導言
心之為用大矣哉！從楚莊王的身上可以發現因心念和願景產生的力量，讓楚莊王成為春秋時期的霸主。
舉不失德，賞不失勞。老有加惠，旅有施捨，君子小人，物有章服。貴有常尊，賤有等威，禮不逆矣！德立、刑行、政成、事時、典從、禮順。
這是楚莊王成為霸主的應有品質，要想服眾，就得有服眾的資本，對於民、對於國、對於人都得有相應的處事之道，楚莊王的一生就是這樣，敢說敢做敢慵懶，今天說說楚莊王精彩的霸主之路。
問鼎
公元前611年，楚莊王在位的第三年開始對外出兵打天下，消滅了庸國和討伐了宋國。
楚莊王打敗了戎人中最強大的部族陸渾戎，之後來到洛水（陝西洛水）邊，在周朝國都洛邑的郊外陳列部隊，向周朝展示軍容，他的這個舉動震撼了周朝君主周定王，便派出使者王孫滿前來犒勞。
楚莊王向王孫滿詢問了九鼎的大小和重量，而九鼎是天子的象徵，楚莊王問鼎的用意非常明顯，就是在表明自己有取代周王室的意思。
王孫滿回答說重要的是政治上的操守，而不是九鼎的大小和重量。
楚莊王對王孫滿的回答有點不滿，對王孫滿說:你不要仗著周朝有九鼎就說這種話，我告訴你，楚國只要把戟上的鉤尖折下來，就能鑄成九鼎。
楚莊王說這話口氣不小，他當時只是區區一個諸侯，和天子的使者如此蠻橫的說話，真不知道他的底氣從何而來，其實讓周定王倍感威脅的楚莊王幾年前只是個昏庸的國君，那到底是什麼改變了楚莊王昏庸呢！
一鳴驚人
公元前626年，楚成王過世，楚穆王繼位，楚穆王在位十二年之後又將王位傳給出楚莊王，楚莊王即位後不理國事，每天只管飲酒作樂，還下令誰敢勸諫，一律殺無赦。
但是有一個叫伍舉的臣子偏偏不怕死，決定進宮勸諫，但是伍舉沒有直言直語，而是讓楚莊王猜謎語:山上有隻鳥，三年不飛也不叫，請問這是什麼鳥！
楚莊王聽出此謎語的言外之意，便回答:這隻鳥三年不飛，一飛就要衝上雲霄，三年不叫，一叫就要讓人吃驚。
看來楚莊王是知道伍舉的意思了，但是沒做出什麼改變，幾個月後楚國大夫蘇從也來勸諫，楚莊王問蘇從是否沒聽到自己下達的死命令，蘇從說要是付出生命能讓主上清醒，我死也瞑目。
從蘇從勸諫的這天起，楚莊王改變了整天飲酒作樂的行為，開始認真治理國家，把小人賜死，任用賢良之臣，並把政事託給伍舉個蘇從。
楚莊王葬馬
楚莊王有一匹非常心愛的馬，平時給馬穿著錦繡的衣服，養在豪華的屋子，睡著只少帷帳的床，吃的是醃漬過的棗肉，但是馬不久就因肥胖病死了。
楚莊王叫臣子們為馬辦理喪事，比照大夫葬禮的要求，用棺槨來安葬，眾臣們聽後都認為此事萬萬行不通。對此楚莊王下令誰要為馬的事情勸諫，賜他死罪。
楚莊王身邊有個叫優孟的弄臣，他知道事情後跑進宮裡仰天大哭，楚莊王看到非常不解，問優孟為何大哭！優孟說堂堂楚國有什麼事情辦不到，大王那麼愛這匹馬，用大夫之禮來安葬實在對不起馬，那就用國君之禮來安葬。
優孟說的所謂國君之禮就是用最尊貴的棺槨來安葬馬，派士兵挖掘墳墓，派老人和小孩背土築墳，讓齊國和趙國外送葬隊伍的前面陪祭，讓韓國和魏國在後面做護衛。當諸侯們聽到此事，一定會了解大王你把人看得如此低賤，而把馬看得如此尊貴。
楚莊王聽了優孟的一席話，便明白了自己的過錯，優孟則建議用對待牲畜的方式來安葬馬，也就是把馬當食物吃掉，楚莊王聽從了優孟的建議，把馬交給王室的廚房處理，不再張揚此事。
經過此事我們可以看出楚莊王雖有南方人的桀驁不馴，但並非冥頑不靈，只要道理說得深入明白，他還是聽得進去，從葬馬的事情裡可以看出楚莊王是個知錯能改的國君。
前面我們說到了楚莊王來到周朝國都的郊外，向周便使者王孫滿問起九鼎的大小和輕重，那王孫滿是不是也有優孟那樣的好口才呢！
王孫滿反懟楚莊王
王孫滿知道楚莊王一心只想著九鼎，便從鼎的歷史談起。
虞舜和夏朝興盛的時候，遠方國家都來歸附，九州的牧首貢獻金屬鑄成了鼎，他們在鼎上刻的圖像包羅萬象，讓人民知道了鬼神的情形，夏桀荒淫無道，鼎轉移至殷商，國運享有六百年，商紂殘暴，鼎又轉移至周朝。
九鼎和政治有著相同的意義，政治要是處理的好，鼎雖然小，卻一定是重的，任何人都動不了它，政治要是處理得不好，朝中到處烏煙瘴氣，鼎雖然大，但它不僅是輕的，而且隨時都會轉移。
從前周成王把九鼎放置在郟鄏，占卜得知九鼎講傳世三十代，國運會有七百年，周王朝如今衰微了，但是上天所賦予的天命仍然沒有改變，因此鼎的輕重實在是不好過問！
楚莊王聽完王孫滿的話，帶部隊回楚國了。王孫滿把不懷好意的楚莊王懟的沒有反嘴之力，也是實實在在的好口才。
楚莊王的霸業
楚莊王回到楚國後繼續他的霸主之路，公元前615年，楚國滅了舒國。
公元前599年，陳國人夏徵舒殺了陳國的國君陳靈公，之後楚莊王派兵前去討伐，後果是夏徵舒死了，陳國也破了，楚莊王把陳國收編為楚國的一個縣。
當所有人都在慶祝和慶賀楚莊王之時，楚莊大夫申叔時卻沒有任何表示，楚莊王問他是何緣故！
申叔時說:徑自走到別人家的田裡固然不對，奪取別人的牛不是更加過分嗎，大王因為陳國內亂而前去討伐，這本是道義，但是最後侵佔陳國，還把它納為自己的一個縣，以後拿什麼去號令天下！
楚莊王聽後決定恢復陳國，讓陳靈兒的後代來治理。
公元前597年，楚莊王圍攻鄭國，花了三個月就攻克了鄭國的國都，進入鄭國國都時，鄭伯光著上身，牽著羊來迎接，向楚莊王表明自己的罪過，請求楚莊王的寬恕，只要不滅鄭國，把自己賜給諸侯們當奴隸都可以。
楚莊王認為鄭國國君能夠低聲下氣，一定能夠以誠信對待百姓，怎麼能這樣斷了他國家的祭祀。
於是楚莊王親自舉旗，號令大軍退三十里，並和鄭國講和。
不久晉國發兵來救鄭國，楚軍迎戰，最後晉國軍隊大敗。
公元前594年，楚國派使者到齊國，便向宋國借道，由於宋國和楚國有仇，宋國殺了楚國的使者，楚莊王發兵攻打宋國，宋國被楚軍圍困了足足五個月，城裡糧食耗盡，百姓互換孩子來吃，把人骨頭當做柴火來燒。
宋國大臣華元在夜裡私下會見了楚國大將子反，把這種情形告訴他，希望楚國能退兵，子反轉告楚莊王，楚莊王聽後就帶兵回楚國了。
此時的楚莊王已經打遍天下，成為了真正的霸主，楚莊王在位期間是楚國國力最鼎盛時期，從此以後再也沒有出現過這樣的光景。
公元前591年，楚莊王過世。
結語
一個人會取得怎樣的成就，最關鍵的是心念問題，楚莊王最初沉迷於安逸的生活，不思作為，並不是他沒有治國的能力，而是他沒有這個心思，被伍舉和蘇從開導之後決定開始振作，不過幾年的時間氣勢直逼周朝。
楚莊王若一味順從慾望的發展，大可滅陳、滅宋和滅鄭，但他總是在關鍵時刻及時回頭，為的是藉此凸顯道義的價值，他原先只在意擴張領土和取得統治權，後來演變成追求令人誠心悅服的威嚴，不在乎小利而在乎大利，這樣的願景讓楚莊王成為春秋時期的霸主。
他的一生確實是不鳴則已、一鳴驚人！
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