隨州全明星週末的結束，NBA各支球隊都開啟最後的衝擊階段，排名靠前的球隊都希望掙得一個更好的排位座次獲取季後賽的主場優勢，而徘徊在季後賽邊緣的球隊則需要拼盡全力博得一個系列賽的席位；今年的西部再度呈現出群雄爭霸的局面，除了早早放棄本賽季的勇士和萎靡不振的森林狼，目前排名9-13位的球隊都機會晉級西部季後賽行列。
如今西部前七的湖人、掘金、快船、火箭、爵士、雷霆、獨行俠已經和身後的球隊拉開了一定的勝場差，不出意外的話他們將提前鎖定季後賽的席位，而排名第八的灰熊領先第九的開拓者3個勝場，領先馬刺、鵜鶘3.5個勝場，領先國王4個勝場，儘管擁有一些優勢，但依然可能在最後時刻被這幾支球隊反超，畢竟灰熊已經遭遇了一波3連敗，而他們的下一個對手是勢頭正勝的休斯頓火箭，恐怕也將凶多吉少。
不過在季後賽邊緣的鵜鶘、馬刺也相繼輸球暫緩了追擊的腳步，本賽季球隊薪金聯盟前列的波特蘭開拓者隨著當家核心利拉德的受傷在衝刺季後賽之路上似乎也蒙上了一層陰影。他們在面對東部勁旅凱爾特人時的確打出了血性，展現出了對勝利的渴望，但最終他們還是沒有能夠擊敗對手痛失了追擊的大好時機。
在交易截止日前，球隊管理層從國王得到了優質的3D前鋒阿里扎，他的到來也很好地彌補了哈克萊斯和阿米努離開後鋒線防守的漏洞；阿里扎和安東尼組成的鋒線剛好形成了一攻一防的搭檔，再加上昔日全明星中鋒懷特賽德鎮守內線，利拉德和麥科勒姆的後場雙槍的強大火力，他們的紙面陣容實力在聯盟中應該也屬於中上的水平。
不過本賽季的開拓者卻始終在西部樂透區掙扎，賽季初鋒線防守的缺失讓他們顧此失彼，安東尼的加盟也僅僅能夠增添進攻火力，直到阿里扎的到來球隊的鋒線防守才算得上是填補了漏洞；不過此時球隊核心利拉德的受傷無疑給了球隊重大的打擊，在衝擊季後賽的關鍵時刻，他們失去了後場的進攻和組織核心，儘管麥科勒姆、安東尼、阿里扎等主力球隊都打出了不俗的表現，但也難以阻止球隊的失利。
如今鵜鶘勢頭正盛，老辣的馬刺在波波維奇的運籌帷幄之下也可能在後半程發力完成逆襲，反觀開拓者卻可能已經在最後的爭奪當中提前出局，著實令人感到唏噓，或許在今年的季後賽當中我們無法再看到“甜瓜”的身影。
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