日本動漫聖鬥士星矢的經典已經毫無爭議，說起這部動漫作品，粉絲們必然會感嘆車田正美的原作，荒木伸吾的畫風，橫山菁兒的音樂。可以說，沒有這三位大師，就沒有如此經典的聖鬥士星矢動漫系列作品。
不過，除了以上三位大師之外，6哥今天要向大家介紹另外一位在聖鬥士星矢動漫系列中也起到了不可替代作用的動畫大師，他就是森下孝三。
森下孝三生於1948年，是東映動畫株式會社老一輩的資深動畫大師，從分鏡演出、動畫導演、動畫製作人，最後一直做到東映動畫的董事長。
森下孝三參與過許多重要動畫作品的製作，其中的代表作就是聖鬥士星矢，這也是他一生中最自豪的成就。此外，森下孝三還參與過龍珠系列的製作。能夠同時參與這樣兩部王牌動畫作品的製作，可見森下孝三的功力。
6哥特別聲明，今天文章中的配圖，都是聖鬥士TV動畫的賽璐璐底片原稿。
聖鬥士星矢TV動畫早期有大量的原創情節，而這一切的罪魁禍首就是森下孝三。
聖鬥士星矢動畫製作的緣起，其實是為了打擂臺。1986年，當時TBS電視臺和朝日電視臺激烈競爭每週六晚7點檔的黃金時段。TBS推出的《まんが日本昔話》是講述日本歷史故事的動畫節目，收視率上具有壓倒性地優勢。朝日電視臺為了應對，請求東映動畫製作一部可以匹敵的動畫作品。
東映動畫的製片人簱野義文和企劃部長有賀健認為要打敗《まんが日本昔話》這種知識性、趣味性的閤家歡作品，不能用同質化的動畫作品來打擂臺，必須要用有衝擊的作品來一決勝負。於是，他們選定了正在《少年JUMP》上連載的高人氣漫畫作品，也就是車田正美的《聖鬥士星矢》。
這個項目就交到了森下孝三手上，當時森下孝三剛剛參與完另外一部經典動畫作品，就是和美國孩之寶方面一起製作了《變形金剛》的動畫大電影。
森下孝三當時最大難題是，聖鬥士星矢連載時間太短了。當時聖鬥士星矢在《少年JUMP》才連載到銀河戰爭篇的高潮，一輝才剛登場，總共還沒多少話。而東映方面卻和朝日電視臺已經確定要在當年10月播放。
這可愁壞了森下孝三，於是他找到車田正美，商討故事大綱，詢問之後的劇情怎麼展開。好在車田正美通情達理，他告訴森下孝三，“就算不能完全按照原作來也不要緊，只要有意思就行。”
於是，就有了我們現在看到的聖鬥士星矢TV動畫，在銀河戰爭篇和白銀刺客篇中，大量的原創劇情和人物。比如，童虎的弟子、紫龍的師兄王虎這個人物，就是森下孝三想出來的。而車田正美當時幾乎就沒怎麼駁回過森下孝三提出的原創設定。
雖然這些原創歷來在聖迷中褒貶不一，但事實上當時森下孝三也是事出無奈。在故事大綱確定之後，森下孝三又接連找來了荒木伸吾擔綱作畫監督，橫山菁兒擔當配樂，於是我們就看到了後來經典的聖鬥士星矢TV動畫。
太認真，太燒錢，從北歐篇改當製作人
森下孝三在監督製作聖鬥士星矢期間，可以說是秉承了老一代日本動畫人精益求精的工作作風。
聖鬥士星矢最大的特色和賣點，就是各種形態的聖衣。森下孝三為了表現聖衣的金屬質感，所有的顏色指定都是他親自做的。當時還是賽璐璐手工上色時代，工序十分繁瑣複雜，但森下孝三卻一定堅持要同時加上陰影和高光，不僅費人工、費錢，膠片晾乾還要花費更長時間，結果被東映動畫的高層各種狂噴大罵。
森下孝三和當時的動畫人一樣，想要刷新一貫以來人們對於TV動畫製作質量的普遍認識，讓工業化大規模生產的動畫也能承載和電影比肩的畫面與劇情。
抱著這種心態，動畫製作組裡的所有人都很拼命，荒木伸吾在作畫上就想當用心，這才你有了如今看來畫面也十分精美的聖鬥士星矢。
因為聖鬥士星矢的火爆，森下孝三此後又擔任了第一部劇場版《邪神艾莉絲》的監督。可以說，森下孝三為聖鬥士星矢動畫作品系列設定了基本的底色和框架，才促成了這部作品的長盛不衰。
不過，森下孝三不計成本的精益求精對作品當然是好事，但對講求效益的東映動畫公司來說就有點不可承受了。在聖鬥士星矢TV動畫開始製作北歐篇時，森下孝三不再擔任監督，而是改當製作人，因為東映動畫認為森下孝三的搞法實在太燒錢了。
於是，大家可以明顯看到，聖鬥士星矢從北歐篇之後，製作水準就明顯下降，加上車田正美原作的無腦熱血一直重複了無新意，人氣不斷下滑。所以，海皇篇之後就匆匆完結，沒有再繼續製作冥王篇動畫。
拍板決定聖鬥士衍生動畫的重啟
在聖鬥士星矢之後，森下孝三參與了其他一些動畫製作，但更多是以製作人和東映動畫高層領導的身份在推動動畫事業的發展。但聖鬥士星矢作為森下孝三一生中最引以為豪的作品，他也一直在關注，希望能有重新啟動的一天。
2002年，聖鬥士星矢冥王篇開始以OVA形式動畫化，雖然森下孝三沒有直接參與，但他以時任東映動畫公司計劃和銷售部總經理兼內容業務總經理的身份給予了大量的支持。而冥王篇的監督山內重保則是森下孝三的弟子，山內重保還監督了劇場版動畫《天界篇序章》。
也因為冥王篇的熱潮，車田正美決定重新繪製聖鬥士前傳《冥王神話ND》，並授權出版了《冥王神話LC》《聖鬥士星矢G》《聖鬥少女翔》等衍生作品。
此後，隨著森下孝三在東映動畫公司內的穩步升職，尤其是2012年他升任為東映動畫董事會副主席之後，作為心頭好的聖鬥士星矢迎來了一波重啟熱潮，系列動畫一部接一部。
先是2012年推出了聖鬥士星矢歐米伽，雖然被老粉絲吐槽為電阻，但不否認這是多年之後才迎來的又一部聖鬥士星矢TV動畫作品。
2014年6月，森下孝三就任東映動畫董事長，當月東映動畫就推出了CG動畫電影《聖鬥士星矢：聖域傳說》。2015年，《聖鬥士星矢：黃金魂》播出。2018年，《聖鬥少女翔》播出。而2019年，東映動畫和網飛Netflix合作，製作了聖鬥士星矢的CG動畫重製版《十二宮騎士》。可以說，這背後都離不開森下孝三對於這部經典作品的傾力支持。
森下孝三因為聖鬥士星矢而登上職業巔峰，一路高升成為東映動畫一把手。最後，他也為此而推動了聖鬥士星矢動畫的重啟。可以說，森下孝三和聖鬥士星矢，互相成就了對方。
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