秦國向趙國拋出用十五座城池換取和氏璧的誘餌，藺相如率隊同秦王交涉，機智應變，終將和氏璧，完璧歸趙。
戰國時期，秦國強，趙國弱。兩國邊境經常交戰，趙國勝少敗多，但趙惠王在位時期與秦國進行的外交戰卻被後人津津樂道。趙慧文王在位的時候，趙國得到了著名的和氏璧，秦昭王聽說了這件事派人送信給趙王，說希望用15座城與趙國交換和氏璧。趙王和大將軍廉頗等大臣商議對策：假如把和氏璧給了秦國，恐怕未必能得到秦國的十五座城，白白被騙上當，假如不給的話，又怕招致秦軍侵略，因此始終拿不定主意，於是選派足智多謀的藺相如領隊帶著和氏璧出使秦國。
秦王在章臺宮接見藺相如，藺相如雙手捧著和氏璧。獻給秦王，秦王非常高興，自己看完之後又傳給他的妃子和左右親信們觀賞，大家高呼萬歲向他祝賀，藺相如看秦王沒有用城池換璧的誠意，就走上前去對秦王說：“大王，這塊玉壁上有一個斑點，讓我指給你看。”秦王把璧遞給了藺相如，藺相如接過壁以後退幾步，靠著一根柱子站住了，怒氣衝衝的對秦王說：“你寫信給趙王說是想換我們的和氏璧，趙王召集大臣們商量給不給，大家都說“秦國貪得無厭，倚仗著自己的強大，想用空話來騙我們的璧，所謂用來交換的十五座城，恐怕十有八九得不到”大家都認為不能把和氏璧給秦國，但是我覺得就算是平民百姓之間打交道都不用欺騙的手段，更何況一個大國呢，既然是強大秦國所喜歡的東西，我們不能為了這一塊璧而損傷了秦國的感情，於是趙王就沐浴齋戒了五天，然後派我出使秦國，鄭重的把和氏璧交給我，為什麼要這樣做呢？不就是尊重你們是大國，向你們表示敬意嗎？可我到了秦國後，您只在一個偏殿上接見我，表現得很傲慢；你拿到和氏璧後，又傳給一群妃子看，簡直是在戲弄我，我看你根本不打算給趙國十五座城，所以我就把璧拿了回來，你要是再逼我，我就連頭帶璧一起撞碎在這根柱子上！”說著他舉起璧眼睛斜瞅著柱子，像是就要往柱子上撞似的。
秦王怕他撞碎了玉璧就連連道歉，說他千萬別往柱子上撞，並趕緊招來負責的官員拿出地圖，指著地圖上的一塊地區說就把這裡的十五座城劃給趙國，藺相如心裡明白，秦王只不過是做個樣子，其實是不會真心給的，於是就對秦王說：“和氏璧是天下聞名的珍寶。趙王在把璧送來之前，齋戒了五天，現在請大王，你也齋戒五天，在王宮的正殿上安排隆重的典禮，那時我才能正式把璧獻給您。”
秦王心想如果要硬搶和氏璧肯定是不行的，於是就答應齋戒五天，把藺相如安排在國賓館住下來。
藺相如估計儘管秦王答應了齋戒，但最後肯定會違背盟約，不會給趙國城池的，於是派遣他的隨從換上粗布衣服，打扮老百姓的樣子，帶著和氏壁從小路回到了趙國。
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