丹佛掘金主場迎接湖人的挑戰，比賽還剩四分鐘左右，湖人和掘金處於膠著的狀態。
沃格爾大手一揮，卡魯索替換下丹尼.格林。卡魯索先造犯規兩罰中一，接著防守端低位硬抗約老師，濃眉協防大帽成功，並造成約老師反搶犯規，接著還有一個上籃得手。
卡魯索上場的幾分鐘裡，不僅防守端貢獻很大，而且利用自己的方式幫助湖人追上比分，直接奠定了贏球的基礎。
賽後，沃格爾稱讚卡魯索道，“他是一個很努力的傢伙，在場上的防守很棒，他是我的秘密武器”。杜德利發推祝賀，“我的天，這是上帝的表現”。
機會垂青有準備的人，卡魯索也是其中的一個。卡魯索沒有詹姆斯那樣的勁爆衝擊力，奧尼爾那樣的籃下怪獸的天賦，只有比常人更努力的態度，更集中的注意力。
卡魯索是如何在NBA獲得一席之地的呢？我以為有幾個原因。
第一，他有積極的態度。他是2016年的落選秀，能體會到NBA底層球員的心酸，非常珍惜在NBA賽場的每一分鐘，每天只會玩命地練習球技，願意在場上幹髒活累活。
第二，他有著出眾的身體素質。卡魯索出身籃球世家。他的母親是一位田徑運動員，所以卡魯索完全遺傳了母親，有著恐怖的彈跳，讓他在NBA立足有了資本。
第三，他有著高超的球商，出色的控球技術以及準確的搶斷判斷。卡魯索不以得分見長，他以樸素實用的運球技巧，和出色的防守而立足NBA。
湖人在1月26日不敵尼克斯的比賽裡，卡魯索出場20分鐘，得到4分3助攻6搶斷，6次搶斷是他的生涯新高。20分鐘裡高達6次搶斷，側面證明了他在防守端是多麼的賣力。
卡魯索防守端的出色表現征服了教練組。
湖人教練沃格爾曾說到，“他是一個明星防守球員，願意幹髒活累活，組織串聯球隊，甚至搶籃板卡位。
據統計，卡魯索的防守效率達到97.6，聯盟第二；淨效率12.4，聯盟第十一。
夏天休賽季湖人與卡魯索達成了一份2年550萬的協議。
卡魯索適配湖人的陣容和球隊的防守策略。
湖人目前圍繞詹姆斯和戴維斯這兩個超巨建隊的，由於倫納德去了快船，湖人採取了籤替補角色球員的B方案，卡魯索也是其中一部分。
湖人的首發是丹尼格林，布拉德利/波普，詹姆斯，戴維斯，麥基。球隊的陣容比較平衡，特別是內線，內線是麥基負責保護籃板兼顧護框，戴維斯則發揮他的強大的機動性，隨時準備協防。
外線是丹尼格林和布拉德利，這兩人都是防守起家的，丹尼格林是個優秀的3D後衛，布拉德利在綠軍是防守專家；小前鋒詹姆斯更不用說了，攻防一體的超級巨星。
先來說湖人的進攻，
詹姆斯作為後衛，是進攻的發起者，對位對方的小個後衛有著巨大的優勢，內線有濃眉和麥基，濃眉也是聯盟的頂級巨星。當湖人掏出這兩張牌時，一般的球隊可能就頂不住了，外線還有兩個擅長三分的3D後衛。詹姆斯突破時，是包夾內線的濃眉還是撲外線的投手呢?這兩杯毒藥總得選一杯。
再說湖人的防守端，詹姆斯是進攻端發起者，不可能去追對方的小個控衛，而且也不現實。詹姆斯已經36歲了，季後賽還得他來解決問題呢。
問題就來了，格林不是標準的鋒線尺寸，他身高1.98米，體重僅98公斤，布拉德利更矮。拿他來頂鋒線實在勉為其難，當湖人遇到有強有力的鋒線時，都會很艱難。
卡魯索的防守對湖人本賽季的目標幫助更大。
湖人目前41勝12負西部第一，進攻效率113.4，聯盟第三，防守效率106.3，聯盟第五。
湖人的目標是奪冠，這是遠遠不夠的，側翼防守的問題在季後賽會被無限放大的，而且西部強敵林立，還有鋒線天賦溢出的洛杉磯快船。
全世界都知道湖人缺3D球員，可惜管理層對於庫茲瑪的交易價值估計不多，球隊一直沒有交易到3D球員。
在這種情況下，卡魯索的橫空出世給與了湖人管理層一絲希望，就是卡魯索頂到鋒線的位置，於是就有了開頭的那一幕。
卡魯索比庫茲瑪更加適合搭配詹姆斯和戴維斯。
卡魯索的比賽數據和高階數據。
卡魯索場均18.2分鐘，5.5分1.9籃板1.7助攻1搶斷。數據看似平淡無奇，我們可以看他的進攻效率110，聯盟一百零七，防守效率97.6，聯盟第四，進效率達到12.4，聯盟第十二。
庫茲瑪的比賽數據和高階數據。
庫茲瑪本賽季上場場均24.7分鐘，12.6分4.4籃板1.3助攻，三分命中率33.2%。進攻效率110.8，聯盟第80，防守效率103.8，聯盟第64。
庫茲瑪在關鍵時刻場均得到1.5分，命中率高達75%，卡魯索僅得0.4分，命中率50%。
單純比較卡魯索和庫茲瑪的數據，卡魯索不如庫茲瑪。
可是為什麼卡魯索會是教練喜歡留在場上的那個呢？
湖人缺的不是進攻，也不缺進攻天賦，進攻效率113.4，聯盟第三。湖人陣中有詹姆斯和濃眉，已經不缺進攻的天賦，關鍵的時刻也是如此。
而需要的是防守端能作出貢獻的人，擅長防守的卡魯索就是那個不二人選了。
我們可以看到卡魯索的常規賽的的拼搶數據，當他在場時，對手不管是兩分還是三分的命中率會下降。
卡魯索的拼搶數據
再來比較庫茲瑪的拼搶數據，會看得更明白一點。
庫茲瑪的拼搶數據
很顯然，在防守端卡魯索比庫茲瑪更適合留在場上，關鍵是卡魯索能夠在防守端頂住對手鋒線的進攻。
湖人在防守端是外線採取壓迫性防守，內線大個子護框，濃眉機動性協防。強調的是整體防守，球員位置感很重要，因此身體較小的卡魯索會比庫茲瑪更合適。
鑑於湖人採取囤大量內線護框好手，外線壓迫性的防守策略，庫茲瑪可以在對手相對較弱的比賽裡上場，畢竟庫茲瑪年輕，還有潛力可挖。
或者能打出身價幫助湖人交易來合格的側翼，這就看湖人如何選擇了。
總結
卡魯索已經成長為湖人輪換的一員了，他的防守能力，給球隊帶來非常大的幫助，有望發展為外線的防守大閘。但是缺點也明顯，就是投籃能力不夠強，需要繼續提高才能幫助球隊。
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