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《紅樓夢》是歷代小說中惟一留心描繪女性內心世界的小說，也是最能細緻刻畫女性性格多面性的一本書。
曹雪芹為什麼寫《紅樓夢》?他自己開門見山地說，是因為他混到這個年紀，風塵碌碌，一事無成，在感慨之餘，忽然想到過去認識的那些女子；仔細想來，那些女子的才華見識和行事風格，樣樣比他強。
憑著這麼一個念舊的動機，十年辛苦不尋常，所以，他完成了八十多萬字的《紅樓夢》。
隨著他鉅細靡遺的描述，隨著他的文采鋪陳，那些女子，一個一個神靈活現地在白紙黑字上活過來，牽動著兩百多年來讀者的細膩心思。
紅樓女子最可愛的地方，在於她們都像真人。像真人，不是"完人"，無意為讀者樹立一個完美的標杆和模範，所以各有各的優點，也都各有缺點。
她們的優點沒好到值得歌功頌德的地步，缺點也沒糟到十惡不赦的地步。她們不像貞貞烈烈的王寶釧，也不像童話裡一路使奸計的巫婆，她們的人性在字裡行間處處浮現——我們幾乎感受得到她們的喜怒哀樂，甚至也可以在生活周遭中找到一個似曾相識的投影，儘管我們和她們的時代不同，環境也不一樣，人物的典型與特性，竟可以跨越時空，由虛入實。
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談起《紅樓夢》中的女子，十二金釵中最重要的女主角，就是林黛玉和薛寶釵。
自古《紅樓夢》迷們，總分成"擁林"和"擁薛"兩派。曾有這樣的記載： 清朝兩個文人朋友，談起《紅樓夢》來，一個擁林，說薛寶釵奸詐；一個擁薛，說林黛玉尖酸。兩人一言不合，竟然打了起來，還要旁觀者勸架才分得開，後來兩人只好賭誓，碰面時絕口不提《紅樓夢》。
聽起來是個笑話，不過是小說人物嘛，青菜蘿蔔各有所好，何必認真到這個地步呢?但兩個小說中的人物，能令愛書人愛到如此痴狂，也算是樁佳話了。
這種魅力，可是其他的小說人物很難匹敵的，不是嗎?就算是看《三國演義》好了，沒有人會為擁戴曹操或劉備打架，也沒有人會為支持周瑜或諸葛亮鬧得不開心。
被文人"旗鼓相當"擁護的真人是有的，最顯赫的恐怕只有李白和杜甫。儘管李杜生前算是精神上的知己，為了擁李或擁杜，歷代總有些文人吵吵鬧鬧。喜歡這個，就貶低那個，非要定出個勝負不可。
就像唐詩不可能沒有李白或杜甫，《紅樓夢》裡也不能沒有黛玉或寶釵，少了誰，故事都不會精彩。她們也許是曾經在作者早年記憶中出現的兩個個性迥異的女子，在小說中，也是一個很好的對照組，"木石前盟"會領先，還是"金玉良緣"夠實力?這個伏筆一直是《紅樓夢》的主線故事，引領許多讀者穿越大觀園裡的細流水賬尋覓下去。
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從性格來看林黛玉，人人都會覺得她的缺點比優點多。
她的器量確實小。器量怎麼小呢?寫她器量狹窄的例子都很生動，比如，薛寶釵的母親，託個管家送宮花給住在賈府的姐妹們。送花人順路送了過去，最後才送到黛玉的住處，因為她住得最遠。別的姑娘拿了宮花，好歹會跟送花的管家說聲謝，她偏偏要拐彎抹角地問： 只送我一個?還是大家都有?那管家摸不著意思，誠實回答： 大家都有，這兩枝是姑娘的。
黛玉聽了，竟然冷笑道： 我就知道，如果不是別人挑剩下的，也不會拿到我這裡來。連收到禮物都不開心，這樣的女子，確實難討好。
她太自命清高。大觀園裡養了個戲班子，戲班子裡頭有個小姑娘，大家都覺得她長得像黛玉，但人人也都知道黛玉小心眼，正心照不宣時，神經最粗的湘雲卻把實話說出來，惹得黛玉大大地生了氣。只因戲子身分卑下，就不能長得像她?換作寶釵，必是一笑置之，她卻斤斤計較。
她還有些刻薄。劉姥姥為了弄點銀子度過荒年，陰錯陽差進了大觀園，逗得賈母無比開心，不喜粗人的黛玉卻在私下稱呼這位老太太"母蝗蟲"!
黛玉葬花的橋段，向來是《紅樓夢》中的經典片段，那一幅少女荷鋤葬花的畫面，確實悽絕美絕。然而，這樣的景象背後，藏著的不只是多愁善感的靈魂，還有一顆拒絕接受現實的心： 連落花陷汙泥她都無法忍受，怎麼可能接受世間種種醜惡?
平日都已經這麼小心眼，一碰到感情，更容不下一粒沙子。別說沙子，可能連一點灰塵也容不下吧！偏偏大觀園裡出現了薛寶釵這個大情敵。寶釵身上還戴著個金瓔珞的佩飾，和賈寶玉湊合成"金玉良緣"這件事，怎不教她如鯁在喉，動不動就和寶玉嘔氣!這樣會生悶氣的女子，在長輩眼裡，怎麼當得了好媳婦呢?所以她不像薛寶釵一樣得到長輩的屬意，她的愛情註定是悲劇。
從心理分析來看林黛玉，自命清高的背後，是自卑在作祟。她自幼喪母，少女時期又喪父，只好投靠外祖母和舅舅，寄人籬下，個性好強的她為了一點尊嚴，把自己弄成一隻紙老虎，空架子裡頭藏著一顆比豆腐還柔軟的心。
然而，林黛玉的文學形象卻仍討人歡喜——我們看得出她的真誠，她有心眼，卻沒心機；她很聰明，卻一點也不精明。
我們不知不覺像賈寶玉一樣愛上她了。不然，我們不會在這個小心眼又有點刻薄的女人吐血焚稿、而"一群奸人"又拿寶釵冒充黛玉嫁給寶玉時，忍不住掩卷嘆息，激動地掉下眼淚，心裡為她打抱不平，說："怎麼可以這樣?怎麼可以這樣?"
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其實她的缺點與優點是不可分的一體兩面。
正因她自視甚高，所以她不會勸寶玉好好讀八股文考取功名，絕不是個俗不可耐的女人（你有沒有發現，在歷代小說中，她也幾乎是惟一一個敢瞧不起功名利祿、不肯盡心盡力鼓勵男人考狀元的奇女子?）
正因為她是個美貌又孤傲的少女，所以由她葬起花來不顯得虛偽矯情；
正因她薄命，所以她不必面臨賈府被抄家時樹倒猢猻散的不堪。
沒有出路的時代，這樣的女子惟有香消玉殞才能逃離。在一個封建時代，一個女人再有才華，也不過是要嫁個好丈夫，生幾個好兒子。林黛玉再文質彬彬，也得走這條路；但以她的個性、以她虛弱的身子，為她安排個完美而庸俗的下場也很牽強。
如果你是賈母，恐怕也只要這樣的外孫女，不要這樣的孫媳婦吧?我們雖然同情她的焚詩毀帕，抑鬱而亡，心裡卻又明白： 人間總有許多不得已，這樣也好。
這樣也好。你記得金庸小說裡的黃蓉嗎?有兩本金庸武俠小說都寫到黃蓉。《射鵰英雄傳》裡的黃蓉，是個心眼好多、鬼靈精怪的少女，讓大家好生歡喜，就算她有時手段太狠了些，我們也捨不得怪她；《神鵰俠侶》裡頭的黃蓉已是個中年婦人，心眼依然很多，處處防著楊過，只教人覺得這女人能幹有餘、度量不足，卻好生難搞。
兩本小說中，黃蓉的性格其實沒變，只是年紀變大了。這是人間很不公平的一個通則： 美貌少女刁鑽很可愛，中年婦女刁鑽起來，你卻會覺得她嘴臉可憎。人不能越活越老，還"吾道一以貫之"。
林黛玉若嫁給賈寶玉，兩人可能要吵一輩子。林黛玉也可能會變成一個寶玉口中最俗氣的人，不得不為下一頓飯在哪裡愁眉苦臉，動不動因為老公流連在脂粉堆裡大發脾氣，不可能自命清高活下去。
讓林黛玉在該出局時出局，是天妒良緣，卻也是個巧妙的安排。《紅樓夢》如果寫成大團圓，那必然是本俗不可耐的小說了。
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如果說，林黛玉像文人，薛寶釵就像商人。
黛玉是文人之女，寶釵是富商之女，她們的出身點出了她們的性格。
林黛玉說話酸不溜丟、愛使性子；薛寶釵卻懂得事不關己不開口、打好人際關係。
她也有才華，不輸林黛玉，只是意趣不同；黛玉寫的詩意境總是悲苦，寶釵的詩卻總是很吉祥如意的，連歌詠柳絮——一向被視為無根而漂泊的可憐柳絮，都可以被她翻案，寫成"萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根，好風頻借力，送我上青雲!"好"正面思考"的一個人。
黛玉是個寫意的人，寶釵是個寫實的人，葬花對她而言必然是個荒謬的笑話。如果沒有寶釵這個凡事踏實的對照組，林黛玉的形象必然失色許多。
然而，乖巧懂事，未必出自純潔天真。林黛玉小心眼，卻沒心機；薛寶釵器量大，心機卻深。在大觀園裡的薛寶釵，也不過十來歲，就非常懂得做人。會做人到什麼地步呢?
她分送禮物時，連賈府裡行事最卑鄙的趙姨娘（賈寶玉父親賈政的侍妾，也是賈環和探春的母親）都有一份。就連趙姨娘都會受寵若驚地想： 怪不得人家都說寶丫頭好，如果是林丫頭，連正眼都不會看我們母子一眼，別說送東西了!
黛玉說話處處調侃人，寶釵說話卻處處為人著想；話雖不多，迎合長輩卻很周到。寶玉跑到母親王夫人房裡和金釧兒調笑了幾句，惹得王夫人生氣攆走金釧兒，金釧兒竟然投井自殺以證明自己無辜。王夫人正為處理金釧兒的喪事惴惴不安時，寶釵還可以含笑對著王夫人說：
我們都知道您一向是個大善人，所以您才以為她的死跟您有關。我想她不是賭氣投井，是在井邊玩，不小心掉下去的；就算她是生氣去投井的，也是個糊塗人，死不足惜!
話說得好聽，也說得有理。說完還把自己的新衣服拿去給金釧兒做喪服，幫王夫人一個忙，表現出毫不忌諱的氣度。這一點，使她深得未來婆婆的歡心。可是，這樣的安慰話可不是一般少女說得出來的。
她識大體，卻近乎無情。黛玉連花謝了都會哭，寶釵連人死了都能淡然處之。如果你有寶釵這樣的朋友，你總會懷疑，她對你和氣，是否出自於真感情，還是隻為了證明她會做人而已。
一個重情，一個重理。釵黛之爭，也是情理之爭。
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不過，《紅樓夢》裡，釵黛之爭都不是明爭，讀者看不到驚心動魄的愛情爭奪戰實況轉播。
因為寶釵從來不跟黛玉明爭，向來都知退讓，甚至很懂得收服黛玉的心，最後連黛玉都懺悔自己太多心，認她為知己。
釵黛之爭也是"喜歡"與"愛"之爭。寶玉愛黛玉，卻也喜歡寶釵喜歡得不得了，雖然對林妹妹的摯情銘刻在他心裡，但他也應該會很猶豫： 如果是寶釵遠嫁，他又何嘗捨得這個貼心的寶姐姐!
一整部的《紅樓夢》，寶釵應對進退無一不得體，但無人能看出她的喜怒哀樂愛惡欲。甚至在黛玉病入膏肓時，她竟可以鎮定地頂替黛玉嫁給寶玉。
雖然說長輩之命難為，但她表現得依然穩重，彷彿一切與她無關，也就有點讓讀者心寒了。寶玉曾說，女人婚前都很可愛，像珍珠；婚後卻常沾染了男人的氣味，變得混濁起來，成了魚眼睛，比男人更不可愛。婚後的寶釵就應驗了這句話，變成一個只會苦勸丈夫考功名、丈夫只要有一點傷春悲秋她就要大潑冷水的婦人。
釵黛之爭，寶釵坐上寶座，然而現實中的"金玉良緣"卻無法擊退精神上的"木石前盟"。雖然當上賈家的好媳婦，對寶釵卻只是悲劇的開始，因為降罪抄家、繁華不再，一場崇尚性靈的紅樓夢，在這個時候，已是曲終人散的時刻。
寶釵雖然得到"寶二奶奶"的頭銜，卻沒法戴上光芒萬丈的勝利冠冕，因為賈家和薛家，都變成王謝堂前燕，不可能再回復往日榮光。末了，寶玉為了交代，留下一個後代，考上一個功名，然後便出家了。
釵黛之爭，寶釵的勝利並不風光。贏的是翻臉無情的命運。一個死，一個逃，一個守活寡，若要以結果論英雄，《紅樓夢》裡，無人勝出，男人女人，都是一枚不由自主的小棋子，那是一個人的自由意志逃不出命運的時代，你我得接受此等的無奈。
然而寶玉、黛玉、寶釵卻如此鮮活地活在我們心裡，讓我們彷彿備受榮寵的賈寶玉，為了黛玉和寶釵誰可愛而猶豫，這就是作者的勝利。<strong>贏的是曹雪芹。
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