1945年7月，隨著德國的投降，蘇美英三國領導在德國召開波茨坦會議，除了討論德國戰後問題，還聯合發表了《波茨坦公告》，敦促日本投降。
在這次會議中，美國總統杜魯門會議中途宣佈原子彈試爆成功，對付日本有了新武器；而英國首相丘吉爾中途回國參加大選，但7月28日來波茨坦繼續參加會議的，已經變成了新任首相艾德禮。
二戰三巨頭
早在當年2月雅爾塔會議期間，丘吉爾就有預感自己將有可能在競選中落敗。當時他就說：“在國內我經常被人當作反動派而遭到痛打。”那麼，在二戰中領導英國人民經歷五年血戰，終於取得勝利的丘吉爾，為何僅僅在德國投降兩個月，所領導的保守黨就在大選中落敗，不得不從首相位置上下臺呢？
一、中下階層對社會體制改革的期望
其實當時德國才剛剛投降，日本還在負隅抵抗，二戰還沒有結束。面對競爭對手工黨提出的重啟大選的建議，丘吉爾完全可以拒絕，但信心滿滿的丘吉爾居然答應了，畢竟五年間是丘吉爾帶著英國和德國作戰，並堅持到了最後勝利，他想通過大選成為名正言順的正式英國首相。
青年時的丘吉爾
我們知道，在德國對英國進行大轟炸的時候，英國政府曾兩次將城市人口疏散到農村地區，城市中的上層家庭驚訝地發現，原來昔日的日不落帝國還有如此貧窮的地方；而擁有汽車、電話的鄉村地主階層，看著面黃肌瘦的工人對普通消費品的無知也是一臉驚愕。
這次貧窮大發現就像電視臺搞的換位體驗之旅，使英國的各個階層萌生了對當前社會體制改革的期望。
艾德禮
戰時的英國，為了刺激生產，開始讓工人參與管理，體會到權力美好感覺的工人階級，再也不願放手，迫切希望進行平等的權力、住房、醫療、機會的改革。而這和工黨所宣傳的執政理念不謀而合。
二、民眾渴望和平的願望
飽經一戰和二戰戰爭創傷的英國，整個國家被納粹德國轟炸的破敗不堪，百姓飢寒交迫，衣不裹腹。數百年殖民擴張的積累早已消耗殆盡，世界老大的地位也即將被美國踩在腳下。此時的英國人早已厭倦了戰爭，最迫切的願望就是能有一個和諧安定的社會環境，開始吃上美味的食物。
強勢好戰的丘吉爾
在1945年7月正式大選時，德國已然投降，好戰分子丘吉爾卻仍然打著“一場巨大恐怖的戰爭正在前方等待著我們！”的口號。這讓英國人民感覺到，倘若讓他當選，英國還必須節衣縮食，繼續向法西斯日本本土戰鬥。
英國人願意為近在咫尺的德國侵略忍飢挨餓，並不代表願意為遠在天邊的日本繼續付出。
而丘吉爾的競選對手艾德禮喊出“讓我們一起攜手走向未來！”的口號，對於當時急需要牛奶和麵包的英國平民來說，自然更有吸引力。相比於打敗法西斯的偉大功勞，吃飽肚子才是普通民眾的現實需求。
德國大轟炸後的英國
三、民眾對經濟及民生建設的選擇
更何況英國人知道，丘吉爾強硬好戰，精通軍事，對財政一竅不通；而艾德禮則善於經濟建設和民生治理。如今侵略威脅已經解除，丘吉爾通過軍事來擴大英國影響的理念顯示不受待見，而艾德禮以經濟發展實現福利國家的目標，對於戰後一貧如洗的英國平民的誘惑力不言而喻。
丘吉爾和艾禮德
如果說在戰時，一個國家需要一個具有驚人魄力和領導才能，具有鋼鐵意志和行事果斷的領袖來帶領人民保衛國家，抗擊入侵，那丘吉爾當之無愧。 但接近和平時期的英國，需要的是一個謙和的紳士來團結各階層去復甦經濟，治理戰爭創傷，一個懂行的人來振興民族工業。而艾德禮就是這樣的人。
四、霸權主義不得民心
二戰的透支，使大英帝國行將搖搖欲墜。美蘇爭霸的世界格局已然形成，這讓夾在中間的英國有些尷尬。英國明知無力對抗蘇聯，又不甘心低下頭做美國的小弟。在二戰後期，英國與蘇聯矛盾多多，丘吉爾與斯大林兩個強勢人物常常互相挖苦。在東歐、土耳其、伊朗等問題上爭吵不休。
丘吉爾檢閱軍隊
二戰尚未結束，和蘇聯矛盾不斷的丘吉爾，已經開始鼓動美國聯手共同遏制蘇聯，英國人擔心。一旦與蘇聯爆發戰爭，美國不能及時增援。英國極可能再次陷入泥淖。而一向和蘇聯親近的艾德禮，自然成為厭戰的英國人，取代丘吉爾的合適人選。
英軍坦克
二戰期間，英國最重要的殖民地印度藉機鬧獨立。為了保住印度這個後方基地不被日本人佔領，丘吉爾許諾，在戰爭結束後考慮印度獨立。
德國剛剛投降，印度就迫不及待要求英國兌現承諾。但丘吉爾顯然反悔了，因為印度對於英國來說實在太重要了，佔到整個殖民領地收入的40%以上，被譽為英國女王皇冠上的明珠。因此丘吉爾認為應該重兵介入，絕不讓印度獨立。
丘吉爾發表競選演講
而想要維持印度現狀，需要投入100多萬的軍隊。財力上根本無力承擔，而且英國普通民眾更不願意再打仗。溫和的艾德禮參加大選時主張放棄印度，他當選首相後，很快實施了印巴分治的獨立方案。
斯大林得知英國大選結果後，幸災樂禍地給丘吉爾打電話：你打贏了二戰，人民卻罷免了你。本以為丘吉爾會沮喪的苦笑，但丘吉爾回答：我的戰爭正是為了捍衛人民擁有罷免我的權利，這就是我維護的民主。偉大的丘吉爾並沒有一蹶不振，而是四年後捲土重來，率領保守黨贏得大選，成功當選英國首相。
參考史料：《丘吉爾傳》
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