對於新型冠狀病毒而言，由於缺乏抗病毒的特效藥，而對症治療（人工肺呼吸、胃腸外營養等）並不直接作用於病毒，機體真正將病毒清除乾淨，依靠的是免疫系統對病毒的殺滅，那麼免疫力究竟指的是什麼？
防禦病毒的免疫力概念
“免疫力”，顧名思義就是人體免除瘟疫（細菌、病毒感染等）的能力。
以一個理想狀態為例：在一個新型冠狀病毒均勻分佈的房間裡，有20個人進入該房間，他們接觸病毒的時間相同。觀察發現，10人沒有任何症狀，10人出現發病症狀；進一步地，發病人群中，5人症狀輕微，5人症狀嚴重。
進入每個個體的病毒數量是相同的，那麼為什麼為什麼在發病和症狀上各不相同呢？
造成這種差異的原因就是免疫力，當病毒入侵機體時，機體會動員全身防禦途徑將病毒清除，這些途徑結合在一起，就形成了免疫力，能起到防禦、控制病毒入侵的作用。
物理屏障形成免疫力第一道防線
新型冠狀病毒通過空氣傳播進入機體時，鼻腔內分佈的鼻毛，是阻擋病毒向深部入侵第一防線，同時病毒會刺激鼻黏膜的神經末梢，引起打噴嚏的動作，通過機械劇烈排氣，將入侵病毒排出。
除此之外，在咽喉部、氣管和支氣管表面有一層由纖毛上皮細胞、杯狀細胞以及免疫細胞組成的黏膜。
當病毒入侵時，杯狀細胞分泌黏液粘附病毒，阻礙病毒感染肺部組織細胞。平滑肌強烈收縮，從而產生咳嗽症狀，咳痰就是將黏液包裹的病毒排出體外。
隨著年齡增長，細胞對於病毒刺激的反應性可能會降低，從而降低了物理屏障的保護性。
免疫細胞形成免疫力主力軍
物理防線只能減少病毒入侵，當病毒已經入侵機體時，真正控制病毒感染的主力軍，就是免疫細胞。
免疫細胞可分為兩大類，其中一類叫作固有免疫細胞，當病毒入侵時，固有免疫細胞感受到病毒的刺激，會對病毒顆粒進行吞噬與降解、在感染部位釋放干擾素抑制病毒複製。
另一類免疫細胞被稱為獲得性免疫細胞，即B細胞和T細胞兩種。當病毒隨淋巴液到達淋巴部位時，周邊的B細胞會產生出多種抗體進入血液，經血液循環到達病毒感染部位，阻止病毒入侵細胞。
但抗體對於已進入細胞內的病毒是無能為力，對於躲藏在細胞內的病毒，其最終的殺滅依賴於人體內的T細胞。固有免疫細胞前期與病毒作戰時，也在不斷攝取情報（病毒抗原），並提供T細胞來識別病毒抗原，隨後T細胞經血液循環進入病毒感染的部位，殺死被感染的細胞，病毒也隨著細胞的死亡而被清除。
如何提高抗病毒的免疫力？
個體免疫力的高低歸根到底在於細胞。例如，肺組織上皮細胞功能正常，則能夠有效產生I型干擾素；骨髓造血幹細胞強健，其分化產生的免疫細胞活力才好。
青少年和年輕人的細胞狀態都比較良好，因而免疫力也強。但是伴隨年齡增長，機體功能開始退化，細胞狀態都開始下降，因而抗病毒免疫力也開始下降。
因此，老年人特別需要注意提高自身抗病毒的免疫力。
有規律的鍛鍊能夠較好改善糖代謝、脂代謝，不但增強肝細胞功能，而且也能夠改善骨髓細胞、免疫細胞、肺上皮細胞的功能。
機體免疫細胞受神經內分泌系統調節，一個愉悅的心情有助於機體免疫細胞處於活躍狀態，而情緒壓抑低落、心情煩躁則抑制免疫細胞功能
最後健康、合理飲食毫無疑問是維持整體細胞功能正常的基礎。面對當前的疫情，多食用香菇、枸杞、黑木耳等食物，能夠刺激天然免疫細胞表面的受體分子，使得這些免疫細胞活躍。
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