鄉下小童，不上學的時間裡有許多事可做：上樹掏鳥蛋、捉知了、下河摸魚蝦；縫衣針肓個鉤子，串上蚯蚓田釣黃蟮；折支柳條圈個圈，套上蜘蛛網去捉蜻蜓餵雞。（現在保護環境，掏鳥蛋捉蜻蜓萬勿模仿）。
小池塘也是一個樂園。夏天去釣魚、秋天起菱角、冬天走冰，不是溜冷，小童不會，每年凍得能走人的天數不多，在上面亂跑一氣，也是樂趣。春天注意著水面，是不是有雞頭米綠葉子出來了。
雞頭米學名叫芡實，據講有健脾益氣，固腎澀精的用處。小童們不圖這個，在池塘邊是比試著，誰能先找到雞頭的小葉子，找到了，就開始留意。
雞頭米（芡實）葉子
雞頭剛長出來，與荷葉和雜色水草差別不大，只是表面坑坑窪窪。小童們要特別注意，注意別讓外村的搶去，還要注意不能長老了。
沒開花的雞頭米（芡實）花莖
雞頭要開花了，隔著水塘看上確實是個雞頭，很好看。盛放的顏色是藍的，高高的在綠色的大圓葉子上晃動。相比於花，小童更在意的是果實。
雞頭米（芡實）果球
藍花開敗，下面刺球大了起來，差不多可以動手了。孩童等不得熟透，熟透了咬不——他們要的是不完全熟的雞頭。慢慢地用竹杆絞下雞頭，小心剝去上面的那層皮刺，裡面就是雞頭米。沒有熟透，透著一絲軟，摘一顆放嘴裡面，嚼碎，立即一陣子苦；再吸口氣，馬上就轉甜。涼涼、甜甜的。小童感覺有趣，爭著搶著，直到雞頭吃完。
小童們的雞頭是野生的，每年都會長。不知道是誰種的，應該也沒人種。從雞頭葉子長出，就是個盼望著的日子。葉子長全了，開花了，刺球大了，就是採摘的時侯。大家哄搶完，玩到晚回家吃飯，一覺到天亮。
後來，芡實有藥效，貴了。就有人工栽種，大片大片的。孩童也長大了。聽講芡實煮粥，可治失眠，特別託家鄉人買了二斤。提前泡好，煮米粥。治療效果還不知道，但雞頭米卻吃不到小時侯的味道了。也許生活就是這樣，過去了，就回不去了，小童安慰著自己。
閱讀更多 伍葉 的文章
