女真崛起
在北宋、遼、西夏三國鼎立的時候，在遼統治下的東北地區，白山黑水間逐漸壯大起一個族群——女真。
阿城，它位於黑龍江哈爾濱市東南23公里處，阿什河流經這裡，女真族就生活在阿什河領域。女真族中有一個完顏部落，在酋長完顏阿骨打的帶領下在公元11世紀末逐漸強大。
這個族群壯大的巔峰，就是歷史上的金帝國，它不僅成了西夏的威脅，也滅掉了北宋。
我們來說說海東青。它是女真人尊奉的一種吉祥物，是一種小鳥的名字。這種小鳥敢於和比自己大得多的鳥搏鬥，並且能取勝。完顏阿骨打十分敬奉海東青，從起步到建立金朝乃至後來的屢次戰役，女真贏得一場場以少勝多的戰役，他都認為是在這個吉祥鳥的保佑下完成了。海東青後來也就是成了滿洲精神的一種象徵。
頭魚宴接下樑子
公元1112年的一天，正在率族人捕魚的完顏阿骨打突然接到遼國的命令，要他去參加遼國天祚皇帝在春州（今黑龍江肇源縣西）舉辦的頭魚宴。完顏阿骨打匆匆忙忙到達春州，宴席中，天祚皇帝趁著酒興讓在座的酋長給他跳舞助興，其他女真部落的酋長不敢違背命令，只得離座跳舞，只有完顏阿骨打一個人坐在位子上，天祚皇帝當場勃然大怒，其他酋長也紛紛勸說完顏阿骨打跳舞，完顏阿骨打以“不能跳舞”為藉口推辭，天祚皇帝在尷尬而憤怒的氣氛中離席而去。整個魚頭宴不歡而散。
天祚皇帝離席後就對大臣蕭奉先下令除去完顏阿骨打，蕭奉先則說，在女真人的地盤上殺完顏阿骨打會引起女真部落的動盪。完顏阿骨達因此免遭暗害，也因硬氣贏得了在女真部落中的尊重。
寧江州一戰，拉開戰爭序幕
經過兩年的厲兵秣馬，公元1144年9月，完顏阿骨打起兵攻打遼國控制下的寧江州，揭開了女真和契丹這兩個草原部族大規模戰爭的序幕。
寧江州戰役，是女真人起兵抗遼的第一次勝利，同時，完顏阿骨打通過這次戰爭，將女真士兵從兩千五百人擴充到三千七百人。同年冬天，遼國集結十萬人在出河店準備消滅女真兵，女真兵和契丹軍隊的人數比例是1:27。
東北的隆冬季節，天寒地凍，完顏阿骨打帶領三千多鐵騎，乘風踏雪直撲出河店，第二天拂曉趕到出河店，給還沒來得及做任何準備的遼軍以措手不及的軍事打擊。此戰遼軍潰敗，三千七百女真人破敵十萬，
公元1115年正月，完顏阿骨打在阿城正式稱帝，國號金，阿城成為大金國的第一都，歷史上稱作“金上京”。
海上之盟，宋金聯合抗遼
而在這一年，北宋和西夏正在激戰。和西夏開戰以來，宋朝的兵力被大量牽制在西北地區。當金帝國逐漸強大，遠在中原的宋朝，因為遼國橫在中原和東北中間，並不明瞭遼國北邊發生瞭如此大的變化。
這時，一位名叫馬植的遼國人投奔宋朝，得到了宋徽宗的接見，宋朝政府這時才知道興起的女真已經成了一把尖刀，插在遼的背後，宋朝看到了聯金攻遼的曙光。
於是宋朝便派人從山東登州（今山東蓬萊市）選擇海路北上，與金商議攻遼。完顏阿骨打在與遼五年的角逐中，也意識到只憑金朝軍隊的力量，短時間內是達不到滅遼的目的的，見到宋朝派來的使者，聽取了宋朝相締結盟約的意見後，完顏阿骨打明確表達金朝願與宋朝結為聯盟聯合攻遼。
公元1120年，北宋在無法消滅西夏的情況下，採取與西夏和談的方式簽訂和談條約。
穩住西北局勢後，北宋政府派馬植再次出使金，向完顏阿骨打提出滅遼後，宋朝要收復“燕雲失地”的要求。這時的金朝今非昔比，在對遼戰爭中已經形成了軍事優勢，因此，完顏阿骨打在和北宋聯合的過程中，態度也發生了變化，提出了一些較苛刻的條件，要宋朝每年給金朝大批貢奉。
宋徽宗收復“燕雲失地”心切，同意將當時北宋每年向遼朝貢奉的貨物全部轉給金朝，金朝才同意北宋收回“燕雲十六州”。這就是金宋關係史上的“海上之盟”。
西夏相機行事，歸順金朝
得知金宋之間達成“海上之盟”，西夏的乾順皇帝立即派人前往遼國，希望雙方聯手發兵攻打宋朝，但遼國方面沒有同意，失去了遼夏結盟共同抗擊宋金聯盟的機會。導致宋金聯盟很快攻擊到自己的國門前。
公元1122年2月，金再次發動大規模對遼戰役。3月，西夏發兵五千救援遼國，但金國大將謀良虎帶領的女真士兵在一個月內就攻破了遼的中京和西京，西夏軍隊還沒離開西夏國境，就聽說了遼西京被攻破，遂班師回朝。
對女真人的強大和進攻，遼國的最後一個皇帝天祚卻整日沉迷狩獵，紙醉金迷，過著奢侈腐爛的生活。他的文妃蕭瑟瑟，以詩歌勸諫他，卻惹惱了天祚帝，他逼文妃自盡，下詔誅殺了文妃的姐夫、朝廷重臣耶律撻曷裡及其妻子。使得文妃的妹夫、遼南軍都統耶律餘睹率軍投奔女真，並借來金兵攻打遼。
天祚帝在大臣的建議下，御駕親征，統兵七十萬，而女真族統帥完顏阿骨打只統兵兩萬，結果遼軍大敗，天祚帝瘋狂逃跑。
西夏對他的這個同盟還是不錯的，乾順皇帝得知天祚帝即將抵達西夏邊境地區，派遣使臣前往迎接天祚帝到西夏避難，結果被金軍中途攔阻。另一個將領阿土罕帶領兩百名騎兵前往，也遭到金軍的伏擊，致使西夏的救援行動失敗。
1123年6月，為了表示對乾順的謝意，也為了尋求來自西夏的幫助，天祚帝在不能自保的情況下，派使臣前往西夏封乾順為夏國皇帝。儘管這個封號已經沒有實質意義，但卻是西夏自元昊建國後，第一次得到遼國的正式冊封。
乾順看到遼國將亡，金國勢力屬於高漲階段，表面接受冊封后採取按兵不動、繼續觀察局勢變化的策略。就在這時，金朝方面也派出使者前往西夏，以遼國西北一帶的土地誘使西夏歸順金朝。
乾順在這種大勢下，於公元1124年正月，派遣御史中丞芭裡公亮向金朝表明願向金正式稱臣，雙方正式締結了政治上的臣屬關係。
金國履行承諾，將遼國西北地區的大片土地劃給了西夏，3月，為了答謝金朝的賜地之恩，乾順再次派遣芭裡公亮帶著西夏特產出使金朝。在上表中表明瞭自己的立場，一是不再臣服遼國；二是如果遼國天祚帝逃到西夏境內，當即抓捕並送給金朝；三是以後將對金朝進貢，接受金朝的封賜。接到西夏的上表，金朝新皇帝金太宗完顏晟，在一個月後即派遣使臣王阿海、楊天吉到西夏賜詔書，因為這次議和的時間發生在金朝天會年間，所以，這次夏、金議和，史稱“天會議和”。
公元1125年2月，天祚皇帝在山西應州被金兵包圍。兩百年前由遼太祖耶律阿保機打下的百年基業，就這樣從馬背上跌落進歷史中了。從李繼遷時期就開始的一百多年的遼、北宋、西夏三方鼎立的政治格局也因此而宣告結束。
後來的北宋也被金朝所滅，歷史進入了金朝、西夏、南宋、蒙古政權並列時代。
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