著名偵探波洛
作品的開始，是在典雅的英國列車的包廂裡，著名偵探波洛，與恩德比莊園的律師吉爾伯特面對面坐著，探討他們即將前往的恩德比莊園發生的疑案。
波洛與律師
恩德比莊園屬於阿伯奈斯家族，這個家族兩代人：
老一代：狄莫西、理查、里奧三兄弟；兩個妹妹節拉蒂娜、科拉；老二理查無妻無子，嫂子莫德、弟媳婦海倫，科拉前夫格來西奧。
年輕一代：喬治，他名義上是老三里奧的兒子，實際上是老二理查的私生子；蘇仙娜、露撒姐妹花，是節拉蒂娜的女兒，此外還有露撒的丈夫邁克爾。
其他人物還包括：恩德比莊園的律師吉爾伯特，這家的老閨女科拉的女僕吉爾克里斯。
恩德比莊園
之所以律師要找波洛，是因為，恩德比莊園的男主人理查突然病逝，親屬們前來參加葬禮，其妹科拉突然說，理查是被謀殺的。次日，回到自己家中的科拉被人用斧子殺害。
葬禮上宣佈的遺囑也很蹊蹺，原本最被理查欣賞的侄子、實際上的私生子喬治，被剝奪了繼承權，理查豐厚的遺產，被分給了他所不喜歡的其他親屬。
波洛一如既往，展開了調查，經過一番抽絲剝繭的偵查，意外的結果，水落石出——
老三里奧早逝，妻子海倫很早就當了寡婦，無妻無子的老二理查，悄悄與弟媳婦海倫生活在一起，生下了喬治，喬治在得知自己的身世後，深感羞恥，於是，在理查臨終前，悄悄更換了理查的遺囑，將自己排除在遺產繼承之外。
實際上，阿伯奈斯家族的人與謀殺無關，謀殺也與遺產繼承無關，真正的殺人兇手，是那個不起眼的女僕吉爾克里斯，她使用了障眼法 ，她當然與遺產無關，她的真正目的，是為得到女畫家科拉收藏的一幅名畫，這幅畫，可以賣五千英鎊，在三十年代，是一筆很大的款項。
女僕吉爾克里斯，本身就是畫家的女兒，很懂得繪畫，她曾經開過一家茶室，經營不善倒閉了，於是，為了生計，她不得不給女畫家科拉做了女僕。平庸的科拉無意中得到了一幅畫，敏銳的吉爾克里斯一眼就認出那是倫勃朗的畫作，很值錢，但是，科拉卻沒有認出，以為是一幅很便宜的普通作品，因此，對這幅畫作，她未作特殊處置，也無人知道她得到了名畫，於是，吉爾克里斯起了歹心，決心得到這幅名作，重新開一家茶舍，為此，她下了大功夫。
首先，在得知理查病逝的消息後，她用藥將科拉迷昏，然後，化妝成科拉的模樣，參加了科拉的哥哥理查的葬禮，其目的是，在葬禮上說出那句驚人的話：理查是被謀殺的，回去後，她又殺害了科拉，這一連串動作，都是障眼法，使得科拉被殺，成為“理查被殺”的連帶事件，使得警方將注意力放在理查身上，從而掩蓋她的真正目的：殺害科拉，奪取名畫。
這是整部小說的關鍵所在，當然，有了波洛，一切都真相大白，真正的兇手、女僕吉爾克里斯被繩之以法。
左為攪局侄女蘇仙娜，右為真正的兇手、女僕吉爾克里斯
一個小人物，也有夢想，並且為實現其夢想，實現了一連串的精密策劃，並付諸實施，並且，差一點就成功了，正應了那句話：野百合也有春天。
不要輕視小人物，這是本書的主題，不過，情節設計上，稍顯粗糙，不夠周密。在讀罷此書後，會有疑問產生，如此精明強幹的吉爾克里斯，對付平庸的科拉，綽綽有餘，那麼，想得到這幅畫，她可以去騙、去偷，為何一定要殺人呢？這部小說，似有牽強，看來，阿婆之作，並非每一部都是精品啊。
還有，阿卡撒·克里斯蒂在作品中，屢次使用兇手化妝頂替的手法，只是，這樣要不被認出來，其實是很難的，尤其是在親屬面前，在寫作使用這樣的手法時，必須謹慎，必須在寫作上更為細緻、周密，化更多的筆墨，才能使讀者信服。當然，阿婆已經封神，是世界級大師，可以控制讀者的靈魂，當時的讀者，是不會向阿婆挑戰的，但是，後來的讀者，與阿婆的年代毫無關係，如果情節不能做到滴水不漏，他們是會有疑問的。能經得起時代的考驗，那才是真正的精品。
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