冷战期间，美国创造了大量的航天奇迹，率先把人类送上月球，并研制出了能够多次往返太空的航天飞机，直到今天，其他国家也难以超越美国几十年前的航天成绩。不过，在冷战结束以后，由于没有了苏联这个强大对手给予的压力，美国对航天领域的投资快速下降，大量项目因为冷战的结束被终止，或是被削减了投资。
到了今天，美国的主力运载火箭“宇宙神”所使用的发动机来自俄罗斯，美国宇航员往返国际空间站的飞船同样来自俄罗斯，为了获得一张往返国际空间站的船票，美国需要向俄罗斯支付8000万美元。面对这种情况，无论是为了发展美国的航天技术，还是为了鼓舞国民士气，从奥巴马到特朗普，美国总统都在强调重返月球的必要性。
在这样的背景下，美国提出了发展“太空发射系统”火箭和“猎户座”飞船的计划，然而，这两个项目的进展却并不顺利，出现了多次推迟，根据美国的调查，这可能与中国制造有关，美国有意把锅扔给中国制造。
美国之所以会得出这样的结论，是因为美国在不久前抓获了一名男子，这名男子是美国国家航空航天局承包商的工作人员，在向美国国家航空航天局供货的过程中，他把进口自中国的不锈钢钢管伪造成美国制造，试图降低成本，从而谋取利益。
然而，这名男子低估了美国国家航空航天局的谨慎程度，在对这批不锈钢钢管进行检查时，美国国家航空航天局很快就发现这批钢管的质量达不到要求，无法用于装载火箭燃料，一旦把这些不合格品用于火箭和飞船，极有可能产生严重的后果。此外，对于军事、航天等敏感领域的原料采购，美国有着十分严格的规定，很多原料只能使用美国制造，这么做既能保护本国的产业和就业岗位，也能在一定程度上防止泄密。由于自己的所作所为，这名男子最终被判处10年监禁。
不过，在处罚完这名男子后，美国并没有停手，而是宣布将继续调查那些破坏和欺骗美国国家航空航天局建设“太空发射系统”火箭的人。很显然，美国并不认为自身在“太空发射系统”火箭和“猎户座”飞船的发展过程中有太大的问题，反倒是八竿子打不着的中国有可能成为背锅侠。
“太空发射系统”火箭和“猎户座”飞船的进展不顺会对美国未来的太空探索计划产生很大的消极影响。在美国的规划中，“太空发射系统”火箭是一款比“土星5号”还要强大的火箭，“猎户座”飞船则是美国火星载人登陆计划的主要载体，这两个项目的成败关系着美国能否继续引领全球航天技术的发展，毕竟，俄罗斯等国也推出了登月计划，如果美国无法在短时间内重返月球、登上火星，就很难让所有人相信美国航天技术的领先地位。
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