“七月流火”能形容天氣炎熱嗎
趙丕傑
導 讀
自漢魏以來，認為“流火”就是指“大火”西沉、天氣轉涼。但是近年來，“七月流火”在媒體上卻悄然走紅，常常被用來形容天氣炎熱。
“七月流火”語出《詩經·豳風·七月》：“七月流火，九月授衣。”對於這句詩，毛亨《傳》、鄭玄《箋》、孔穎達《疏》都有明確的解釋。今人郭錫良等編《古代漢語》的註釋說得更清楚：“七月：指夏曆七月。流：指向下運行。火：星名，即心宿二，又稱‘大火’。每年夏曆六月黃昏時候，心宿二在中天，方向最正，位置最高。到了七月，就偏西向下行。這時暑熱開始減退。授衣：指分發寒衣，因為到了九月蠶績之功已成，天開始寒冷了。”後因用“七月流火”指天氣轉涼。例如明·曹學佺《陳生招到北樓避暑》詩：“七月流火火不流，屋中如甑心煩憂。”清·裘璉《熱極假寐紀夢》詩：“六月徂暑日更長，七月流火風未涼。”李宗信《入秋保健講養收》：“‘七月流火，九月授衣。’入秋後加衣不要過早、過多。要適當減慢添衣的速度，讓機體經受涼氣的鍛鍊，增強耐寒能力。”王育恆《厲兵秣馬迎盛會》：“七月流火，暑氣漸消。然而，在德州大地上，迎接第四屆世界太陽城大會的熱潮卻更加高漲。”
“七月流火”的出處是清楚的。自漢魏以來，認為“流火”就是指“大火”西沉、天氣轉涼，也是確切無疑的。古詩文中使用“七月流火”的並不多見，看來還沒有成為習語被廣泛使用。但是近年來，“七月流火”在媒體上卻悄然走紅，常常被用來形容天氣炎熱。例如：
1
在炎熱的夏天，內地正是七月流火，而西寧市氣候涼爽，天氣晴朗……正是旅遊的好季節。（《人民日報海外版》，2002年11月4日）
2
七月流火的日子，全家人熱得滿頭大汗，我卻縮在沙發上，顫抖如葉，懷裡還抱著一個熱水袋。（《人民日報海外版》，2004年7月30日)
3
七月流火，灼人的烈日並沒有影響我們的心情，在“藝術名家”金懷獎活動期間，我們有幸拜訪了著名書法家歐陽中石先生。（《市場報》，2006年1月28日）
4
我們的夏天越來越長也越來越熱，“七月流火”已經變成七、八、九月連續的“流火”。（人民網，2009年7月31日）
5
七月流火對於常人來說是酷暑的難耐，而對於遊戲行業而言則意味著火爆的ChinaJoy展會。（《江南時報》，2010年8月6日）
2
七月流火，頭頂烈日，汗流浹背，相信沒有人喜歡這樣的感覺，隨著氣溫不斷攀升，不少人都有出行避暑的打算。（中國網，2014年7月25日）
這些作者把“七月”理解為陽曆七月，把“火”理解為“火熱”，用來形容天氣炎熱，同“七月流火”的原意恰恰相反。這在訓詁上是沒有任何根據的，純屬望文生義，任意曲解。
2005年夏天，北京一位大學校長在接待來賓的講話中，用“七月流火”形容天氣炎熱，立即在網上引起軒然大波。這個事實說明這種用法還沒有為廣大群眾所接受，並沒有約定俗成。遺憾的是，現在有的詞典既肯定這條成語指夏去秋來，天氣轉涼，又說現也用來形容天氣炎熱。一條成語不能同時表示兩種截然相反、互相排斥的意義，這樣釋義只能造成社會語文應用的混亂，使讀者無所適從。
其實形容天氣炎熱的成語很多。其中帶“火”字的有“驕陽似火”。例如鄧友梅《煙壺》三：“北京這地方，地處沙漠南緣，春天風沙蔽天，夏日驕陽似火，惟有這秋天，最是出遊的好季節。”比較生僻一點的還有“火傘高張”（語本唐·韓愈《遊青龍寺贈崔太補闕》詩：“光華閃壁見神鬼，赫赫炎官張火傘”）。例如戴聰譯《伊凡·蒲寧短篇小說選·三等車》：“早晨，還剛剛七點多鐘，可是已經火傘高張，燠熱異常。這是一種凝重的、呆滯不動的暑氣。每當要下可怕的暴雨前，總是會出現這樣的酷熱。”帶“流”字的有“流金鑠石”（意思是金石都被熔化了，形容天氣極為炎熱）。例如清·李寶嘉《文明小史·楔子》：“雖然赤日當空，流金鑠石，全不覺半點歊熱。”也作“爍石流金”。如元·施耐庵、明·羅貫中《水滸傳》二十七回：“如今來到孟州路上，正是六月前後，炎炎火日當天，爍石流金之際，只得趕早涼而行。”為什麼放著這些形象生動的成語不用，偏偏要用一個形容天氣轉涼的“七月流火”呢？
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