張頤武：荷花的境界
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新曆七月，就是農曆的六月，農曆六月二十四是古人認定的荷花的生日，而六月也是荷花的月份，荷花就是六月的花神。荷花所具有的象徵意義在中國文化中是非常重要的。中國人和荷花結緣極早，《詩經》裡的常被人用來闡釋古人對於荷花的認知："山有扶蘇，隰與荷花"，"彼澤之陂，有蒲有荷"。《離騷》裡有："制芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。不吾知其亦已兮,苟餘情其信芳。"古時候人們就對這種植物有著深切的認識，而且已經以這種植物來隱喻一種高潔的襟懷。
蓮藕可食，荷花可賞，很早的時候古人對此就有認知。蓮子清淡有幽香，藕則做法多樣，在中國的飲食文化中一直有重要的地位。無論煮湯還是做如藕盒或糖藕，都有自己的獨到的風味。而荷花的觀賞性更是讓人陶醉。這種花有純潔的白蓮，也有充滿生命活力的紅蓮。它們都是在中國的傳統中充滿了意趣的。
到了東漢，佛教傳入，荷花更變成了一種有獨特意味的植物。它變成了佛教的精神的一種展開，既是一種佛的境界，也是一種生命的修養的象徵。純潔無瑕，有超脫於塵世的高潔之美。佛經裡描寫佛陀，有這樣的形容："世尊喜悅微笑，清淨如初秋蓮華已開。"後世從此對於荷花有了更深的寄託，荷花所象徵的是精神的超越和昇華，是對於世間萬物的更高的感悟。像曹植有名的《芙蓉賦》裡有："覽百卉之英茂，無斯華之獨靈。結修根於重壤，泛清流而擢莖。"荷花的高潔，如同一種美好的人格。這種文脈一直傳承，也和理學結合，所以才會有周敦頤千古傳誦的名文《愛蓮說》，這篇文章也讓周敦頤從此和荷花有了不解之緣，"出淤泥而不染"成了中國人的人格精神的最好的展開。這篇文章之深入人心，給了荷花最高的禮讚。六月的花神也就屬於這位愛蓮的君子。荷花的高潔清雅，是中華文化的象徵。它是一種清雅的境界，清高的品格，清淨的氣質的展現。
荷花在中國還有另外的一層含義，也就是採蓮中所包含的浪漫的詩意。採蓮曲也一直是中國詩裡的獨特的類型，很多重要的詩人都有采蓮曲。採蓮姑娘的青春之美和荷之美，一直是相映成趣的。採蓮的浪漫的事情，是中國式的詩意的一部分。它不像文人的高潔的精神，而是世俗的快樂和浪漫的浸染。王昌齡有《採蓮曲》二首，就寫採蓮女之美："吳姬越豔楚王妃，爭弄蓮舟水溼衣。來時浦口花迎入，採罷江頭月送歸。/荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。"採蓮女在水上，荷葉荷花之間出沒，就很有意趣。清人孫汝蘭就在《百尺樓·採蓮詞》中把這隱喻成了人間的感情："郎去採蓮花，儂去收蓮子。蓮子同心共一房，儂可如蓮子。儂去採蓮花，郎去收蓮子。蓮子同房各一心，郎莫如蓮子。"蓮花蓮子在這裡都是一種隱喻了。
荷花還在唐明皇楊貴妃的故事裡有一個角色，當年"太液池有千葉白蓮數枝盛開，帝與貴戚宴賞焉。左右皆歎羨，久之，帝指貴妃示於左右曰："爭如我解語花？"白蓮開放，同往賞花，說出解語花的形容，這是對楊貴妃的欣賞，也是二人的浪漫感覺。以花喻人，但終是人勝於花之處在於，人能解語，心心相印。這感覺還是很浪漫的。當然對於今天的女性主義，這種說法也就未必合適。當時卻還是一段佳話。荷花的浪漫詩意是現世的，和那出世的高潔也形成了鮮明的對照，這也是中國人的情感的豐富性的所在。
當然，到了秋天，荷花就凋落了。凋落的荷花又是一段中國式的情感的來源。留得殘荷聽雨聲，正是中國式詩意的另一面的意味。宋末元初時人黃庚有《池荷》，很有啟發："紅藕花多映碧欄，秋風才起易凋殘。池塘一段榮枯事，都被沙鷗冷眼看。"潮流會變，從春到秋，荷花也經歷了從開到敗的過程。只有沙鷗靜靜地旁觀了這變化。人要對於成敗得失看淡些。其實許多事沒那麼了不起，不過是沙鷗看到的一幕而已。做荷花還不如沙鷗來得瀟灑。八大山人有有名的《荷花水鳥圖》，也是寄寓他的深沉的感慨。楊萬里有一首《秋涼晚步》寫秋極佳："秋氣堪悲未必然，輕寒正是可人天。綠池落盡紅蕖卻，荷葉猶開最小錢。"秋意濃，但悲傷也不必，正是一點涼意，給人愜意的感受。雖然紅色的荷花落了，荷葉也殘了，但還有小如銅錢的荷葉新長出來，給人生命的旺盛的感覺。秋的詩意也有自己綿長的韻味。荷花正是一種中國式的感情的最好的展現。
（張頤武：長安街讀書會成員、北京大學中文系教授）
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