瓦蓮京娜·捷列什科娃，現代俄羅斯第一位女將軍，人類歷史上第一位進入太空的女性宇航員。
1937年，捷列什科娃出生在蘇聯的一個單親家庭，父親是衛國戰爭中的一名烈士；1955年，長大成人的捷列什科娃進入一家紡織廠當女工，在此期間迷戀上跳傘並展現出過人天賦；1962年，捷列什科娃等5人從400多競爭者中脫穎而出，被列入蘇聯首批女性宇航員的候選名單。
1961年4月12日上午9時07分，蘇聯宇航員尤里·阿列克謝耶維奇·加加林乘坐東方1號飛船從拜科努爾發射場升空，在最大高度為301公里的軌道上繞地球一週，在太空歷經1小時48分鐘後安全返回地面，成為人類歷史上飛向太空的第一人。加加林此次太空飛行所獲得的空前成功，不僅在全球範圍內都引起巨大轟動，也點燃了無數青年男女投身航天事業的熱情。
酷愛跳傘的捷列什科娃更是把加加林當作自己的偶像，希望自己有朝一日也可以成為一名宇航員。機會很快就來到她的面前，捷列什科娃和其他受選者一起來到莫斯科，並在三個月的嚴格篩選後成功入圍。歷經一年多的全方位訓練，她於1963年3月被正式敲定為下一次航天任務的第一順位人選。
1963年6月16日，捷列什科娃乘坐東方6號飛船成功升空；在持續70小時50分鐘的太空飛行期間，捷列什科娃極力克服了身體不適、設備故障、心理壓力等諸多問題，在繞地球48圈後有驚無險地重返地球，迄今為止仍然是歷史上唯一一位獨立駕駛飛船升空的女性，在人類探索宇宙的征途上樹起了一座永恆的里程碑。
1963年，捷列什科娃被授予“蘇聯英雄”榮譽稱號，此後一直在軍中服役，但未能再重返太空；1995年，捷列什科娃晉升為少將軍銜，成為20世紀以來蘇俄歷史上出現的首位女將軍；1997年退役後，捷列什科娃繼續為宣傳航天事業而奔走，並多次受到俄羅斯總統普京的親切接見。
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