神話學者普遍認為，神話並非荒唐的無稽之談而是一種帶有隱喻和象徵色彩的“語言”，其中隱含著一個民族特有而豐富的文化信息。<strong>藉助這樣的觀點，我們可以發現，在神魔小說《封神演義》的一段神奇故事中，竟然包含著一段重要的古代醫學信息：古人對瘟疫的認知與防治。
五瘟神播撒瘟疫病毒，周朝軍民全部身染重病
在《封神演義》的《子牙西岐逢呂嶽》一回裡講了這樣一個故事：
蘇護父子奉紂王之命討伐西岐，九龍島聲名山的煉氣士道人呂嶽前來助陣。他“穿大紅袍服，面如藍靛，發似硃砂，三目圓睜，騎金眼駝，手提寶劍”，一派古怪相貌。
隨後，他的四位門人弟子周信、李奇、朱天麟、楊文輝也趕來助陣。四弟子不但長得奇形怪狀，臉色還分別是青、黃、赤、黑之色，對應五行五方之色。這四人號稱“行瘟使者”，各有一樣法寶：
這個是瘟部中四個行瘟使者，頭一位周信按東方使者，用的磬名曰“頭疼磬”；第二位李奇按西方使者，用的幡名曰“發躁幡”；第三位朱天麟按南方使者，用的劍名曰“昏迷劍”；第四位楊文輝按北方使者，用的鞭名曰“散瘟鞭”。
四人一上陣，就將周軍這邊的金吒、木吒、雷震子、龍鬚虎用法寶打傷，四周將不是受了外傷，而是突發怪，要麼叫苦連天，要麼不省人事，連法力高強的姜子牙也救治不得。
接著，呂嶽出戰姜子牙。作為四瘟神的老師，呂嶽掌管的是中央之瘟。與周軍鬥到酣處，呂嶽變得更加駭人：
霎時現出三頭六臂，一隻手執刑天印，一隻手擎住瘟疫鍾，一隻手持定形瘟幡，一隻手執住止瘟劍，雙手使劍，現出青臉獠牙。
呂嶽
經過一番纏鬥，雙方互有勝負。回營之後，呂嶽告訴蘇護，他要在當晚放出大招：<strong>施放瘟疫。
呂嶽至一更時，分命四門人，每一人拿一葫蘆瘟丹，借五形遁進西岐城。呂嶽乘了金眼駝，也在當中，把瘟丹用手抓著，往城中按東、西、南、北，撒至三更方回。
最為惡毒的是，呂嶽和門徒夜間播撒的瘟疫之毒全都進入了西岐城的水源之中。這一下可不得了，滿城軍民飲水後全都染病倒下。
西岐城中哪知此丹俱入井泉河道之中，人家起來，必用水火為急濟之物，大家小戶，天子文武，士庶人等，凡吃水者，滿城盡遭此厄。不一二日，一城中煙火全無，街道上並無人走。皇城內人聲寂靜，只聞有聲喚之音，相府內眾門人也逢此難。
儘管這段故事極為離奇誇張，可是我們仍然感受到了異常真實的信息，那就是其中對瘟疫發生情景的描寫：
瘟神分別從四個方向播撒瘟疫，這表示瘟疫從四面八方鋪天蓋地而來。
周朝軍民在遭受瘟疫後的慘狀，更是與現實中瘟疫流行的情況完全一樣：每當惡性傳染病來襲，人民無處可逃，闔門盡染，或病或亡；生產生活全部停止，城市與鄉村煙火全無，陷入一片死寂。
故事並沒有說這場大瘟疫具體是哪種傳染病，但我們捕捉到了一些有趣的細節：
<strong>首先，“瘟丹俱入井泉河道之中”，這意味著，這場瘟疫是通過汙染水源傳播的。此次瘟疫，應該是一種“因飲水不潔而引起的消化道傳染病”。
其次，文中還有對“染病者的主要症狀”的描寫……
瘟神四大法寶與四周將的病痛，即大瘟疫的“主要症狀”
按照敘述順序，先是呂嶽門徒傷了周軍四員大將，之後才是大規模播撒“瘟疫病毒”，但我們卻可以在前置的文字中，揣測出西岐軍民感染瘟疫後的“發病症狀”。
讓我們把目光集中到呂嶽門徒用四大法寶打傷四員周將的描寫上來。
<strong>法寶一：頭疼磬
<strong>——瘟疫的"主要症狀”之一是“頭疼”。
果然，金吒遭到頭疼磐打擊後，頭疼欲裂，痛不欲生。
（金吒）把頭搖了兩搖，即時面如金紙，走回相府喚聲，只叫：“頭疼殺我！”……在相府，晝夜叫苦。
<strong>法寶二：發躁幡
<strong>——瘟疫的“主要症狀”之二是“發熱”。（躁，即燥也，熱也。）
木吒打了一個寒噤，……一會兒面如白紙，渾身上如火燎，心中似油煎，解開袍服，赤身來見子牙，只叫：“不好了！”子牙大驚，急問：“怎的這等回來？”木吒
跌倒在地，口噴白沫，身似炭火。果然，木吒的“主要症狀”是先惡寒後煩躁、發高燒、嘔吐。
<strong>法寶三，昏迷劍
<strong>——瘟疫的“主要症狀”之三是“昏迷”。
雷震子本來佔據上風，不想被朱天麟用此劍指了一下之後，
雷震子不言，只是把頭搖，一交跌倒在地。子牙仔細定睛，看不出他蹊蹺原故，心中十分不樂，命抬進後廳調息。
<strong>其四，散瘟鞭
<strong>——從字面上不好理解，根據上下文推測，瘟疫的“主要症狀”之四是“癲狂”。
龍鬚虎發手有石，只管打將下來。楊文輝不敢久戰，掩一劍便走，龍鬚虎隨後趕來。楊文輝取出一條鞭，對著龍鬚虎一頓轉。龍鬚虎忽的跳將回去，發著石頭，盡行力氣打進西岐， 直打到相府，又打上銀安殿來。子牙忙著兩邊軍將：“快與吾拿下去！”眾將官用鉤連槍鉤倒在地，捆將起來。龍鬚虎口中噴出白沫，朝著天，睜著眼，只不作聲。
龍鬚虎中了散瘟鞭之後，居然“調轉槍口”朝自家陣營發射飛石，直到口吐白沫，朝天瞪眼發不出聲，顯然他這是徹底瘋了。
所以，瘟疫的“主要症狀”之四便是“癲狂”。這意味著瘟疫之毒開始在人體內深入擴散傷害腦部，或者因高熱而導致思維和語言混亂，行動瘋癲。按照傳統醫學術語，這種行為也可叫做“譫妄”。
<strong>所以，這場大瘟疫發病者的主要症狀是：頭痛、發熱、昏迷、癲狂；還應包括惡寒、噁心、嘔吐、抽搐痙攣等一些其他症狀。
此外，文中還特別插入一段有趣的描寫：當呂嶽門徒取勝之際，呂嶽不由開心唱起了道歌，一名商將好奇地問他：未見擒人捉將，為何要歡樂歌唱？
呂嶽曰：“你不知吾門人所用之物俱有玄功，只略展動了，他自然絕命，何勞持刀用劍殺他。”
<strong>確實，四瘟神與四周將作戰都沒有兵器接觸，只是用法寶指了指，四位勇猛的周將就立刻“不行了”。——這不正是瘟疫的特點麼：害人於無形之中！刀兵水火傷人都是可見之傷，只有瘟疫之毒暗中害人。
楊戩火雲洞求方，神農指出此病是“傳染之疫”
西岐城滿城軍民遭受“生化危機”後，或病或亡，毫無反抗能力。
一郡生民盡是臥床不起，呻吟不絕，晝夜無寧，武王命在旦夕，姜尚死在須臾。
呂嶽這邊就向蘇護誇口道：不必動刀劍，六七日內，西岐一郡生靈盡皆死絕。
其實西岐一方仍有二人無事，一個是哪吒一個是楊戩。按小說設定，哪吒是蓮花化身，楊戩會八九玄功，故而瘟疫無法傷到二人。兩人正為不知怎麼拯救周營眾人而焦急煩惱，黃龍真人和玉鼎真人先後駕到，他們為二人指出一條明路，去火雲洞請三聖幫忙。
楊戩即刻用土遁術前往火雲洞，見到了伏羲、神農、黃帝三位聖人，他稟明瞭西岐城的遭遇，懇請三聖相救。伏羲和神農聽罷頗為同情，一番交談之後，
神農……忙起身入後，取了丹藥，付與楊戩，曰：“此丹三粒：一粒救武王宮眷，一粒救子牙諸多門人，一粒用水化開，用楊枝細灑西城。凡有此疾者，名為傳染之疫。”楊戩叩首在地，拜謝出洞。
<strong>請注意，這裡神農明確點出這場災難屬於“傳染之疫”。
<strong>可見，西岐城百姓可不止是因為飲水不潔而發作普通的胃腸疾病，而是得烈性傳染病。
那麼，在現實中有這樣的傳染病嗎？有，比如惡性傳染病——霍亂。
倫敦水汙染奇案：一隻水泵與1854年霍亂大流行
按照現代醫學的觀點，霍亂（cholera）是由霍亂弧菌所致。
發病者大多先瀉後吐，每天十幾次，吐清水樣及米泔水樣物，患者發病迅疾，因頻繁吐瀉而導致循環衰竭；還伴有發熱、肌肉痙攣；尿閉，昏迷……死亡率極高。我國曾一度將霍亂翻譯為“虎烈拉”，指它猶如老虎般來勢兇猛，不可阻擋。
<strong>霍亂弧菌隨病人糞便及嘔吐物排出後，借被汙染的水、食物、身體接觸、蟲類沾染食物再經口感染，這些因素常互相聯繫，以至傳播異常峻猛，難以遏制。在衛生條件惡劣的年代，霍亂是最強大的瘟疫殺手之一。
1854年倫敦城爆發了“英王國有史以來最嚴重的霍亂事件”。8月31日之後的4天內，有127名居住在倫敦布勞德街的居民死去。之後的一週內，這一地區四分之三的居民逃離。到9月10日，已經有500名居民死亡。在霍亂結束時，共有616名死亡病例。
內科醫生約翰·斯諾對病例詳細排查後發現，所有死亡案例都與水源汙染有關，幾乎所有死亡案例都與從布勞德街（Broad street）水泵取過生活用水。在他的提議下，市政部門拆掉了布勞德街的水泵把手，人們不再從這裡取水。之後，霍亂疫情逐漸緩解、消失。
從此，倫敦開展了下水道改造工程，將城市汙水與飲用水源徹底隔離。約翰·斯諾也因為他的偉大成績被尊稱為現代流行病學之父。
約翰·斯諾
僅十九世紀以來，世界即經歷了七次霍亂大流行，1932年法國巴黎發生霍亂，6個月內死亡18，462人，死亡率佔全國人口的2.3%。我國在歷史上也深受霍亂之害。據清人王孟英“霍亂論”注，“道光元年（1821年）滇省此證大作，一轉筋即死，京師至棺木盡，以席裹身而葬……”可見此病為禍之烈，蔓延之廣，其恐怖程度令人不寒而慄。
近代，引入西方醫學的學者借用中國古代醫書中“霍亂”一詞將cholera譯作“霍亂”。其實，我國古醫書中的“霍亂”概念更為廣泛，既包括了現代醫學的cholera，還包含其他一些嚴重的吐瀉特徵明顯的疾病。《黃帝內經》說，“揮霍繚亂”即為霍亂，“亂於胃腸則為霍亂”。
故知，霍亂一詞原本是指以劇烈嘔吐、腹瀉為主症的疾病，其中即有烈性傳染病。
對照上述《封神演義》中的情節，我們發現，其中不但有出現了“口吐白沫”、“肌肉痙攣”、“高熱昏迷”等患病症狀的明寫或暗示，更有“汙染水源”的發病起因，看來書中所描寫的這場大瘟疫，很可能就是霍亂一類的傳染病。當然，我們不必把現實的疾病與神話故事徹底地對號入座，觀其大略即可。
一顆神草出神農——柴胡
回過頭繼續看《封神》，楊戩得到神農給的救命仙丹後急著要走，不想神農又把他叫住，給了他一樣非常的寶貝。
神農出的洞府，往紫芝崖來，尋了一遍，忽然拔起一草，遞與楊戩：“
你將此寶帶回人間，可治傳染之疾。若凡世間眾生遭此苦厄，先取此草服之，其疾自愈。”楊戩接草，跪而啟曰：“此草何名？留傳人間急濟寒疫。懇乞明示。”神農道：你聽我有偈為證，偈曰：此草生來蓋世無，紫芝崖下用功夫。常桑曾說玄中妙，寒門發表是柴胡。
神農給楊戩的仙丹究竟是什麼，我們不得而知，也許小說故意以玄虛的筆法，喻指各種治療傳染病的藥方；不過，神農給楊戩這最後一樣寶貝卻說得是特別明白，<strong>柴胡！
柴胡
書中不但直接點出“柴胡”這味草藥，甚至連它的主要功效也說得分明：<strong>寒門發表，可治傳染之疾！
這還是荒誕不經的神話嗎？讓我們來看看柴胡的藥用功能便知。
《神農本草經》：柴胡，味苦平，主心腹，去腸胃中結氣，飲食積聚，寒熱邪氣，推陳致新。
《本草綱目》：柴胡，通治諸瘧為君，隨寒熱虛實，入引經佐使。
《藥性賦》：療肌解表，幹葛先而柴胡次之。
柴胡，主要是取傘形科植物柴胡或狹葉柴胡的乾燥根。
柴胡，這味草藥主功能是解表發汗，解肌除瘧，可以治療腸胃紊亂等。當患者有惡寒發熱、肌肉痙攣、上吐下瀉之時，投以柴胡往往見效。在各種治療感冒、時疫的方劑之中，都少不了柴胡的身影，用它和其他藥物合理配伍，加之用量得當，會有很好的療效。
<strong>東漢醫聖張仲景對柴胡一藥尤為重視，他將“傷寒”（泛指各種外感流行病）中的一類病症稱為“柴胡證”。其醫學名著《傷寒論》中寫道：
傷寒中風，有柴胡證，但見一證便是，不必悉具。
<strong>可以說，在我國古代醫療實踐中，柴胡是防治流行病、傳染病的一味最常用的藥物。
<strong>對照傳統中醫藥學知識，證明了《封神演義》中“柴胡治瘟疫”的情節絕非妄語！再看故事中的賜藥者，正是中華草藥之神——神農，其象徵意義更是不言而喻。
“若凡世間眾生遭此苦厄，先取此草服之，其疾自愈。”故事裡神農的話顯然誇張了，但這並不影響其信息的寶貴。
神農氏
最後來看之後的故事，楊戩用神農賜予的丹藥和柴胡救治了周國的軍民將帥，周軍與呂嶽及其門人再次展開大戰，呂嶽四位瘟神門徒全被殺死，他隻身逃回九龍島，他的瘟疫毒戰以失敗告終。
可是後來，這位瘟神呂嶽還是不服，再度出山，與道人陳庚又擺下一座瘟癀大陣，再次釋放瘟疫惡毒，這次他只害姜子牙一人。姜子牙陷入陣中被瘟毒困了整整一百天，直到等來了救星楊任。楊任用五火扇扇起熊熊大火，將瘟癀陣燒個乾淨，也將呂嶽燒了個灰飛煙滅。至此，五位瘟神才全部被消滅。
即便是從呂嶽被燒死的故事中，我們依然能感受到其中對古人防瘟治瘟經驗的隱寫：
<strong>所有瘟疫的致病之源全都懼怕高溫，以高溫即可消毒。
<strong>綜上，《封神演義》中“鬥瘟神”的故事蘊含著我國古代醫學對於如何防瘟治瘟的觀念與方法。
注：本文僅從醫學文化學的角度做一探究，雖力求嚴謹，但不可作為醫療指導。具體到個人醫療防治，均應聽從專業醫生意見。
參考書目：《中國醫學文化史》，《流行病學之父：約翰·斯諾》，《霍亂與副霍亂》，《霍亂的防治》，《傷寒論》，《隨息居重訂霍亂論》等。
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