不少人也試過採摘植物，但可曾想過，植物“受傷”時也能感受到痛楚？美國威斯康辛大學（University of Wisconsin）的研究發現，植物受到攻擊時，會跟人體一樣釋放出痛覺信息。當有人採摘葉子時，痛覺訊息會從“受傷”的葉子，傳遍整棵植物，提醒其他部分要做好防衛措施。
研究人員最初為一棵芥菜展開基因改造，希望研究植物對重力的反應。然而，他們發現當該棵芥菜的葉子被破壞，或被人觸摸時，都會發出螢光；即使是一條小毛蟲爬過，植物也會產生類似反應。
研究團隊深入探討後，發現當植物受到刺激時，會釋放出一種含鈣的物質，以致出現螢光。這種物質的作用跟人體的痛覺訊息類似，當它們從受傷的葉子細胞傳遍整棵植物時，植物細胞就會釋放自衛荷爾蒙。部分植物的自衛荷爾蒙帶有惡臭，藉此驅趕想吃掉植物的昆蟲；有的自衛荷爾蒙則可以引來依附在植物上的寄生蟲，讓它們會把入侵植物的昆蟲吃掉。
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