曹操，三國著名人物，曹魏政權的奠基人，雖然稱得上天下梟雄，長相卻不敢恭維。
《三國志》作者陳壽評價他：“姿貌短小，神明英發。”
前半句的意思是容貌醜陋，身材矮小，後半句意為器宇軒昂，神采奕奕，彷彿前後矛盾，實際上是說曹操雖然長得醜，但氣質不俗。
《世說新語》記載：“魏武將見匈奴使，自以形陋，不足雄遠國，使崔季珪代，帝自捉刀立床頭……”
曹操將要接見匈奴的使者，覺得自己的形象醜陋，不足以威懾番邦遠國，於是就找來姿容俊美的崔琰（字季珪）做自己的替身，自己握著一把刀，站立在床頭冒充侍衛。
崔琰
會見結束後，曹操派人去問匈奴使者：“魏王何如？”
你覺得魏王這個人怎麼樣？
匈奴使者說：“魏王雅量非常，然床頭捉刀人，此乃英雄也。”
魏王氣度非凡，然而床頭手握刀柄的那個人，才是真正的英雄豪傑啊！
“魏武聞之，追殺使者。”曹操聽說後，非常忌恨眼光毒辣的匈奴使者，於是派人追趕，將其殺害。
後人以“捉刀”、“捉刀人”比喻代替他人寫文章或做事，也用來借指執刀的衛士。
這段記載雖然生動有趣，但是仔細查閱史料，就會發現漏洞百出。
唐代史學家劉知幾曾提出質疑，他認為以臣子代替君主，應當發生在危急時刻，如項羽包圍滎陽，紀信冒充劉邦投降。
曹操接見匈奴使者，不存在緊急狀況，根本沒必要以崔琰代替曹操。
還有一點值得懷疑，這次事件取材於建安二十一年（公元216年），曹操接見南匈奴單于欒提呼廚泉。
欒提呼廚泉
這年四月，漢獻帝冊封曹操為魏王，南匈奴部落聞知曹操的威名，對曹操非常仰慕，於是欒提呼廚泉來到鄴城拜見曹操。
曹操在受封魏王不久，崔琰向曹操引薦楊訓，曹操認為楊訓才能不足，崔琰寫信安慰楊訓，其中有一句：“時乎時乎，會當有變時”，曹操認為這句話是影射自己，出言不遜，於是將崔琰關進監獄，不久賜死。
崔琰自殺和欒提呼廚泉來訪時間相隔不久，曹操受封魏王后，極為討厭崔琰，不太可能讓他做自己的替身。
史料記載：曹操接見欒提呼廚泉之後，擔心南匈奴強大起來威脅北方，於是將其扣留在鄴城，以上賓之禮相待，命右賢王去卑管理南匈奴部落。
《阿瞞傳》、《世說新語》等史書關於曹操的記載，多有抹黑的成分，“捉刀”一事或許和史實不符。
古人一直認為曹操挾天子以令諸侯，屬於奸臣，他的兒子曹丕篡漢建魏不是正統。
然而，劉邦一個泗水亭長，以暴力手段奪取嬴家的江山卻無人指責，豈非咄咄怪事？
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