据韩联社23日报道，周日公布的数据显示，韩国半数以上的冠状病毒感染病例与本土宗教团体“新天地”教会有关。该教会被怀疑是大邱东南部地区和庆尚北道最近爆发的新型冠状病毒感染人数激增的温床。
根据韩国疾病控制与预防中心(KCDC)的数据，截至周日晚上，在该国已经确诊的602例高传染性病毒病例中，有329例（约54.7%）与该教会成员以及与其接触过的人有关。
韩国疾控中心早些时候表示，已经让9334名“新天地”教会成员处于自我隔离中。其中1248人出现了与新型冠状病毒相关的症状。
据报道，韩国第31名患者是一名“新天地”的信徒，在她感觉出现新型冠状病毒症状之前和之后，总共四次拜访了大邱教会。本周二（2月18日），她的新冠状病毒检测呈阳性。
大邱是一个拥有240万人口的大都市，位于首尔东南约300公里处。在31号病例公布之前，大邱及其周边的庆尚北道一直没有人感染新型冠状病毒。
周日早些时候，韩国总统文在寅表示，韩国政府已决定将该国的疾病预警级别上调一级，至最高级别。这是韩国政府对周末确认的数百例新增病例做出的最新高度反应。
文在寅称，韩国卫生部门正在对“新天地”教会的教徒采取“特别”措施。韩国总统还要求“新天地”的追随者进行合作，并要求公众暂时不要参与大规模的集会。
“新天地”大邱教会关门 图自韩联社
在这种背景下，“新天地”教会在其网站上发表了一份公开声明，称该教会正在与卫生部门密切合作，以防止进一步的感染。
该教会的一名官员在下午5点进行的直播声明中说，“我们已经要求大邱教堂的9294名成员接受隔离，我们所有的教徒都在接受病毒检测。自2月18日以来，我们已经关闭了1100座教堂和附属建筑。所有服务、会议和活动均被取消。”
他还表示，教会已经提交了所有礼拜者的名单，但仍有253人没有取得联系。他要求公众不要散布关于教会及其成员的无端谣言。
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