東漢末年，漢室衰弱，朝綱混亂。董卓亂政，天下並起，推袁紹為盟主聚而伐之，一時間英雄輩出。虎牢關前，“三英戰呂布”就此而生。
呂布被稱“人中呂布，馬中赤兔”，以“身價、長相、武功、坐騎”四個頭牌冠絕三國，既有錢，又耐看，還能打，除了人品和腦筋差些。原著中“有篇言語”，單講劉、關、張三英戰呂布，其中有“踴出燕人張翼德，手持蛇矛丈八槍。虎鬚倒豎翻金線，環眼圓睜起電光。酣戰未能分勝敗，陣前惱起關雲長。青龍寶刀燦霜雪，鸚鵡戰袍飛蛺蝶。馬蹄到處鬼神嚎，目前一怒應流血。梟雄玄德掣雙鋒，抖擻天威施勇烈。三人圍繞戰多時，遮攔架隔無休歇。喊聲震動天地翻，殺氣瀰漫牛鬥寒”的描寫，端的精彩！
《三國演義》全名為《三國志通俗演義》，是元末明初的小說家羅貫中創作的長篇章回體歷史演義小說。該作品成書後有嘉靖壬午本等多個版本傳於世。到了明末清初，毛宗崗對《三國演義》整頓回目、修正文辭、改換詩文。
這期間官方和民間以《三國演義》為題材，用諸多的表現形式對其進行“藝術再現”，從流傳下來的諸多的瓷器、玉器、木器、金屬、織物等藝術品和民俗用具上，都可以看到類似題材的“畫片兒”。
尤其在康熙年間，這種以武器、戰馬、士兵為對象，繪製戰鬥情景的題材畫面被稱為“刀馬人圖”。其最早源於元代，興於明末清初，盛於康熙時期。
“刀馬人圖”傳遞了一種非常鮮明尚武精神，當時流行的《隋唐演義》、《楊家將》、《嶽屹傳》、《三國演義》、《水滸傳》等都曾被作為背景題材。畫面既有直接繪製戰爭場面的“武戲”，也有僅表現運籌帷幄的“文戲”。
康熙時期尚武，康熙皇帝以武定國，又以武治國。所以，“尚武精神”作為“基本國策”，融入到社會的各階層。這種精神表現在瓷器上，可見器形大氣，畫風陽剛，令人振奮。
康熙之後，雍、乾兩朝除加強思想控制外，還大興“文字獄”。畫匠為避禍都轉向“花鳥山水”，“刀馬人圖”從此少見，可謂“蓋瓷雖小道，而於國運世變亦隱隱相關焉”。
大美無言 風月無邊 物來而應 關注是金
美品大賞：康熙五彩三英戰呂布圖瓶
康熙五彩發明了釉上藍彩和黑彩，既和諧沉穩，又明亮動人，因此被稱為“硬彩”或“古彩”。這件“刀馬人圖”大瓶，便是一件很重要的代表器物。
這件器物高35釐米，腹徑21釐米，高大挺拔，氣勢恢宏。侈口，長頸，豐肩，鼓腹，至足稍外撇，圈足，胎質細密，釉白中閃青。
通體以五彩描繪，紋飾多達五層。頸部精繪山石花卉紋，至肩部繪回紋，腹部主體紋飾為三國人物故事圖“三英戰呂布”，腹底至圈足為變形蓮瓣紋和如意雲頭紋，五彩色澤含蓄而不失爽利。
腹部採用通景畫片，劉關張呂四人角鬥，大戰正酣。人物高大威猛，神情生動，場面殺氣騰空。另有山石、花木、旌旗、雲彩相配，場面宏大，構圖飽滿，佈局錯落。尤其是花卉山石採用康熙經典畫法，更為增色。
瓷胎修坯工整，整器古拙、凝重而質樸。底足內有橘皮紋，修足渾圓，露胎處火石紅明顯。足內書“大清康熙年制”青花六字雙行楷書雙圈款。
此瓶莊重華美，精工細筆，人物刻劃傳神，傳世良久如新，實為康熙朝五彩官窯精品。
但這件圖瓶有一個明顯的“疏漏”，《三國演義》中，三英戰呂布之時，關公的坐騎，並非赤兔馬。此時，那赤兔仍然是呂布的“豪車”。看來，這畫師也忒急了些，張冠李戴的替呂布把這馬送給關公了。
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