地球的氣候每隔數萬年就可能會發生較大的變化，這對於生物來說有時是極難適應的，通過近些年來對於地球氣候的整體估計，我們可能正在經歷著一個變化，那就是全球變暖，變暖可不僅僅只是我們感受到的溫度升高，最重要的是由它而引起來的一系列變化，最終將導致氣候發生重大變化。
南極升溫
在地球上，南北兩極是最寒冷的地方，2020年2月13日，據外國媒體報道，南極圈附近的西摩島上溫度已經達到了前所未有的20.75攝氏度，身處西摩島上的科研人員甚至都穿起了短褲。上一次記錄到的該地最高氣溫是19.8攝氏度，那是在1982年測得的。雖然西摩島地處南極圈邊緣，但出現如此的高溫也實屬罕見。
最近幾十年來，南極圈的氣候變化很複雜，從各地的情況來看，並不是南極所有的地方都在升溫，阿蒙森-斯科特站是人類在地球最南端的科學考察站，科研人員可在這裡全年進行研究工作，這裡氣候嚴寒，最近幾十年來表現為降溫，1957年記錄的最低溫是零下74.5°C，沒有特殊防護的情況下，這裡是無法生存的。而南極半島北部與西邊升溫最快，升溫的幅度甚至達到了5攝氏度，科學家研究這是由增強的風力從溫度偏高的海洋上空帶來的暖溼氣體導致的溫度升高。
北極釋放甲烷
甲烷是一種比二氧化碳還厲害的溫室氣體，在北極的凍土地層中富集了大量的碳，這些碳都是遠古的動植物遺骸積攢下來的，由於氣溫太低，這些有機物富含的碳都沒有跑出來，它們在凍土中只增不減，其實不僅北極有凍土，南極亦有凍土，這些凍土中富含的碳要比普通的土壤高出數十倍有餘。
由於全球變暖，凍土逐漸融化，這些碳將轉變為二氧化碳與甲烷釋放到大氣層中去，這反過來又會加劇全球變暖，進而使得凍土融化速度加快，這種正反饋效應才是最厲害的。美國佛羅里達大學愛德華索爾教授認為如果凍土的融化速度不變，那麼到21世紀末，單單一個北極地區的凍土帶就會釋放出1000億噸的碳，這些碳將會以二氧化碳或甲烷的形式排放到大氣層中，從而加劇全球變暖趨勢。
珠穆朗瑪峰長出綠色植物
長久以來，珠穆朗瑪峰的海拔6000米以上的地區屬於積雪冰川帶，那裡終年積雪，遍佈冰川，寸草不生。然而，人們卻在珠峰的積雪冰川帶上發現了植物，這已經超過了人類所認識到的植物極限生長環境。根據衛星的多年觀測數據，珠峰山麓的植被覆蓋面積顯著變多，尤其是海拔5000至5500米的範圍。並且覆蓋的範圍還不小，這已經可以說明變化了，而如今，植物已經長到了原本是生命禁區的地方，這說明這裡的氣候正在變暖。
無論是南極圈附近20.75攝氏度的高溫還是北極凍土帶釋放甲烷，還是珠峰海拔6159米處長出綠色植物，這些都說明了一個問題，那就是全球氣候暖化的趨勢越來越明顯，雖然在21世紀之內並不會威脅到人類的生存，可是這種變化是無法忽視的，因為它帶來的危害正在顯現，古人云未雨綢繆，有備而無患，密切注意環境變化，提高人類的環保意識，畢竟，我們只有一顆地球。
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