石窟寺位於河南省鞏義市區東北的河洛鎮寺灣村，坐落在黃河南岸、伊洛河北岸、邙嶺之下的大力山。石窟寺建於北魏熙平二年（517），一說景明年間（500～503），原名希玄寺，宋代改稱“十方淨土寺”，清代改名石窟寺，是中原地區重要的佛教石窟。唐玄奘出家之地。唐太宗李世民等不少皇帝在此禮佛的聖地。
開鑿於北魏的石窟寺距今已有1400多年的歷史，現存洞窟5個，千佛龕一個，小佛龕255個，摩崖大佛3尊，佛像7743個，碑刻題記200餘塊。
第一石窟為正方形，高、闊各6米。門內兩側雕有“帝后禮佛圖”，餘三壁雕佛像和佛傳故事。於壁角雕神王、怪獸、樂伎等。左側三幅是皇帝禮佛圖，右側三幅是皇后禮佛圖。帝后禮佛圖分為三層六組，每層由比丘和比丘尼作前導，帝后、侍從，前呼後擁，反映皇室之宗教信仰。帝、後身後跟著文武大臣和成群的嬪妃，帝后皆有侍女攙扶，前有僧人導引。
第三石窟與第二石窟，由其構造判斷，殆為同一人之作品，中央方柱之每面作有三尊佛、兩羅漢等之佛龕，四面壁上並雕有千體佛像、奏樂天人及供養行列等。
第四石窟與第三石窟從形制佈局到藝術風格與第一窟大體相同，不僅比第一窟略小，刻有公主禮佛圖。
第五窟內設有中心方柱；窟頂為方形藻井；藻井中心是一個特大的蓮花，周圍環繞六個凌空高翔的飛天，四角有圖案化的化生佛並間有忍冬。整個藻井是以蓮花為主題，構圖勻稱，美觀大方。
總之，五窟共同之特色，系在各窟內築造大方柱，觀其手法，則是承雲岡、龍門之後，於北魏開鑿而成。然或因年久破損，或經塗抹塑土，故第一窟除存有東魏天平三年（536）之造像銘外，其他之北魏銘刻已不見。第四、第五窟巖壁間有佛龕，內置三尊摩崖大佛像，其巨大之佛龕大半破壞，左脅侍菩薩已失；右脅侍菩薩之頭部亦損，然頗能顯出北魏雕刻之特質；本尊為釋迦立像，表現北魏風格，惟膝以下埋沒地中。此外，本寺大殿之外壁間所嵌入之碑中，保存有唐代禪宗大德演公（明演）之塔銘並序，寺之前庭亦存有宋紹聖三年（1096）十二月建立之淨土寺寶月大師（惠深）碑。
閱讀更多 冰社收藏說 的文章
