《安徒生童话》并不是真正的童话故事，安徒生只是借用童话来揭露黑暗的人心，《红舞鞋》就是其中之一，女孩穿上精美的红鞋子，不停的跳舞，怎么停都停不下来，直到砍掉她的双腿。
不过安徒生的这个童话故事并非是空穴来风，而是有根据历史上一起诡异的“跳舞”事件改编的，根据记载，中世纪的欧洲从14世纪到17世纪之间就频繁出现“跳舞”事件，这又是怎么回事呢？
首次记载，是在1518年7月中旬，法国斯特拉斯堡，一个叫菲劳的女人，在邻居和丈夫的注视下，开始跳起了吉格舞，这是一种踢腿和跳跃较多的舞蹈，往往在跳完一支舞蹈之后，都会非常累。
在连续跳了数个小时候之后，她已经大汗淋漓，脸上异常苍白，丈夫想要阻止，但不管他怎么劝说她都不肯停下，直到她突然倒下陷入了昏迷抽搐，昏睡了几个小时之后，菲劳醒了过来，她又开始跳舞。
更加诡异的，周边的人一个一个加入了她，他们涌进了斯特拉斯堡街头，起初只有10来个人，最多人数时，达到了400多人，而且人数每个月都会新增，不过奇怪的是富裕阶级并没有加入跳舞行列。
著名的作家巴斯蒂安·布兰特，在他的《愚人船》当中就记载了这一个混乱现象，伴随着死者出现，斯特拉斯堡还特意下达了禁舞令，但并没有起到什么作用，为了不引起恐慌，跳舞的人被送到了附近的山丘上，进行忏悔。
他们认为这些舞者是得罪神灵，当时崇尚宗教风昌盛，文艺复兴之后，医学才开始得到重视，400多人的被困在山上不停的跳舞，直到心脏病发或者器官衰竭，而且跳舞的大多数都是女性。
不止斯特拉斯堡，欧洲还有很多起类似的事件，1962年，位于东非的坦干伊加发生了一起离奇了“大笑事件”，起因是三个女孩讲笑话，笑了声，但没想到停不下来，她们不停的感染周边的，一个村庄，几千人都在大笑，直到8个月症状才全部消失。
自从黑死病席卷欧洲之后，跳舞也被一场瘟疫，一直以来，“跳舞瘟疫”源头都来自，麦角菌，在潮湿的黑麦上会长出一种霉菌，它含有一种麦角酸二乙基酰胺，食用了受污染的黑麦会产生一种幻觉，并伴随抽搐。
但还有另外一种解释，从心理学来讲，这属于一种“群体性癔病症”，该病主要的特点就是在人群当中相互影响，一些人看到一个人发病，在不了解的情况下，也会产生恐惧，甚至自我暗示。
而在中世纪时期，宗教的压迫，加上流行的黑死病，小麦价格的疯长，都可能造成心理障碍。
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