總部位於舊金山的美國平價居家用品和食品電商 Brandless 已經停止接受所有新訂單,並計劃裁員70人,約佔員工總數的90%。據稱,公司剩餘的10名員工將努力完成最後的客戶訂單,並尋求出售剩餘資產,同時考慮接受收購要約。
Brandless 首席執行官 Evan Price 在一份聲明中證實了關閉傳聞,他說:“我為我們在 Brandless 創造的一切以及團隊中每個人的辛勤工作和奉獻感到驕傲。Brandless 在健康和可持續產品行業樹立了一個新標準,雖然我們無法在今天的 DTC(直面消費者的互聯網原生品牌)市場上競爭。但我相信,未來的下一個偉大品牌將建立在我們的經驗之上。”
Brandless 於2017年正式推出,以低價銷售自有品牌的家居和個人護理產品,包括有機非轉基因食品、清潔產品,以及“零殘忍”的美容和個人護理產品。該網站上幾乎所有商品都是3美元。
2018年7月,Brandless 宣佈軟銀旗下基金 SoftBank Vision Fund 向該公司投資2.4億美元,其估值超過5億美元。(詳見《華麗志》:美國平價居家用品電商 Brandless 完成2.4億美元C輪融資,軟銀基金領投)SoftBank Vision Fund 是由日本軟銀集團和沙特阿拉伯主權財富基金共同啟動的全球最大的技術領域投資基金之一,曾支持或收購 Uber(優步)、Slack、WeWork、Wag、Zume 等公司。
正如 SoftBank Vision Fund 支持的許多公司一樣,投資同時還伴隨著管理層的改組。去年3月,Brandless 聯合創始人兼首席執行官 Tina Sharkey 辭去職務,稱她將“專注於董事會聯席主席的角色”。時任 Brandless 首席財務官的 Evan Price 成為該公司的臨時首席執行官。去年5月,Walmart.com 前首席運營官、Softbank Investment Advisors 董事總經理 John Rittenhouse 接手了這份工作,他的計劃是讓更多 Brandless 的產品進入實體店。因此去年10月,Brandless 表示,考慮開始在主要零售商的實體店內銷售其產品,這標誌著其純線上業務模式的轉變。但到12月,John Rittenhouse 已經低調辭職離開了 Brandless。Tina Sharkey 也於去年秋天離開了公司董事會。
值得注意的是,一位熟悉 SoftBank 的消息人士表示,SoftBank 2018年宣佈的2.4億美元投資最終只有不到一半到賬。根據 The Information 去年的一份報告,急於看到 Brandless 扭虧為盈的 SoftBank,當時僅通過分期付款的方式向 Brandless 提供部分承諾的資金,並在 Brandless 實現特定財務目標之前保留大筆資金。由於 Brandless未能實現目標,SoftBank 最終總共只投資了1億美元。
據稱,包括 Evan Price、聯合創始人 Ido Leffler、Jeff Housenbold、參投方 Redpoint 的 Jeff Brody 和 NEA 的Colin Bryant 在內的 Brandless 董事會決定關閉這家公司,併為員工提供遣散費。
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