我們知道劉備奪取漢中自領漢中王是在漢獻帝建安二十四年（公元219年），也正是這一年關羽北伐發動襄樊之戰被東吳呂蒙偷襲江陵而失敗，最後不得不敗走麥城，於同年十二月被殺。遙想當年（漢獻帝建安二十年、公元215年）孫權襲取長沙、桂陽、零陵三郡，劉備自領5萬大軍迅速從益州趕到公安，與孫權對峙。最後平分荊州，長沙、江夏、桂陽歸屬東吳；南郡、武陵、零陵歸屬蜀漢。那麼劉備在地盤、人口數量擴大，在基礎實力大增的情況下，為什麼沒有聽到荊州失守關羽被殺的消息就立即出兵？
誠然，很早以前就有專家學者總結過劉備不救關羽奪荊州的原因，那就是劉備及其諸葛亮“想不到來不及”，總結的很到位，也很符合當時的實際情況。但是，直到魏黃初二年、蜀章武元年（公元221年）劉備才決定舉兵伐吳奪回荊州。中間間隔的這公元220年，這一年劉備他忍著荊州失守、關羽被殺沒伐吳。難道還來不及，這一年多都還來不及麼？顯然不可思議。那麼到底是為什麼呢？
漢獻帝建安二十五年、魏黃初元年（公元220年）這一年是農曆庚子年，這一年註定不平凡。
●這一年，魏王曹操死、曹丕繼位。
但這對於劉備來說可能是個好消息，因為善戰善謀的曹操死了，曹魏集團處於換屆階段，正是北伐的大好時機。也許，劉備、諸葛亮他們聽到這個消息後馬上開始策劃北伐的計劃，想打北方曹魏一個措手不及，以待“興復漢室”。這可能也是劉備沒有立即舉兵東征東吳奪回荊州、為關羽報仇的原因。
●這一年，孟達降魏，上庸失守。
這個消息對劉備來說，是一個壞消息。剛剛到手的上庸、房陵諸郡還沒捂熱，就再此回到曹魏手中，使蜀漢對外戰略的大好形勢急轉直下，成為最為弱勢的一方。面對荊州丟失、再此丟失上庸，劉備不得不加強漢中、益州防務，以穩固蜀漢統治，不然隨時可能遭受曹魏的攻擊。這可能也是劉備沒有立即舉兵東征東吳奪回荊州、為關羽報仇的原因。
●這一年，劉備養子劉封被賜自盡。
上庸丟失、孟達降魏，罪全在劉封。然而劉封是劉備養子，乃劉備特意培養的宗族勢力，小覷不得。然而劉封逼反孟達，必然引發蜀漢群臣人人自危，造成蜀漢集團內部不穩。如果此時出兵東征，劉備必然得不到蜀漢群臣的支持，且有可能將漢中、益州所得盡皆喪失。為此，劉備不得不先殺劉封以穩固蜀漢內部。這是劉備沒有立即舉兵東征東吳奪回荊州、為關羽報仇的重要原因之一。
●這一年，曹丕篡漢、登基稱帝。
這個消息對劉備來說、對蜀漢集團來說是非常要命的。因為蜀漢集團的政治口號就在於“興復漢室”，現在漢室都被曹丕篡了，沒有了漢室你怎麼興復呢？所以，一來也就意味著劉備及其蜀漢失去政治合法性，他所自領的漢中王及其所封的群臣都是造反派；二來漢獻帝被曹丕貶為山陽公，難不成劉備他們要把漢獻帝接過來不成？不得不做出這樣的猜想，劉備、諸葛亮接到這個消息後肯定是震驚無比的，面對如此棘手的政治問題，涉及蜀漢存在的根本性問題，顯然東征東吳的事就要往後挪一挪，先解決政治合法性再說。這是劉備沒有立即舉兵東征東吳奪回荊州、為關羽報仇的重要原因之一。
於是，才有了蜀漢群臣『或傳聞漢帝見害，先主乃發喪制服，追諡曰孝愍皇帝。』①這一齣戲碼。不得不如此啊？不可能當個造反派也不可能真把已經貶為山陽公的漢獻帝接過來，都不現實啊，都不符合蜀漢的切身利益啊。於是，漢獻帝死亡是最好的解決辦法，既然漢獻帝已亡，那麼就需要新的漢室皇帝來繼續“興復漢室”，繼續帶來蜀漢集團實現政治理想。要知道，在古代登基稱帝禮尚往來是要做足的，否則會受到輿論攻擊。就這樣，劉備與蜀漢群臣你來我往，就到了第二年。也只有劉備登基稱帝后，才能思考東征東吳奪回荊州的事情吧。
不得不說，公元220年這一年，發生太多的事情，劉備及其蜀漢應接不暇。佔據漢中、益州的劉備不再是當初帶領關張諸人打天下的劉備，這時候需要考慮的問題太多，受到的牽扯也太多。可謂“牽一髮而動全身”就是劉備這一年的情況，不是不想立即舉兵東征東吳奪回荊州，實乃力不從心也。面對如此紛繁複雜的局面，面對剛剛建立起來的蜀漢稍微有中興的氣象（公元219年得漢中）然後又迅速處於風雨飄搖中（公元220年失荊州又失上庸），顛破流離半生的劉備不得不疲於應對，穩固來自不易的蜀漢根基，那麼荊州的事只有暫時放一放、緩一緩。
劉備度過疲憊不堪的公元220年，在公元221年至公元222年間發動蜀漢大軍伐吳，史稱“夷陵之戰”。最終以蜀漢戰敗、孫吳求和而告終。此戰結果，也表示著蜀漢的最高政治戰略《隆中對》徹底破產，從此武侯被累死。
雪峰居士評曰：
荊州對蜀漢之重要，劉備、諸葛亮皆心知肚明。然剛奪漢中又丟上庸重鎮，及至曹丕篡漢危及蜀漢存在根本，不得不及時應對以防根基有失。否則，安得東吳佔據荊州一年有餘乎？可惜，伐吳之戰蜀漢戰敗。不然，《隆中對》之戰略也未必不能實現、歷史也未必不會改寫。
注：①《三國志·蜀書·先主傳》
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