“五花八門”是一個使用率頗高的成語，多指未列入正統、多種多樣的雜事或手段。然而，“五花八門”最初的含義卻並非如此，那麼它的由來是怎樣的？其具體所指又究竟為何呢？
其實，“五花”和“八門”的出處都是中華的經典文化。
“五花”源出“五行”，即金、木、水、火、土，標誌色為白、青、黑、紅、黃，又可代表東、西、南、北、中五方，其用途寬泛，可表示世間萬物；
“八門”則源自“八卦”，即乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌，代指所有的自然元素。後來，“五行”和“八卦”被引入軍事領域，分別創立了“五行陣”和“八卦陣”，後來又衍化成“五花陣”和“八門陣”，這也即是“五花八門”最初的解釋。
隨著社會的發展，各種行業日趨增多，於是便有人用“五花八門”來指稱那些在“士農工商”等主流行業以外，屬於市井底層行業的從業者，並將其分別“對號入座”。
其中“五花”為：
金菊花—比喻賣茶的女人；
木棉花—比喻上街為人治病的郎中；
水仙花—比喻酒樓上的歌女；
火棘花—比喻玩雜耍的人；
土中花—比喻挑夫；
“八門”為：
一門巾—算命占卦之人；
二門皮—賣草藥的人；
三門彩—變戲法的人；
四門掛—江湖賣藝人；
五門平—說書評彈者；
六門團—街頭賣唱的人；
七門調—搭篷扎紙的人；
八門聊—高臺唱戲的人。
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