北京时间2月20日，常规赛即将进入后半程，美国权威体育媒体邀请专家团对重大奖项和季后赛结果进行预测，他们认为湖人已经基本预定了西决的门票，晋级概率高达97.1%，而湖人西决最有可能的对手将是同城的快船。在今年的全明星正赛上字母哥和詹姆斯各自率领的球队展开了真刀真枪的对决，最终詹姆斯和戴维斯联手击败了字母哥队；尽管全明星是娱乐性质的比赛，但今年双方最后一节的PK算得上是总决赛级别的攻防，詹姆斯也用小球打法击败了字母哥传统的阵容，因此不少人也认为倘若湖人和雄鹿在总决赛中相遇，詹姆斯所在的湖人将更胜一筹。
两支洛杉矶球队都在去年夏天完成了十分重要的补强，湖人在交易得到安东尼-戴维斯的同时还在自由市场上签下了考辛斯、丹尼-格林、布拉德利、霍华德等一众实力悍将，赛季初他们更是一度打出了联盟第一的战绩。快船在同时得到莱昂纳德和保罗乔治两大顶级3D前锋之后也瞬间成为了总冠军的有力争夺者，尽管由于乔治的伤病和莱昂纳德的轮休球队还没有磨合到最佳状态，但莫里斯和杰克逊的加盟将让他们如虎添翼。
除了两支洛杉矶球队，专家团还预测了掘金、火箭、爵士也可能晋级西部决赛，但概率只有2.9%，掘金和爵士作为两支西北区新晋崛起的球队近几个赛季势头凶猛，爵士在连续两个赛季的季后赛被火箭淘汰之后交易得到了顶薪控卫康利，还签下了外线射手博格丹诺维奇，球队的阵容配置更加完善。掘金在保留了全部的主力阵容情况下还交易得到了空间型大前锋格兰特，目前他们依然稳居西部第二；两支球队都擅长打团队篮球，并且队中都没有超级巨星，这或许也是专家团不看好他们能够在季后赛中走得更远的主要因素。
作为两支西北区劲旅的苦主，休斯顿火箭则在本赛季选择了“剑走偏锋”，他们在交易截止日前将首发中锋卡佩拉交易离队得到了千万级别的3D小前锋考温顿彻底玩起了超级死亡五小的阵容，在他加盟的首场比赛中就帮助球队击败了西部榜首的湖人。
火箭的极致死亡五小的确威力惊人，威少和哈登的双MVP后场在联盟中可谓是独一档的存在，考温顿的加盟让锋线上的弱点瞬间得到了极佳的补强，他和塔克组成的前场将实现完美的无限换防体系，而最佳第六人戈登则可以成为威少和哈登之外的稳定第三得分点，这套五小阵容无论对位联盟任何一支球队都不落下风。
众所周知，五小阵容对球员的防守和体能是一项极大的考验，好在火箭的阵容深度在得到杰夫-格林和卡罗尔两名优秀的3D锋线球员之后变得更加强大，小里弗斯、豪斯、格林、萨弗若沙、卡罗尔组成的板凳席同样能够让球队的五小阵容保持灵活性；只要他们能够保持健康，那么这支火箭无论在季后赛遇上怎样的对手都是五五开。
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