什麼樣的死亡是最痛苦的？筆者認為應該就是每天看著自己的身體日益腐爛，感受著自己的各項身體機能日益衰退，意識非常清醒的承受著極大的疼痛卻無能為力。這樣痛苦的死亡並不是想象，而是一個至今都讓聽者為之一顫的真實死亡事件。
每個國家都有自己的重要工業基地，位於本州島中部的茨城縣就是日本國內的一個重要工業基地。縣城中集中了很多技術尖端的研究中心和工廠。位於東海村中的核燃料處理廠JCO就包括其中。1999年9月30日10點35分，平靜的東海村中突然爆發出一聲巨響，這聲巨響是從JCO處理廠中傳出來的。伴隨巨響而產生的至今都是世界上最可怕的東西—核輻射。這就是上世紀著名的日本東海村核臨界事故。這起事故一共讓213人受到不同程度的核輻射損害，其中2人在數月的搶救治療中，極為痛苦的死去。
臨界事故發生前，3名工人正在工作間製備濃縮鈾。想要得到濃縮鈾，工人們首先得把粉末狀的原料鈾和硝酸配製成粗製品硝酸鈾溶液。接著再把硝酸鈾溶液倒入一個大的沉澱槽中反應，反應成功後就得到了精製的濃縮硝酸鈾溶液，最終實現了核燃料中鈾的回收。當時一位帶班在隔壁辦公室中工作，沒有參與實操。辦公室外35歲的大內久和40歲的筱原理人配製濃縮的硝酸鈾溶液。就在他們把粗製的硝酸鈾溶液往沉澱槽中傾倒時，一道閃亮的藍光突然從槽中發出，γ輻射監測報警器也隨即響起，臨界事故發生了。
臨界事故是因為圓形沉澱槽中積累了超量的鈾，引發了鏈式核裂變反應，大量的中子和γ射線快速的釋放出來。3名工作人員都受到了核射線的強烈輻射，其中屬大內久受到的輻射量最多。當時距離輻射源只有0.65米的大內久受到了16~23Gy的輻射量。這一輻射量約為普通人年承受上限量的兩萬倍。筱原理人受到了6－10Gy的輻射量。他們二人是這次臨界事故中受到輻射量最多的工作人員。臨界事故一發生後，趕來的救護人員很快將他們送到了國立放射科學研究所。
讓醫生們都感到奇怪的是，受輻射量最多的大內久卻看起來和正常人沒什麼差別。他僅僅是皮膚變黑了些，右手出現了紅腫症狀。研究所的前川醫生收治了大內久這個病人，他自信的感覺自己應該可以挽救大內久的生命。誰也沒有想到大內久已經沒救了，超量的核輻射完全破壞了他的免疫系統。體內原本排列有序的23對染色體，被毀成好幾截，非常的雜亂無章。同時僅僅不到一週時間，大內久體內的白細胞數量幾乎降到零界點。
這意味著大內久體內的細胞將不能再生，老細胞死後，不會緊接著補充新的細胞。沒有了白細胞的免疫功能，即便是再微不足道的細菌都能讓大內久死亡。因此，沒過多長時間，大內久的全身皮膚就開始大片脫落，體液不斷流失。日本政府為了維護國際聲譽，集中了國內醫術最頂尖的醫學專家，組成了專門的醫療小組。為了救回大內久，醫療小組極盡所能。皮膚脫落了，就不斷貼上醫用膠布，儘量阻擋體液往外滲出。每更換一次膠布皮肉就會被順帶撕下來。
肺部積水就插上呼吸機代替呼吸。白細胞達到零界點就移植其妹妹的白細胞，進行了當時世界上首例外周血幹細胞的輸血。除此外，還有每天大量的輸血，大量的注射麻醉藥物，各種冰冷的維持生命儀器.......最殘忍痛苦的是，在初期的治療期間大內久的意識是完全清醒的。他忍受著極限的疼痛，看著自己的身體日益腐爛。有一天，終於忍受不了疼痛的大內久聲音微弱的和護士說道：我不能再忍受了。我不是實驗豚鼠。但是，這種從未有過的珍貴人體受輻射實驗有著極大的吸引力。
所以，醫生們沒有遵循大內久想安樂死的意願，盡所有的科技力量維持他的生命。並且非常詳細的記錄下每一個治療過程。治療第59天后，大內久的心臟突然停止了跳動。緊急搶救一個小時後，他的心臟又恢復了跳動。但自此以後，大內久的大腦、腎臟等器官都被核輻射嚴重損害了。他再無法感知和回應外界，他的皮膚完全沒有了，肌肉完全腐爛了，只有骨骼下的心臟還在堅強的跳動著。治療第81天后，大內久的家人再也不忍心讓他繼續忍受極限的疼痛，請求醫生如果他的心臟再次停跳，就不要再搶救了。治療第83天后，大內久結束了煎熬，徹底停止了呼吸。
筱原理人在經歷了和大內久同樣的痛苦煎熬後，在治療221天后死去。他們的死亡，讓人類深深感覺到在核輻射的侵害面前是多麼的無力。也同時敲響了一次警鐘。調查表明，這次事故並不是意外，和他們的操作過程有直接的關係。處理廠規定在配製濃縮鈾時，鈾的限制量是2.4公斤。大內久和筱原理人之當天工作時，於前一天已經往沉澱槽中倒入了一定量的硝酸鈾溶液。在他們倒完最後一批溶液後，沉澱槽中積攢了16公斤的鈾。這一含量是限制量的7倍，因此就發生了臨界事故。由此我們可知安全意識在生產過程中是多麼重要！
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