在剛剛結束的歐冠淘汰賽上，坐鎮主場斯坦福橋球場的切爾西以一個尷尬的0:3敗在拜仁慕尼黑的腳下，這個賽季青春風暴的切爾西刮的很漂亮，但在關鍵比賽時缺少定海神針也讓老練的拜仁踢得遊刃有餘，有了瓜迪奧拉打下的傳控基礎再加上德甲近年來特有的瞬間提速優勢，英超球隊陷入了迷茫，蘭帕德這個時候肯定很希望有一個年輕的自己在場上。

本次歐冠十六強第一回合淘汰賽中出戰的4支英超球隊已經有3支輸掉了比賽且1球未進，其中熱刺和切爾西是在主場輸給來自德甲的快打旋風們，不擅於陣地戰的利物浦則是敗給了馬競的鋼鐵防線，眼下英超的所有目光都集中在曼城這支被剝奪未來兩個賽季歐冠資格的球隊身上，但他們面對的對手並不是他們喜歡的風格，皇馬的進攻局部提速能力一點不比拜仁差，曾經以速度傲視五大聯賽的英超球隊似乎快不過對手了，瓜迪奧拉對上齊達內，似乎也是西班牙國家德比的預演。

本澤馬難挑大樑，皇馬鋒無力預示需要更大進攻空間

難怪伯納烏球場的球迷經常會在比賽中打出懷念C羅的橫幅，在這位能為球隊每個賽季貢獻50粒進球的準足球先生離開後，皇馬一直未能解決在進攻線上誰進球的問題。被委以重任的本澤馬早已過了而立之年，做了近十年僚機的他卻少媳婦熬成婆的霸氣，他在比賽中太喜歡拉邊回撤策應了，再加上屬實不再年輕，漫長的聯賽征程要求他每次回撤再反插似乎有點強人所難了。

在過去的兩個月時間裡，皇馬的鋒線組合只為球隊貢獻了9粒進球，其中本澤馬和巴斯克斯各兩球，其餘5球均勻分佈在球隊的主力與替補球員上，這顯然不是一支豪門球隊鋒線應該具備的水準，聯賽連續丟分後，皇馬的西甲榜首位置也被巴薩重新奪走。

為了解決進球難的問題，齊達內在近期不厭其煩的進行鋒線人員配置的測試。傷愈復出的阿扎爾和貝爾取代維尼休斯和伊斯科成為球隊首發，在齊達內心裡，阿扎爾在對手肋部危險區域的持球變節奏能力加上貝爾關鍵位置上的提速能力還是強於維尼休斯這種直來直去的風格，但誰又能料到在英超賽場上鐵打的阿扎爾又雙叒叕受傷了。

阿扎爾的再次受傷對於皇馬的影響不僅僅是他又受傷了，更重要的是一種戰術風格的變化。阿扎爾在場時，依靠他的持球能力皇馬中場有與曼城中場扳手腕的實力，無論是在陣地戰中對於對手的肋部壓制還是在反擊中的持球推進，齊達內都有更多的戰術選擇。在阿扎爾受傷之後，由於皇馬在進攻中缺乏變節奏的優勢，球隊恐怕要回到依仗兩翼直來直去的快速風格，在快節奏攻防中，中場球員習慣後插上的進攻模式也會使得他們在兩個禁區疲於奔命，或許能夠幫助他們降速的反而是對手曼城。

拉波爾特、斯特林火線復出，傳控派曼城依然害怕衝擊

後防大將拉波爾特的復出對於本賽季防守相對不利的曼城來說是不錯的消息，在過去的兩場聯賽中，瓜迪奧拉分別安排費爾南迪尼奧以及奧塔門迪與其搭配組成中衛線並給了他場均70分鐘不到的時間來適應比賽節奏，但由於聯賽的對手實力太弱，拉波爾特並沒有得到多少表現自己的機會。

和本賽季的巴薩一樣，曼城同樣忌憚防守穩固並富有衝擊力的球隊，上賽季歐冠輸給熱刺，本賽季兩次被狼嗜都是活生生的例子。與巴薩可以依靠梅西的突破來創造中路進攻空間不同，曼城在進攻中更多的依仗德布勞內以及京多安的後插上，這也會放大球隊由攻轉守時中後場防守攔截能力單薄的劣勢。對陣熱刺的比賽中，穆里尼奧安排洛塞爾索和溫克斯輪番在斷球后衝擊曼城中後場就收到了津琴科被罰下的大禮包。