科学界普遍认为，由于智人在大概6万年前从非洲大陆迁往欧洲和近东地区后抢夺了当地尼安德塔人的资源，最终在大约4万年前导致了尼安德塔人的灭绝。但是前不久荷兰的科学家团队公布了一项最新的研究成果，指出尼安德塔人灭绝的真正原因可能是源于亲近繁殖和运气不好。
具体来说，他们总结了三方面的原因：
其一是因为近亲繁殖。近亲繁殖的危害相信不必做过多的解释，科学界早已有了共识，而尼安德塔人由于近亲繁殖导致的人口适应度下降也是早期的研究结论了。据分析，尼安德塔人的生殖适应力和现代人比起来要低40%。
其二是因为“阿利效应”使得尼安德塔人的人口出生率越来越低，最终导致了种群灭绝。所谓的“阿利效应”，意思是说，当族群密度低于某个临界点时，生育率会直线下降，出现生育率低于死亡率的情况，造成群族规模不断缩小，最终导致了灭绝。
当然，由于人口不断减少也会导致狩猎和保护家园的能力随之下降，这会进一步加速族群的灭绝。
此外，在智人抵达欧洲和近东地区的时候，尼安德塔人的人口规模就只有1万到7万人左右，那么在上述两种因素以及出生性别自然波动的共同作用之下，很可能最终导致了尼安德塔人的灭绝。
科学家们通过建模模拟研究其群族演化过程发现，在上述情况的共同作用下，尼安德塔人很可能在大概1万年的时间里灭绝。而这一结果，跟此前科学界对于尼安德塔人灭绝时间的判断极为接近。
当然，也不能完全说智人的崛起对于尼安德塔人的灭绝完全没有影响，毕竟智人的智商比尼安德塔人要高，而且人数很可能也超过尼安德塔人，这很可能使得尼安德塔人的群族更分散和孤立，如此会进一步加速其在“阿利效应”和不得已的近亲繁殖的作用下灭绝。
由此可见，智人或多或少是要对尼安德塔人的灭绝负上一点责任，但是如果说是智人的崛起导致尼安德塔人灭绝就有点言过其实了。看来，智人做了多年的背锅侠啊！
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