“何心慰黎民，山川朝出雲。
精誠動天地，丹懇在詞文。
南畝苗初槁，西郊雨已紛。
林巒添鬱郁，草木共欣欣。
上真何以報，惟把寶香焚。”
天得一以清，民得一以寧。
黎民一詞最早見於《書經》，《堯典》曰：“九族既睦，平章百姓，百姓昭明，協和萬邦，黎民於變時雍。”以“百姓”和“黎民”分別言之。《詩經·大雅·雲漢》雲：“周餘黎民，靡有孑遺。”故可知在上古黎民和百姓是有區別的。
對於黎民之說法，歷代典籍中，一說因黑髮得名。蔡沈集傳：“黎，黑也。民首皆黑，故曰黎民。”《孟子·梁惠王上》：“黎民不飢不寒。”朱熹所注為“黎，黑也。黎民，黑髮之人，猶秦言黔首也。”一說原來指九黎族之民。楊筠如《尚書覆詁》：“黎民當即九黎之民。
讀先秦遺文，切以為黎民指九黎族之民，比較符合當時之情狀。《史記·五帝本紀》載：“軒轅之時，神農氏世衰，諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能徵。”傳說當時炎帝神農氏活動於夏族之活動區域，為夏族（也稱“夏”、“諸夏”，又稱“華”或“諸華”，華、夏一體）之領袖，主要活動在黃河中下游，即今陝西、山西、河南大部、山東西南大部；少皞氏活動於夷族之活動區域，為夷族之共主，主要活動在渤海灣、黃海沿岸，即今朝鮮、遼寧、河北、山東曲阜以東、江蘇蘇北一帶；蚩尤氏活動於黎苗之活動區域，為黎苗族之共主，主要活動在今河南中南部、安徽、湖北、湖南、江西一帶，《戰國策·魏策》魏吳起對魏文侯說：“昔三苗氏，左洞庭，右彭蠡”。 呈三足鼎立、犬牙相錯之勢。
因夏族由北而南，黎族由南而北，夷族由東向西、向南。故夏、黎之間爭鬥尤巨。黎苗之蚩尤與炎帝榆罔之戰，由此發生。《歸藏啟筮》載：“蚩尤出自羊水，登九淖，以伐空桑。”空桑在今山東西北部或西南部，伐空桑即指伐炎帝榆罔也。《逸周書·史記解》曰：“蚩尤逐帝榆罔而自立，號炎帝。亦曰坂泉氏。”
值夏族生死存亡之際，“於是軒轅乃習用干戈，以徵不享。”毅然號召夏族各氏族團結御外。直至河北涿鹿之戰止。
蚩尤在涿鹿之戰失敗後，其所率領九黎之族，或大部潰散各地，該族戰後已無繼起之領導，故各族一蹶不振。《尚書·堯典》所載之黎民，蓋當是涿鹿戰後黎族潰散遺民。夷族亦在此後加入夏族之聯盟，尊黃帝為共主。
因涿鹿戰後黃帝不斷四出征討“服牛乘馬以利天下”，九黎之族活動範圍逐漸縮小，加之自伏羲氏時代所形成的文化高邁之氣派，各地之黎族，於是逐漸與夏族同化，自此，黎民、百姓一體開創了華夏民族萬世之基，而諸先民所形成之中華文化亦如東方日出、光照泰山之巔，照耀四海，輝耀世界諸邦。（文圖/善業文化）
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