眾所周知，近代由於清政府的腐敗無能，我國遭受了西方列強長達百年的侵略和洗劫。尤其對於我國傳承了幾千年的文化遺存和歷史文物而言，無疑是一場浩劫。

據不完全統計，我國近代流失的文物裡，英國拿走了130萬件，日本拿走了200萬件，德國大約30萬件，美國佔了230萬件。這還只是有據可查的一部分，還有更多則石沉大海，杳無音訊，保守估計，近代我國流失的文物，數量足足有1000萬左右。
而新中國成立後，我國政府也一直致力於這些海外流失文物的回收和找回。不過，由於歷史和政治原因，想要全部找回可能性基本為零。而近些年這些找回的流失文物裡，最受人矚目的當屬圓明園的十二生肖獸首。

1860年10月6日，第二次鴉片戰爭正如火如荼之時，英法聯軍一起洗劫燒燬了我國最珍貴的皇家藝術園林圓明園，而十二生肖獸首也於這一時期流失，從此再無蹤影。
這12獸首無疑是圓明園裡相當珍貴的文物，其鑄造於乾隆時期，當時正直我國工藝水平的巔峰。這些獸首無不鑄造的惟妙惟肖，既融入了我國的傳統元素，還糅合了西方的藝術特點，乃是我國銅冶煉技術集大成的體現。然而，如此珍貴的文物，就這樣散落在世界，不知去向。

一直到上世紀80年代，12獸首才初露蹤跡。1985年，一位美國古董商在加你福尼亞一處私人住宅裡無意發現了馬首，同時還有牛首和虎首銅像，這位古董商人以一尊1500美元的價格買下，最終在紐約和倫敦的拍賣行裡拍出了25萬美元的高價。
在當時，這個金額已經算得上是天文數字了，何況這麼多年過去，這些文物的價值也水漲船高。2000年，香港佳士得和蘇富比拍賣會上，牛首、猴首、虎首再度現身，當時最貴一尊的成交價已經達到了1544.47萬港幣，足見其珍貴程度。而拿下這3尊獸首的是我國保利集團公司，隨後他們將這3尊獸首無償捐給了國家，打響了12獸首迴歸祖國的第一槍。

從2000年至今，20多年來，12獸首已陸續迴歸7尊，而另外5尊至今從未現身。這些迴歸祖國的獸首基本都由愛國華商買下後捐給祖國，其中關於兔首和鼠首的故事則相當有趣味性。
兔首和鼠首第一次亮相是在2009年2月25日法國巴黎大皇宮舉辦的拍賣會上，當時鼠首的起拍價是900萬歐元，然而在場1200位買家無一人競拍。後來來了3位電話買家，經過競價，一直將鼠首價格抬到了1400萬歐元成交。隨後是兔首，起拍價是1000萬歐元，最後競到了1749萬歐元成交。因而鼠首和兔首總共花費了3149萬歐元，結合當時的匯率，約為2.7億人民幣。

那麼，電話裡究竟是哪個神秘買家拍下了鼠首和兔首呢？拍下的是個中國人，叫蔡銘超，他是廈門一位著名收藏家。但遺憾的是，拍下後沒多久，他表示自己不會付款，並聲稱“我是一箇中國人，理應在這個時候站出來，但這個錢我不能付”。
對於蔡銘超這個操作，也給業內人士整暈了，拍下不付款，這是愛國還是不愛國呢？有人質疑蔡銘超付不起這筆錢，一切只是炒作而已。然而，又有人指出，蔡銘超曾在2006年花費1.2億人民幣買過明朝永樂年間的一個佛像，購買實力應該是具備的，作為廈門最頂尖的收藏家，沒錢付應該不太可能。

而蔡銘超的所做作為也引起了法國方面的爭執，他們認為蔡銘超涉嫌擾亂市場，應該受到刑事制裁。然而，直到今天，蔡銘超依然沒有收到任何制裁，他用此舉狠狠打了私自拍賣我國流失文物的法國政府一個響亮耳光。
沒付款自然不會發貨，不過，鼠首和兔首最終還是回到了我國。不知是不是法國政府意識到了自己當年的罪孽，2013年4月26日，賣家皮諾家族宣佈把沒有付款成功的鼠首和兔首無償捐給了我國，其也成了我國沒花一分一毫將其收回的獸兩尊首。

而蔡銘超也為此付出了一些代價，因為他涉嫌攪亂拍賣市場，被永久禁止踏足拍賣行業，但他對此並不後悔。他表示，自己要讓全世界知道，本屬於我國的文物，就應該無償還給我國，打著拍賣的旗號販賣當年戰爭罪惡的戰利品，這種行為無疑是相當無恥的。對此，各位讀者你們怎麼看？
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