什么职业可以向很多人倾诉自己的理想和观念？可以影响大多数人的生活轨迹？
毫无疑问，老师。
如果一群混迹于街头和帮派斗争、大多来自少年监狱及看守所、随时都可能丢掉生命、生活中充满毒品和枪支的孩子组成一个班，那这个班的老师会怎么做？
艾琳老师的答案是，改变他们。
这就是影片《自由作家》，影片故事根据真实事件改变，围绕艾琳老师及一群深陷帮派战争的孩子展开，讲述了一个关于教育、尊重、种族歧视与斗争的故事。
这部影片让我感受最深的是，改变对于走出现状的重要性。
《自由作家》于2007年上映，理查德·拉·格拉文斯 导演，希拉里·斯万克 、帕特里克·德姆西 主演，豆瓣评分8.5。
1992年4月，美国发生了1960年以来最严重的暴乱事件——洛杉矶暴动，暴动持续六天，发生了大规模的抢劫、纵火和枪击，造成53人丧生，2000人受伤。
由洛杉矶暴动引发的后续帮派暴动、种族冲突日益严重，这就是本片的背景，而艾琳老师班上的孩子大都处在最严重的地带，正如他们的日记中写道：在长堤，最重要的是你的长相，不管你是拉丁裔人、亚洲人还是黑人，出门随时都有可能被干掉。
这不是危言耸听，是威尔森高中203班的孩子们真实的生活状态，尽管只有十几岁，但他们加入依据种族、肤色所组成的帮派，为了争夺地盘大打出手，甚至持有枪支，还有的刚从少年管教所保释出来，“不学无术”是学校对这帮孩子的评价，学校只希望他们少惹是生非，没人期待他们能够待到毕业。
即使艾琳老师尝试去说服教导主任，给这些孩子一些新书，但教导主任拒绝的理由很充分：“他们的成绩最低，看不懂复杂的书籍，书而且还会把书弄丢、涂抹撕扯。”
想要改变别人对自己的看法，就要先改变自己。
艾琳老师想要改变现状的想法是好的，但是一开始找错了方向，校方及其他老师对203班孩子的看法不能称之为“偏见”，这帮孩子确实是这么做的，他们深陷帮派战争，可能活不到18岁；他们不热爱学习，成绩最差；他们破坏力惊人，能够遵守校规就是最大的奢望。
你是怎样的，别人就会怎样看你。近现代，我们一直被欧美人嘲笑为“东亚病夫”，这是所有华人都应铭记的耻辱，但那就是事实，彼时的中国国门洞开，经济科技发展落后，国民素质不高，世人只是在描述他们所看到的。
只有改变自己，才能改变别人的看法。从“两弹一星”到“神州升天”，从奥运会奖牌零的突破到举办北京奥运会，从国力薄弱到世界第二大经济体，从“华人与狗不得入内”到利比亚快速撤侨，世人也如之前一样描述他们所看到的。
这是关于“改变”最好的例子，中国人有着和影片中的拉丁裔人、非洲人、墨西哥人等在历史上有着相同的境遇，时至今日，毫无疑问中国人是改变最多，也是最成功的。
我们不能将寄希望于别人主动改变看法，但可以努力改变自己。
如果不能改变环境，就从改变自身做起
“为种族而战”是203班上大多数孩子秉承的信念，因为他们处在一个种族歧视、帮派冲突日益严重的社会，他们的生活环境注定充满暴力、冲突、枪支、犯罪，为了保护自己、家人和朋友，不得已加入帮派，用暴力对抗暴力，从此进入一个恶性循环，难以逃离，在“彼此对抗”中消耗。
剧中的艾娃的朋友被枪杀、父亲被抓捕，她不得已走上街头，为了种族而战；安卓也一样，爸爸离去，他和哥哥为了生存和生活参与犯罪，哥哥已经被抓进监狱…<strong>这是他们的处境，他们倍感痛苦、无力，但他们无法改变环境，在没有更好的办法的时候，活下去是他们唯一的出路。
艾琳老师没有办法改变孩子们的生活环境，但她的到来给孩子们指明了新的出路——学习。
艾琳老师想办法了解他们、把大家变为一个整体，最重要的是激发了他们对于阅读、学习的兴趣。这里大多数孩子没有学习过历史，也无从知道“大屠杀”“安妮的日记” ，也无从理解种族仇恨、种族隔离所带来的危害，以及善良的人在“人人平等”上所做的努力，而一旦了解了这些，这帮孩子慢慢成为了自己的英雄，他们不再参与帮派活动，不会保有种族歧视，而是通过学习改变自己的命运、家庭的未来。
“大屠杀”指纳粹德国在第二次世界大战中的种族清洗，是二战中最臭名昭著的暴行之一。德国在这场种族清洗活动中屠杀了将近600万犹太人。（资料来源：百度百科）
《安妮日记》是德籍犹太人安妮·弗兰克写的日记，其在二战时期为躲避纳粹而藏进密室，日记内容记录了安妮25个月恐怖的密室生活。（资料来源：百度百科）
如果自己足够强大，就去改变环境
艾琳老师每一次在班级上的演讲，都让我想起为黑人人权运动领袖——马丁·路德金。
马丁·路德金领导了多次为争取黑人工作机会、自由权利的游行，一生都在为有色人种的权利斗争，就像他最著名的演讲《我有一个梦想》中说的：“我有一个梦想，我的四个小孩有一天将生活在一个不会用肤色，但要根据性格判断的国家”。马丁·路德金影响了美国及整个世界，为一个“人人平等”的世界做出了巨大的努力。
“想要得到别人的尊重，就要先尊重别人。”艾琳老师通过自己的语言触动孩子们的内心，告诉他们是可以有更好的相处方式，而不是消灭对方，也在不断了解中改变自己的教学方式，带着孩子们参观“大屠杀”纪念馆、将安妮请到学校里演讲，募捐到35台计算机，将大家的日记整理成册并出版…
艾琳老师足够强大，是因为自始至终她都坚信：拯救青少年的奋战是在课堂上，而且每一个孩子都可以改变。
“穷则独善其身，达则兼济天下。”用来形容艾琳老师和她的孩子们再确切不过。
而更加让人感到欣慰的，是影片最后的合照。
艾琳老师和她的203班真实存在，班上的孩子顺利完成高中学业，很多成为了家里第一个大学生。他们的改变真实存在，也因为他们，更多的人得到改变。
对于这些孩子，《街头日记》就是他们存在过最好的记录，《自由作家》是他们的“改变”最好的见证。
“泪目”对这部影片最好的致敬。
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