1941年日本偷襲珍珠港之後，下一個進攻目標就是新加坡。他們希望通過佔領新加坡，獲得島上的那些資源，以便進一步向世界的另一頭擴張。當時，作為國聯成員的澳大利亞，曾有一支醫療隊停留在了新加坡進行人道主義救援。可是到了1942年的2月，新加坡的局勢全面惡化，獅城失陷了。
澳大利亞本土面臨日本入侵的危險，軍隊迅速回防。由於來不及派出軍隊接走當時滯留在新加坡的醫護人員，這一批年輕的澳大利亞護士，在逃亡途中，不幸全部落入日本人的魔掌。後來唯一的倖存者薇薇安，在遠東國際軍事法庭上作證，才讓當初那一場在“邦加島”上發生的，滅絕人性的屠殺慘案曝光。
1942年2月的那個早春，地處熱帶的印尼邦加島海灘。薇薇安和她的同事們，一邊安慰隨行的傷者和小孩，一邊朝大海方向張望。他們在等待救援的船隊，沒想到救援船隊沒等來，卻等來了一群日本兵。因為救援的船隊，被日本飛機炸沉了。薇薇安與她的護士同行們，平均年齡只有二十多歲。儘管她們中有的人，並不是第一次見到戰爭的景象，還是感到十分害怕。
當晚，她們在海邊支起紅十字會的帳篷，經過商議之後，大家一致認為他們人多，日本兵可能不敢公然對他們行兇，頂多把她們關進集中營。因此，由護士長帶隊，大家決定先讓他們當中的老人、孩子和傷員，步行找到日本軍營，主動投降。薇薇安和另外二十一名護士，內心忑忐地守在帳篷邊，照顧因傷重不能行走的英國軍人，她們希望等來好消息。
一直到天黑以後，她們的帳篷外來了十幾個日本士兵。他們二話不說，端起刺刀，當場捅死了好幾個傷員。護士們嚇得驚聲尖叫，並努力地想用英語和日本兵溝通。然而對方好像根本聽不懂人話，只顧用刺刀將他們逼到齊腰深的海水中，然後用機槍掃射。子彈打穿了薇薇安的腰部，血腥味和海水的腥味混在一起。一開始，薇薇安還能聽到護士們的恐懼的尖叫聲，後來慢慢只能聽到海浪拍打的聲音。
再後來，什麼也聽不到了。她抱住了一個同事的身體，一起跌倒在海水裡，一動不動。這時候，她想起了悶熱的南太平洋，想起了家鄉的桉樹。她就像桉樹上的考拉一樣睡了過去。二戰之中，澳大利亞作為英國的盟友參加戰鬥，有近三萬名軍人被日本人俘虜。其中近三成半，被日本人餓死、打死、虐待致死。而這個人數，並沒有把薇薇安在內的醫護人員算進去。
倖免於難的薇薇安，後來逃亡中再度被捕，進了集中營。忍辱負重地活下來。1947年，她帶著當年穿過的血衣，來到遠東國際軍事法庭，指證當年製造血案的戰犯。邦加島上的這一次屠殺，共計造成21名護士和60位平民死亡。製造慘案的兇手，在牢房中畏罪自殺了。審判結束之後，薇薇安回到了她的祖國，繼續從事醫護工作。並努力籌款館修建“邦加島大屠殺”紀念館。
在她去世之後，澳大利亞的軍史專家們，繼續調查當年慘案的真相，他們發現當時的日本人，強暴了包括薇薇安在內的22名女護士。為了掩蓋醜聞，因此才殺人滅口。政府知道事情的真相，但是隱瞞了真相。因為屠殺已經足夠殘忍了，他們只想讓逝者得到安息。日本承認這次屠殺倒是爽快，可是中國的南京大屠殺，這種目擊者、親歷者眾多的驚天慘案，他們卻不肯承認，不知是為何。
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