印度自从上世纪独立以来，一直认为印度洋应该是属于自己的一片大洋。在印度来看，这样的理念似乎是顺理成章的，在环绕印度洋的所有国家当中，只有印度是真正意义上的大国，不但幅员辽阔而且人口众多，有着丰富的资源和相当不错的基础设施，有能力成为世界政治舞台上的重要一员。而且印度的国土像刀尖一样插入印度洋，有这两道漫长的海岸线，可以建设相当多优良的港口，如此看来印度洋的主宰就应该是印度。
印度洋
然而印度洋周围的其他国家和印度洋之外的大国，从来也没有认同过印度的这个理念。首先是美国在印度洋中部占据了一个位置极好的军事基地，就是著名的迪戈加西亚军事基地。印度洋东侧的澳大利亚作为英联邦成员国和美国的盟国，从来也没有把印度的影响力放在眼里。澳大利亚实际上更加重视印度尼西亚的军事建设，至于中国，虽然在很长的时间里没有把海军力量派进印度洋，但是中国在1962年中印冲突中的胜利，也意味着印度并没有能力成为自己想象中那个主宰性的地区国家。
世界上曾经有一个国家真正主宰了一片大洋，这就是印度的前宗主国英国。在长达数百年的时间里，英国一直是北大西洋乃至地中海的霸主。英国虽然没有把大西洋命名为英国之洋，但实际情况基本上就是这样的。
大洋的霸主应该做些什么呢？首先应该维护秩序，即使这个秩序是不公正不平等的，至少应该有一个秩序存在。英国海军在打垮了北大西洋沿岸几乎所有的欧洲列强之后，的确建立起了这样的一种秩序，让商业贸易和渔业能够顺利进行。英国甚至把海军影响力延伸到了加勒比海地区，在那里打败了几乎所有的海盗，建立起了贸易的基本环境。虽然贸易的具体内容往往是罪恶甚至反人类的，比如贩卖黑奴。
印度海军的装备水平不高
有意思的是，英国有时也利用自己的霸主地位，从事一些相对进步的事情。例如北非的土邦主们在很长时间内有捕捉和圈养奴隶的习惯。无论来自哪一个国家、哪一个民族的水手，只要落到了这些土邦主的手里，就逃不掉成为奴隶的命运，甚至包括英国的水手也是如此。英国政府向这些土帮主反复发出召回也无济于事。最终英国海军采取了行动，几艘战列舰向著名的奴隶港口进行了一轮炮击，彻底打垮了土邦主们的傲慢和不屑一顾。从此以后，至少在地中海一带，公开捕捉奴隶的行为销声匿迹了。
那么印度到底有没有能力在印度洋当中建立起这样的一个秩序呢？很显然印度是做不到的。实际上印度海军的活动范围仅限于印度沿岸，包括从印度西海岸一直到波斯湾红海一带，以及从印度东海岸到马来西亚印尼的西侧。以印度海军和印度空军的装备水平能够维持住在这两个海区的行动就已经相当不错了。而且印度并没有在这个地区实现维护秩序的功能，著名的亚丁湾护航就是因为印度海军的失职，无法保证这片海域的商业航行安全，而导致各海军国家被迫派出舰队，在这里执行护航任务。
另外印度海军从来不敢把自己的力量向南多投送一点，投送到马尔代夫以南，因为那个地方是美国迪戈加西亚基地的影响范围。印度绝对不敢招惹美国海军，从现实情况来看，印度洋上的话事人实际上还是美国。
美国在印度洋的迭戈加西亚基地
那么随着印度海军力量的建设和美国海军力量的衰退，会不会有那么一天，印度人真的变成印度这样了呢？在可欲见的将来我们都看不见这种事情的实现，这还是因为印度海军能力的问题，要知道想建立一支强大的有区域活动能力的海军，这个国家至少要能够自行建造主力战舰，这里的自行建造不仅仅指组装战舰，而是要把所有的主机和作战系统都自己制造出来。一直具有区域性主宰能力的海军，必须具备一定的规模，必须能够在海上长时间远程执行任务，这又回到了一个国家的工业化水平上，很显然以印度基础工业的能力不可能支撑这样的一支海军，那么如果美国海军力量发生不可逆转的衰退印度洋，会不会出现权力真空呢？这种可能还是相当大的。然而我们也不需要对这件事情的前景有太多担忧，因为在印度洋沿岸，除了印度之外，再也没有哪个国家可以建立起现代意义上的海军了。而且在现在政治环境下，绝大多数沿岸国家的政府还是会拿出正确立场来对待海上安保问题的。即使印度洋不可能成为印度之洋，我们也不用担心这里变成战乱之洋，海盗之洋。
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