白馬寺位於洛陽城東12公里處，它建於東漢永平十一年即公元68年，是佛教傳入中國後興建的第一座菩提道場，歷來有中國佛教的“釋源”、祖庭”之稱。
關於白馬寺的創建，最流行的是這樣一個說法，相傳東漢永平七年也就是公元64年的時候，漢明帝劉莊有天晚上做了一個夢，他夢見有一個高大的金人自西方而來，在他的宮殿上空盤旋後飛去，明帝百思不得其解，於是第二天召見群臣來給他解夢，有一個博士名叫傅毅，傅毅見多識廣，他給漢明帝解釋道，“臣聞西方有神，名曰佛，形如陛下所夢者”，我聽說啊西方有神，名字叫佛，他的樣子和陛下您所夢到的是一模一樣的。漢明帝於是派出了蔡愔和秦景兩位大臣帶隊到西方拜求佛法，走到西方大月氏國也就是現在阿富汗一帶的時候，遇到了正在遊化宣教的兩位高僧，竺法蘭和攝摩騰，蔡愔和秦景於是邀請他們到中原弘揚佛法，他們用白馬馱載著佛經，佛像，千里迢迢的回到了中原，漢明帝親自迎接，並將他們安置在了負責外交事務的官署大鴻臚寺暫住，大鴻臚寺在當時的規格相當於咱們中國現在的釣魚臺國賓館，所以放到現在講應該叫大鴻臚大賓館或者大鴻臚大酒店。為了方便兩位高僧宣法佈教，第二年漢明帝專門兒給他們修建了一座寺廟，為銘記白馬駝經之功，寺廟命名為白馬寺，從這個時候起，寺，才成了中國佛教寺廟的專屬名詞。（昔明帝感夢金人，乃遣使西天求佛，適遇騰蘭二高僧，於是白馬馱經，同赴帝都洛陽，於雍門外三里御道西建寺奉佛。）
白馬寺坐北朝南，走到寺廟前，我們首先看到的是兩匹石馬，可能看到這兩匹石馬，您會想問我：這就是當年駝經的白馬吧？其實不然，這兩匹石馬原是宋代太師太保、駙馬都尉魏咸信（宋太宗趙光義的女婿）墓前之物，1935年重修白馬寺的時候，白馬寺住持德浩法師將它們遷置到山門前。那我們說到白馬寺，很多客人會把它和唐僧白馬取經的故事聯繫在一起，其實這兩者並沒有什麼關係，並且從時間上來講，白馬寺要比唐僧取經早560多年。石馬的後面有兩個獅子，接下來我考大家一個問題，看看誰更有學問：這兩個獅子，哪個是公獅子，哪個是母獅子？這位女士你答對了，左側公獅子，右側母獅子。怎麼區分呢？我們看一下獅子的腳下，腳踩繡球的就是公獅子，代表腳踏寰宇，腳下愛撫著小獅子的則為母獅子，代表孕育子嗣，這跟中國傳統文化的男主外女主內有些相似哦。嗯這位大哥說的也有道理，為啥左邊公獅子右邊母獅子？男左女右嘛，哈哈，也是咱們中原文化的習慣之一。
山門上“白馬寺”三個字是中國佛教協會原會長趙樸初老先生所題寫得。山門為三個門，中間為空門，佛教認為青春易逝，富貴如過眼煙雲，人生短暫無常，這些在時間中產生的東西都會在時間中消失，正所謂四大皆空。有些人看透了，所以遁入空門。空門在古代的時候是隻有出家的人和帝王才能夠走的門，所以白馬寺的空門平時是關閉的，只有在有重要的佛事活動或者領導人前來參觀的時候才會打開。開著的是兩側的門，東側無相門，佛教認為諸法無相，本無差別，所以不要沉迷於美貌，財富，權勢，名利這些身外之物，不要等到歲月蹉跎了白髮，風霜刻滿了皺紋，才發現幸福也可以簡單到不需要他們做點綴。西側為無作門，咱們有平時有句俚語，叫自作自受，不作不受，簡單說好人有好報，惡人有惡報，這也是佛教所宣揚的因果報應，勿以惡小而為之，勿以善小而不為。因為空門是關閉的，所以大家可以選擇由兩側的無相門或無作門進入寺廟，我們開始參觀白馬寺。
咱們中國的傳統建築有一個特點，它講求對稱，有一個非常明顯的中軸線，沿中軸線排列的是主要建築，兩邊是附屬建築，所以我們今天白馬寺的參觀就沿著這條中軸線來進行。
進入山門以後，大家先看向左右兩側。在我的右手邊是一座鐘樓，左手邊兒是一座鼓樓，早上的時候寺廟會先敲鐘以鼓相應，晚上則先擊鼓以鐘相應。所謂晨鐘暮鼓，最早指的是這種敲擊之法，後來演變為使人警醒的話語，比如我們聽過的那句：晨鐘暮鼓驚醒多少山河名利客，經聲佛號喚回無邊苦海夢中人。鐘樓和鼓樓再往東側和西側就是高僧攝摩騰和竺法蘭的墓冢。
白馬寺一共五重主殿，第一重主殿為天王殿。我們抬頭看向屋頂的最上方，四個字兒：風調雨順，其實後面還有四個：國泰民安，到後面我們會看到。中國以前是農業社會，靠天吃飯，糧食的充足直接關係著國運的興衰，所以古代帝王來寺廟的時候，首先都是先敬拜四大天王的，因為他們掌管著風雨雷電，決定著我們人間的風調雨順。咱們今天也隨著古代帝王的足跡先參觀天王殿。
進入天王殿，迎面看到彌勒佛樂呵呵地坐在門口，歡迎我們來遊覽白馬寺。有心的朋友可能發現了，在印度寺廟，彌勒佛作為未來佛形象是很莊嚴的，但是咱們在國內的寺廟裡，彌勒佛卻是如此憨態可掬的形象，什麼情況？原來五代的時候，浙江奉化嶽林寺有一個名叫契此的和尚，他兩耳垂肩，袒胸露肚，慈顏常笑，但出語無定，寢臥隨處，每每拎著一個布袋行走在山林和鬧市之間，他看到缺吃的缺喝的人就從布袋裡面掏出吃的喝的來救濟窮人，並勸人信佛，世間的人都以為他是一個神僧。他在嶽林寺圓寂的時候留下一首詩：彌勒真彌勒，分身千百億，時時示世人，世人自不識。什麼意思呢？我是這樣理解的：不要固守只有一個彌勒佛的觀念，佛祖和菩薩在人世間都是有千千萬萬的化身的，在我們身邊的每一個心懷善念的芸芸眾生，都是佛祖和菩薩在人世間的化身。（大肚彌勒相傳為五代梁朝時明州（今寧波）奉化人，常以杖荷一布袋，終日奔走，勸化人信佛，人稱布袋和尚，他在嶽林寺圓寂時口唸一偈：彌勒真彌勒，分身千百億，時時示世人，世人自不識。）
彌勒佛的後邊兒是一個身穿甲冑的威猛少年，他的名字叫韋陀。韋陀站在大肚彌勒的後面，面朝寺院，忠實的守護著寺廟佛法僧三寶的安全。韋陀菩薩左手拿的這個法器叫做金剛降魔杵，韋陀菩薩右手托起的叫須彌山，任何組織都有大本營和根據地，佛教也一樣，佛教的大本營就是韋陀菩薩手裡托起的須彌山，須彌山可大可小。大的時候充斥整個宇宙，小的時候可以被託在手掌心上，須彌山半山腰的四個方向上就住著我們的東方持國天王，南方增長天王，西方廣目天王和北方多聞天王。
進入大佛殿，我們看到一佛二弟子二菩薩二天女共七尊像。主佛釋迦牟尼，釋迦是民族名稱，像我們漢族，回族一樣，牟尼，本意是明珠，寓意是聖人，釋迦牟尼意思就是釋迦族的聖人。佛祖兩側站著的是大弟子迦葉和小弟子阿難，在往外是佛祖的左右挾侍，司智慧的文殊菩薩和司德行的普賢菩薩，文殊菩薩，咱們中國的父母大部分跟他很熟，一到大考小考中考高考各種考試的時候，成群結隊的就來求他了，我聽說文殊菩薩可靈驗了，有這樣一句話：文殊跟前走一走，清華北大任我走。但是現在咱們講的是素質教育啊，品德也很重要的，所以我建議大家，拜過文殊菩薩之後可別忘了拜一下普賢菩薩哦。
最外側是身姿曼妙的是供養人，相傳當年佛祖講經，深入淺出，妙語連珠，一到精彩之處，兩邊的仙女就騰空而起， 灑下朵朵天花。那有一天呢，佛祖在靈山上大課，眾多弟子眼巴巴的望著他，佛祖卻一言不發，只是從容的拿起一朵金色婆羅花，對著眾弟子轉了一圈，弟子們誰也不懂老師是什麼意思，這就很尷尬了，這個時候迦葉一臉恍然做會心的微笑狀，緊接著，佛祖開口講話了：“吾有正眼法藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”意思是說：“徒兒們聽好了，我有絕妙高招，可以直接悟道，剛才已經傳授給迦葉同學了，你們要學，就問他去吧！”我們眼前的這組佛像講的就是這個場景。參觀完大佛殿，接下來帶大家到下一個大殿——大雄殿裡看一下白馬寺的鎮寺之寶。（世尊於靈山會上，拈花示眾。是時眾皆默然，唯迦葉尊者破顏微笑。世尊曰：“吾有正眼法藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”）
站在大雄殿前我們回頭看一下大佛殿的後邊兒，那兒有一尊背對大佛面向北方的觀音，叫倒坐觀音。我想問大家一個問題，大家覺得觀音是男的還是女的？其實，不管是佛祖菩薩觀音，羅漢，他們都是沒有性別的，他們既不是男的，也不是女的。和彌勒佛一樣，觀音也是有千千萬萬的化身的。大家比較熟悉的有提籃觀音，觀世音，送子觀音，千手千眼觀音。我們看到的這個是倒坐觀音，我們中國有句俗語：問觀音何以倒坐，嘆世人不肯回頭。倒坐觀音就是提醒大家每一天過去的時候，回過頭看看自己走過的路，做過的事，多反思多反省，知錯就改，苦海無邊，回頭是岸。
轉過身，我們現在參觀白馬寺的主殿大雄殿，經常到佛寺的朋友肯定都發現啦，佛教寺廟的主殿一般叫做大雄寶殿，那為什麼白馬寺的這個殿叫做大雄殿呢，這個跟咱們中國人的性格頗有相似之處，大家有沒有發現咱中國有這樣一個現象，有錢人經常哭窮，沒錢的倒喜歡打腫臉充胖子，這個大殿也是這樣子，它藏著白馬寺的鎮寺之寶，卻不言寶，那白馬寺的鎮寺之寶是什麼呢？24尊夾苧乾漆像，大家猜一下，中間的這個金光閃閃的佛像有多重？這些個佛像，每一個僅有幾公斤重，咱們一隻手就可以把他托起來，它們的厚度只有我們眼鏡片那麼厚。
那何為夾紵乾漆工藝呢？他是先用泥沙做成素胎，然後纏上苧麻布，然後施漆，然後再纏苧麻布，再施漆如此反覆多次，最後描金繪彩，等徹底乾透以後用鐵棍伸入佛像下面的圓孔裡，把泥巴搗碎了倒出來，於是就形成了我們眼前看到的這種中空的佛像，這種工藝最大的優點是它做出的佛像比泥佛堅固，又比銅佛輕便，而且沒人偷盜，因此歷經千秋依然金碧輝煌。佛像身上採用的是手工彩繪技術。每一根線條都是採用極其複雜的瀝粉貼金的方法彩繪成的，難度非常大。但是他的也有缺點，怕水，怕火，所以這個大殿之前是不通電的，也不能進去近距離的參觀。佛教認為世界有十方淨土，其中比較有名的三方，東方淨琉璃世界，西方極樂世界，中土娑婆世界。
大佛殿主佛就是三方佛。東邊是東方淨琉璃世界主佛藥師佛，他手裡託著一個藥丸兒，可醫治眾生疾病，大家如果要祈求身體健康或藥到病除的話，那等下就拜一下藥師佛，西邊是西方極樂世界的主佛阿彌陀佛，他主宰的世界，是一個百年之後我們的靈魂都會到達的世界，所以呢，如果是生前無憂只想百年之後有個好歸宿的，或者想給自己已經過世的親人朋友祈福的，等下可以拜一下阿彌陀佛。中間釋迦摩尼佛主宰我們現在這個世界，佛經中稱之為娑婆世界，娑婆，意思是堪忍，這個世界裡人人都有生老病死，也有痛苦哀愁，所以這個世界是一個不完美的世界，需要我們忍受很多，但是也正是因為有了這些不完美，才有了我們的喜怒哀樂，悲歡離合，如果沒有這些不完美，給你再多的幸福，你也體會不到快樂，所以知足常樂。三方佛兩側是佛教的兩個護法使者，韋陀和韋力。
大殿最東側和最西側是十八羅漢，其中有一個羅漢頭戴花環，上衣下裙，與另外十七尊光頂的羅漢形成鮮明對比，被遊客們戲稱為“十八羅漢一枝花”，大家一會可以看一下。大雄殿的三主佛，二天將，十八羅漢與天王殿的彌勒佛一共二十四尊，是1972年，柬埔寨西哈努克親王參觀白馬寺的時候，為迎接西哈努克親王，周總理親自批文從故宮撥調給白馬寺的一批文物，是傳世極稀的文物瑰寶，其中十八羅漢為國內僅存的一套，是白馬寺的鎮寺之寶。
大雄殿與接引殿之間有一個小臺子，上置一桃型古文物，我聽這裡的老百姓說，它是東方淨琉璃世界的藥師佛環遊世界時候留在中原的藥葫蘆，裡面裝滿了仙丹，所以很有靈性，這附近的居民，如果身體有不舒服的地方，都喜歡來這裡摸一下這個葫蘆，再摸下自己身體的那個部位，他們說這樣能藥到病除，如果身體很健康的話，摸下它再摸下自己，也能強身健體，所以就有了這麼一個歌謠：寶葫蘆，銀線穿，打開葫蘆倒仙丹，仙丹到了我身上，保我全家都平安。那大家隨我一起把手放在上面，我再告訴大家一個秘密，據說這個寶物還有另一個神奇的作用，什麼作用呢？一摸官，二模財，三摸桃花自然來。大家想要什麼就開始摸吧，摸過之後咱們接引殿門口見。
接引殿是白馬寺最小的佛殿，裡面供奉的主佛是西方極樂世界的阿彌陀佛，他的胸前有一個“卍”字符號，表示佛祖福德無量，萬德圓融，武則天定此符號讀音為“萬”。佛祖面前放著一碗淨水，寓意希望每一個禮佛的人都能夠心如止水，佛祖右側為觀世音菩薩，她一手持淨瓶，一手持楊柳枝，楊柳在佛教看來是一種生命力很強的植物，我們說有心栽花花不成，無心插柳柳成蔭，佛教希望它傳播的這種信仰擁有像楊柳枝一樣強大的生命力，只需要一滴水，就可以在每一個禮佛者心中蔚然成蔭，長成參天大樹。左側為大勢至菩薩，相傳他出生的時候地動山搖，有大威勢，所以得名大勢至。
參觀完這個白馬寺最小的殿堂之後，帶大家參觀下白馬寺最古老的一個殿堂，清涼臺上的毗盧閣。
清涼臺是漢明帝劉莊小時候讀書避暑的地方，中國的第一個僧人朱士行在此剃度，中國的第一本漢文佛經《四十二章經》在此譯出，最早來華的印度僧人在此居住傳教，這是一個特別的所在，這裡是中國佛教文化的出發點。走上清涼臺，首先映入眼簾的是放生池，現在被遊客戲稱為許願池，大家可以拿硬幣或者紙幣來投一下許個願試試，如果錢幣浮上來了，表示增福，如果沉下去了，表示增壽，如果您有幸投到了中間的蓮花臺上，那就恭喜你啦，大富大貴之人哦，既增福又增壽的。
放生池左側是一顆藤纏植物，裡面是一棵柏樹，外面一顆凌霄花，每年五月份的時候凌霄花開，像一個個橘色的小喇叭一樣開滿枝椏，很是美麗。藤纏植物一般都長得很快，它只要纏到，很快就會將樹全部纏起來，隨著樹幹長粗，藤蔓越纏越緊，樹幹輸送養分的路就被匝的不通了，藤蔓的葉子繁茂遮光也影響樹的生長，所以藤纏植物裡面的樹長得都不是很好，但是這個藤纏植物不一樣哦，外面的凌霄花枝繁葉茂，裡面的柏樹也是生機勃勃，也許，這就是佛門的靈性吧。
抬頭我們看到一個金光閃閃的“獅窟”牌匾，佛教把高僧的講經說法比喻成獅子吼，如雷震耳，把聽高僧講經說法比喻成“登無上座，聽獅子吼”，送來牌匾的僧人認為白馬寺聚集了中國最優秀的僧人，所以他們將這塊寫有獅窟的牌匾送到了白馬寺。毗盧閣裡端坐著釋迦摩尼的法身佛毗盧遮那，他是代表佛教真理即佛法凝聚所成的佛像，在這個大殿裡曾經有一副對聯讓我感慨頗深，這幅對聯是這樣寫的：天雨雖寬，不潤無根之草；佛門廣大，只度有緣之人。說明信佛也是要有機緣的，成佛之人必有兩樣東西，第一：根 這個根是慧根，也是善根，只有足夠聰明，才能夠悟得佛法精髓，也只有足夠善良，才能夠踐行佛法，並將佛法發揚光大，惠及芸芸眾生。第二，緣，佛教是講求機緣的，有緣千里來相會，無緣對面不相逢，如有佛緣，你看這個世界，一花一世界，一葉一菩提，沒有佛緣的人，即使進了寺院，也是做一天和尚撞一天鐘，無法領悟佛法的精妙。
毗盧閣東西兩側為竺法蘭、攝摩騰兩位高僧當年講經居住的地方，現在供奉著兩位高僧的法相。院落東北角有一個一丈見方的小房子，門頭上寫著方丈二字，古代的寺廟大部分是很清貧的，即使是寺院的最高領導人所居住的地方也才一丈見方，所以他們戲稱自己為方丈。方丈室前面的一口大鐘是方丈召集寺裡僧人時使用的，古時不像現在通訊工具這麼發達，手機電話微信QQ啥都能聯繫上其他人，那時候集合僧人用的只有這麼一種通訊工具，也不錯了哈，雖然交通基本靠走，但是通訊已經擺脫了基本靠吼的階段了，時代的進步。到此，白馬寺古寺的參觀結束，覺得意猶未盡的朋友跟我來，再返回大巴的路上帶你們不出古寺感受一下濃郁的異域風情，我們去看下印度佛殿。
清涼臺的西側有兩個漢白玉圍起來的柱礎，這是唐代清涼臺地基的一部分，唐代的白馬寺規模空前宏大，寺內僧人三千餘人，是歷史上的黃金時代，那時候的白馬寺，山門幾乎直抵洛河北岸，因僧舍距山門遙遠，以至於需要“跑馬關山門”。可惜那個空前壯觀的白馬寺隨著安史之亂的爆發，被回紇兵一把火燒成了塵土，只留下孤零零的兩個柱礎，默默地訴說著那段往事。
下了清涼臺往西走，就是白馬寺的國際佛殿區，現在已經有三個國家在此興建佛寺，分別是泰國，柬埔寨和緬甸，未來還會有更多。泰國佛寺主佛四面佛，在東南亞地區很受歡迎，緬甸佛寺則是按照世界文化遺產仰光大金塔所建的，由於資金有限，這兩個佛寺藝術價值一般，我們主要看的是最漂亮的，最有氣勢的印度佛殿。
1993年，印度總理拉奧訪問白馬寺，2003年，印度總理瓦傑帕伊訪問白馬寺，併為白馬寺題詞：這座寺廟是中印之間建立聯繫的第一座建築物，我向建立這種聯繫的先驅者表示敬意。受白馬寺泰國佛殿的啟發，瓦傑帕伊產生了在白馬寺建一個印度佛殿的念頭，2006年印度佛殿奠基，2010年正式落成，印度總理帕蒂爾出席落成典禮，少林寺方丈釋永信友情出席為印度佛殿開光。印度佛殿主建築是仿照世界文化遺產印度桑奇古塔所建的，這是印度政府在中國捐建的第一個佛寺，建材使用的是印度所特有的黃沙岩，由28個集裝箱整體運來後由印度工程師設計，中國工人施工完成，造價不菲，連細節之處都十分精美。它以塔為中心，四周用堂、閣構成方形庭院，塔裡面只有一尊主佛釋迦牟尼，他的手勢非常獨特，叫初轉法輪印，是佛祖第一次在鹿野苑講經時候的經典手勢，在國內這個手勢很少見。
就世界範圍來說，佛教起源於印度，但是成長於中國，印度本土佛教自公元9世紀逐漸衰微，13世紀初瀕臨滅絕，19世紀後逐漸復興。而公元前後傳入中國的佛教，在中國卻得到了空前發展，形成了牆裡開花牆外香的獨特人文景觀。中國佛教的正式傳播，始於洛陽，而洛陽白馬寺作為佛教在中原大地生根發芽的第一座菩提道場，地位可見一般，因此白馬寺方丈印樂大和尚說：明帝感夢，佛法東來，是佛教歷史上僅次於釋迦創教的曠世奇緣。一馬二僧的長度跋涉，把恆河文明的光芒帶到了華夏文明的心臟，輝耀世界的恆河文明和華夏文明在這裡相遇，所以從這個角度上來講，站在印度佛殿，拍一張照片，真的意義非凡。
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