達澳大利亞、美洲和西伯利亞，所到之處，生態系統無不為之驟變。澳大利亞200公斤重、2米高的袋鼠，最大型的掠食者袋獅，超大的無尾熊、鳥，這些巨大的動物，在智人到達的幾千年內消失殆盡。北冰洋的長毛象、美洲的巨型地懶，也和澳大利亞的那些物種一樣，隨著智人的到訪而消失。
二、農業革命
1.史上最大騙局
人類曾有長達250萬年的時間靠狩獵採集維生，直到大約1萬年前，生活方式才大幅改變，開始全心全意地照看幾種特定的植物，這就是農業革命。人們曾想當然地認為，農業革命是人類的大躍進，是由腦力推動的社會進步。但如果不是從生存和繁衍的演化角度衡量，農業革命所帶來的非但不是輕鬆生活的新時代，反而是更辛苦、更不滿足的生活，可以說是歷史上最大的一樁騙局。
人類以為自己馴化了小麥，但從小麥的角度看，本質上是它馴化了我們，而成功晉升為地球史上最成功的植物。一萬年以前，小麥只是無數野草中的一種，短短一千年後，就傳遍了全球，佔據全球大約225萬平方公里的耕地面積。小麥侍弄起來並不容易，人類需要為它，彎腰撿出石頭，整天除草，隨時驅蟲防病，大老遠找水灌溉，不時地施肥滋養。繁重的勞動導致人類大量出現腰椎間盤突出、關節炎等疾病。同時，穀物作為主食，也使人們的營養匱乏。人的收成被固定在麥田上，一發生天災，饑荒往往導致數百萬人死亡。因為土地變成人生存的根基、最寶貴的資源，人們頻繁為之血腥廝殺，暴力、戰爭都變得更加常見。
最初，智人種植小麥，就能收穫更多糧食，生活也就更加富足安定。可是隨著土地承載能力提高，人口開始爆炸式的增長，智人們不得不更辛苦地勞作，以養活更多家庭成員和日漸增多的養尊處優的精英統治者們。母親們的負擔越來越重，嬰兒不得不較早斷奶，吃更多營養低下的穀物製品。農業革命帶來的結果是，成人勞累不堪，疾病纏身，兒童死亡率居高不下，人類的生存質量大幅下降。
至於人類馴養的牛、羊、豬、雞，在這場革命中更加悲慘。它們本來在野外悠閒地吃草，曬太陽，和其他小夥伴愉快地玩耍。而農業社會中，牛被關在狹小的圈裡，套上籠頭，不停犁田或不斷產奶。雞被圈養起來，雞蛋被食用或孵化小雞，不合要求的小雞直接被殺死拋棄。
2.蓋起金字塔
農民胼手胝足勞作，生產出多於需求的糧食，以備洪水、乾旱等災害時期維生之用。但最終餘糧卻被政府利用各種名義巧取豪奪，用來養活一小撮精英分子：國王、官員、牧師、詩人。歷史記載的是這些人的生活，而其他絕大多數人的生活就是不停地挑水耕田。
靠著農民生產出來的糧食，越來越多的人可以住在一起，形成村落、城鎮、都市，最後建立起帝國。公元前3100年，尼羅河谷統一，建立起史上第一個埃及王朝，法老王統治著數千平方公里的土地，管轄著數十萬人民。公元前221年，秦始皇統一天下，管轄著4000萬人。這些巨型的合作網絡得以運轉，取決於由共同想象所構建的秩序。公元前1776年《漢謨拉比法典》把人類虛構故事的能力發揮得淋漓盡致。
這樣由共同想象構建出的社會秩序，充滿著歧視與不公正，比如，印度的種姓制度，有色人種歧視，以及如今仍然存在的性別歧視，無一不在證明，歷史從無正義。
3.文字符號的誕生
一個帝國的運作，會產生大量的信息。此前的幾百萬年間，人類只有大腦可以記錄信息，但大腦會記憶過載。書面文字的發明，克服了這個問題。文字可以表達事實和理念，可以記錄數字、經驗，大大提高信息記錄處理的效率，人類的智慧得以便捷地傳播，抽象思維能力也取得長足進步。
三、人類的融合統一
農業革命之後，人類社會規模變得更大、更復雜，而維繫社會秩序的虛構故事也更細緻完備。當我們把視角拉高到衛星的角度，可以清晰地看出，歷史是有大方向的，分久必合才是不變的大趨勢。公元前1000年間，出現了三種全球通行的秩序，分別是經濟上的貨幣秩序、政治上的帝國秩序和宗教上的全球性宗教。商人、征服者、各教先知最早跳出“我們”和“他們”的二元區分，推動著全球人類逐步融合統一。
全球秩序之一：金錢的味道
對商人來說，全球就是一個大市場，所有人都是潛在客戶，他們以金錢為工具，聯通全球市場。
人類最初流行以物易物，小社群之間自給自足。可隨著城鎮的壯大，社會分工開始專業化，商業系統不斷複雜化，以物易物難度太大。於是，人類發明了錢的概念，錢是人類願意使用、能夠系統地代表其他物品的價值，作為物品或服務交換使用，是共通的交易媒介。金錢運作的原理，就在於它是一種相互信任的系統，這是有史以來最普遍也是最有效的互信系統。歷史上有貝殼、貴金屬、紙幣和如今的電子數據等各種形式的錢，錢的形式越發展，財富的轉換、儲存和運送就變得越容易，也就越有利於全球商業網絡和市場經濟的發展與融合。人類在諸多方面互不認同、大打出手，唯有在對金錢的認可上，幾乎不存在任何障礙。
全球秩序之二：帝國的願望
帝國是一種政治秩序，它有兩項重要特徵。第一，帝國統治著許多不同的民族，各自擁有不同的文化認同和領土。第二，帝國的疆域可以靈活調整，幾乎可以無限擴張。帝國每次擴張，統治者都會把帝國中心的文化思想，推廣到帝國新獲得的疆域上，等到新疆域屬民變成精英分子，進入到帝國權力中心時，又會把自身的民族文化，糅合到帝國主流文化中。伴隨著帝國的擴張過程，許多小文化合併到大文化中。對於人類思想、人口、技術的全球性傳播來說，帝國影響居功至偉。
全球秩序之三：宗教的法則
對各教先知來說，全球就該只有一個真理，所有人都是潛在的信徒。他們在全世界傳教，希冀讓所有人瞭解神的主張。
遠古時期，採集狩獵祖先認為萬物有靈，每個村子都有自己的神祇，人們可能認為村頭那棵特別高大的無花果樹不能砍倒，因為可能會惹得樹神生氣報復。農業革命開始後，宗教革命也隨之而來，人們開始把馴化的動植物看作私人財產，而財產自然不會有靈。隨著時間過去，某些多神論者對自己信仰的某位神越來越虔誠，開始相信那位神靈是唯一的神，是宇宙的最高權柄。自此，他們認為，自己有義務，讓全世界人民都得到這位唯一神的祝福，更有甚者，他們還會認為神需要人類的協助，由此引發聖戰和十字軍東征。而世界也在宗教全球傳播中，變得更加一致。
四、科學革命
如果有個農民，在公元1000年沉沉睡去，公元1500年醒過來，雖然已經過了500年，哥布倫已經登上新大陸，但他看看四周的世界，還是感到十分熟悉。假設這個農民，在公元1500年睡去，公元2000年醒過來，同樣是過了500年，他會發現自己在一個完全陌生、無法理解的世界，很可能會以為自己闖入了天堂或地獄。
過去500年間，人類的力量有了前所未有的驚人成長。公元1500年時，人類還被侷限在地面上，全球智人人口大約5億，以往生產的總價值約合2500億美元。今天，人類早已經登上月球，全球人口達70億，每一年生產的價值就約合60萬億美元。假設有一艘戰艦回到哥倫布時代，能輕鬆擊沉當時所有強國海軍，而自己連個刮痕都不會產生。1945年7月16日，美國科學家在阿拉莫戈多引爆第一顆原子彈，從這時起，人類不僅有了改變歷史進程的能力，更有了結束歷史進程的能力。將人類帶到阿拉莫戈多、帶上月球的這段歷史進程，被稱之為“科學革命”。
1.發現自己的無知
1620年，培根提出，知識就是力量。1687年，牛頓發表《自然哲學的數學原理》，提出三大運動定律，並用三個簡單公式表現出來。此後，任何人只要把數據填入牛頓的公式，答案就會像魔術一樣出現。
1744年，蘇格蘭長老會兩位教士打算成立一個壽險基金，他們建議每一位牧師從收入中把一部分放入基金，基金會用這筆錢進行投資，如果牧師過世，遺孀就能從基金獲利中取得分紅，保障餘生。可是，他們不知道基金規模應該設置為多大。但他們沒有向上帝禱告，也沒有在聖經中尋找答案，而是聯絡了愛丁堡大學的數學教授，收集民眾過世年齡的資料，運用統計學和概率等知識，計算在某一年可能有幾位牧師過世。據此，他們預測，到1765年，這個基金總資本會有58348英鎊。事後證明，到期時，基金總資本為58347英鎊，他們的計算準確到不可思議！今天，他們的基金簡稱為蘇格蘭遺孀基金，是全球最大的退休金和保險公司之一，總值高達1000億英鎊。
對於伊斯蘭教、基督教、儒家這些前現代知識體系來說，他們都假定世上所有重要的事情都已經為人或神所知。平民百姓，只要鑽研典籍和傳統，正確理解它們，就能獲得知識。現代科學最獨特之處就在於，公開承認對一些重要問題一無所知，然後以觀察和數學為基礎，創造新理論，並且發展成新的能力。因此它更有彈性，也更有求知慾，這一點大幅提升了人類理解世界運作的能力以及創造新科技的能力。
2.科學與帝國的聯姻
我們熟知大航海時代，是歐洲探險者從新大陸上攫取了大量黃金，是一踏上海岸，就立刻大聲宣告“此疆已歸吾王所有”，然後滅掉當地古帝國，把它變成歐洲各國的殖民地的時代。但是，我們不熟悉的是，很多航行，都會帶上為數眾多的科學家，一路科考。
1769年，英國皇家學會出資贊助詹姆斯·庫克船隊，船隊人員包括人種、地理學家庫克船長，天文學家查爾斯.格林，植物學家約瑟夫·班克斯和丹尼爾·索蘭德，以及負責繪製新土地、動物、植物的畫家。這趟遠征，帶回數量驚人的天文學、地理學、氣象學、植物學、動物學和人類學資料，成了很多學科的重要基礎。當時，遠航最大的剋星，是還一無所知的壞血病。庫克船長相信了一位醫生的研究，攜帶大量酸菜，並且每次登陸都補給新鮮蔬菜水果，結果，船隊沒有任何一個人因為壞血病而喪命。
另外一次重要的科學家遠航，則是1831年英國皇家海軍“小獵犬號”邀請年僅22歲的劍橋畢業生達爾文隨行。
3.資本主義
歷史上大多時候，經濟規模都沒有太大的改變。但到現代，這一切都變了。公元1500年，人均年產值為550美元，而今天，人均產值是8800美元。
經濟學是出了名的複雜，下面這個例子可以幫助理解。
金融家A先生，開了一家銀行。建築承包商B先生，在這家銀行存了100萬美元現金。這時，麵包師傅C小姐，想要創業，向A先生申請貸款，於是A先生將100萬美元的貸款轉到C小姐的銀行賬戶，賬面上她就有了100萬。
接著C小姐請B先生來建她的麵包店，價格剛好100萬美元。等她寫了支票給B先生，B先生又存在了A先生的銀行。
這時B先生戶頭有多少錢？沒錯，200萬美元。銀行保險庫實際上有多少錢？也沒錯，100萬美元。
B先生承包兩個月後，告訴C小姐，因為無法預期的問題和費用，建築費需要漲到200萬美元。C小姐只好再次到銀行，說服A先生再貸100萬給她，而她也將錢轉到了B先生賬戶。
這樣一來，現在B先生戶頭有多少錢？已經是300萬美元了。但銀行實際上呢，一直就100萬美元，而且，這100萬現金從來沒有出過銀行。
聽起來不可思議，其實這是一次人類想象力的驚人發揮。真正讓銀行得以存活甚至大發利市的，其實是我們對未來的信任。在這項系統中，人類發展出“信用”這種金錢概念，代表目前還不存在、只存在於想象中的貨品。正是“信用”的概念，讓我們能夠預支未來，打造現在。這背後有一個基本假設，即未來的資源肯定遠遠超過目前的資源。
在航海探險中，荷蘭原本為西班牙領地的一個偏遠地區，後來不僅成功獨立，還成為全球的海上霸主，成立了荷蘭東印度公司和西印度公司，在世界各地進行殖民和財富掠奪。西印度公司在殖民地築起牆，抵禦英國人的地方，就是如今的華爾街。而荷蘭人成功的秘訣，就在於信貸。荷蘭人堅持準時、全額還款，讓貸款人風險降低，並且，荷蘭司法獨立，保護個人權利特別是私有財產權。而因為贊助哥倫布而走了大運的西班牙，卻因為信貸表現糟糕，逐漸失去了投資者的信任。
4.工業的巨輪
經濟成長不僅需要我們相信未來，需要資本家將利潤投入再生產，也需要能源和原料。數千年前，人類就知道利用不同的能源，用火來鍊鐵，用風推動風帆，但是我們不知道如何進行能量間的轉化。漫長的歷史中，我們只能通過人類或動物的身體進行能量轉換，吸收食物中封存的太陽能，再轉換為肌肉運動，用以拉車或犁田。直到蒸汽機的發明，人們才洞悉能量轉換利用的秘密，開始深深著迷於使用機器和引擎轉換各種能量。
工業革命從農業中釋放出巨大人力，由工廠和辦公室吸納，生產出雪崩一樣多的新產品。人類有史以來第一次，生產超出了需求。為了避免生產出來的產品無人買，投資者關門大吉的情形，人類社會又出現了一種新的倫理觀：消費主義。消費主義的美德就是消費更多產品和服務，鼓勵人們善待自己、寵愛自己。這讓人們買了無數種並不需要的產品。
5.永遠的革命
智人通過一場場革命，越來越不受自然的控制，甚至全面地改變了自然的生態狀況。但是，人類的日常和心理，卻也被另外的力量改變和重塑。工業化的精確時間概念，代替農業社會的時間節奏，統治了人們的生活。全世界的人，都嚴格遵守共同的時間表。市場和國家的力量有了長足的發展，社群和家庭的能量被大大消解。國家和市場號召著人們：做自己，不要管周圍人的眼光。
核武器的發明和全球化的發展，讓戰爭成本飆升，世界呈現出空前和平的狀態。以往，戰爭的收益是土地、牛羊、奴隸和黃金，搶奪佔領都很方便。可如今，財富的重點是人才、創意，如果俄羅斯武力進犯硅谷，坦克還沒開進來，那些谷歌工程師、好萊塢導演早已經搭機逃往天邊了，俄羅斯會一無所得。
6.我們將去往何處
歷史的車輪不斷向前，人類歷經三次革命的洗禮，力量空前強大，可是我們究竟是比以前更快樂還是更痛苦，卻沒有一個明確的答案。如果發展沒有帶來快樂，那麼它的意義又在何處？
如今，智人甚至擁有堪比造物主的能力。通過生物工程，人類可以改造細胞核、基因，獲取需要的生物性狀，也可以利用基因研究復活遠古的生物種類。通過仿生工程，人類甚至可以創造出“生化人”，美國殘疾人可以裝上生化手臂，大腦發出神經信號，轉譯成電子信號，就能操控手臂。創造出完全無機的生命，比如能夠自行演化的計算機病毒，同樣可以改變生命的法則。
結 語
作者只用了區區400頁，就鋪陳開智人的整個歷史過程，箇中精彩令人拍案叫絕；箇中反思令人掩卷沉思。在7萬年前，智人還不過是一種微不足道的動物，在東非的角落中可憐兮兮地生活著。但其後一發而不可收拾，智人很快就躍升成為整個地球的主宰，似乎，只要再跨一步，就能進入神的境界。
從歷史進程來看，人類並沒有一個鮮明的目標，而且，直到如今仍然迷茫。作者最後提出，擁有神的能力，但是不負責任、貪得無厭，而且連想要什麼都不知道。天下危險，莫過於此！
或許，我們該好好思考下這個問題。
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