漢初在我們普遍的印象裡，都是一種無為而治的感覺，尤其漢文帝實施的三十稅一，更是古代歷史長河裡的NO.1，沒有第二個君王可以比擬。
因此我想當然得以為那時候的刑罰應該也與經濟相伴，至少不會像秦朝那般嚴苛吧，今天看到一個故事，順便查了資料，才覺大吃一驚。原來漢初承襲秦朝法制，並沒有多少緩和，其嚴酷程度絲毫不低於秦朝。今天就要講一個相關的法制小故事。
這個主人公的父親名叫淳于意，是山東淄博人，年輕的時候當過倉庫，後來覺得工作沒有意思，就棄官從醫，拜了名醫學習。
淳于意所學醫術是扁鵲一脈，因此有一項額外技能就是；預知生死，也就是每次遇到治不好的絕症的時候，淳于意先生不但不治，還要再多一句，你還剩三天就要駕鶴西去了，還是準備後事吧，我知道哪家棺材便宜，我把名片給您，報我名字可以打八折（當然買棺材是我瞎扯的）。
隨著淳于意先生的大名越穿越厲害，找他看病的人也越來越多，乃至皇親國戚有個什麼病也要找他去醫，某一天醫到了一個皇家親戚，淳于意先生一瞧這是絕症啊，病人還剩一週了，咱家醫不了，拜拜了您吶。扭頭就走，可是病人家屬不幹了（這好像又是一個醫鬧事件，比華佗事件還早），一紙訴狀遞到官府，告發淳于意，說這庸醫欺負人，看不起我們老爺的生命，不好好治病，官老爺您看著辦吧。
既然是皇親國戚，怎能不認識幾個當官的呢，官老爺直接宣判：肉刑伺候。漢朝初年的政策是做過官犯罪了要到長安去受刑（也是一種特權啊，當官就是好）。
淳于意生了五個女兒，沒有兒子，臨出發前女兒們前去送別，淚灑當場，淳于意於是大發感慨；生女兒有個屁用喲，遭災遭難了還得靠兒子啊。這時候我們的主人公，十五歲的小姑娘緹縈（音提贏）出現了，她聽到這可憐的呼聲，當即決定自己要當父親的小板凳，隨同父親一同上京城去，要為營救父親出一份力。
臨淄距離長安兩千餘里，不曉得倆人走了多久，歷經千辛萬苦，終於抵達長安後，淳于意立刻被押解到詔獄裡去了。緹縈便獨自在長安找地兒上訪，最終這訴狀還真被皇帝漢文帝看到了。
上書中這樣寫道：“妾父為吏，齊中稱其廉平，今坐法當刑。妾切痛死者不可復生而刑者不可復續，雖欲改過自新，其道莫由，終不可得。妾願入身為官奴婢，以贖父刑罪，使得改行自新也。”主要內容就是犯錯了受罰沒錯，但是鼻子沒了腿沒了，怎麼改過自新都回不到當初了，如果能教育好不是更好嗎，我願意代替爸爸受罰。
漢文帝很憐憫和同情緹縈的孝心，同時又想到了更多刑罰的弊端。
當時的肉刑主要分為五種；
墨刑（用刀加墨在臉上留下一輩子都消除不去的印記）；
劓刑（把鼻子割掉，也是一輩子都不能恢復了）；
刖刑（把腳砍掉，根據罪行輕重分砍左右腳）；
宮刑（男子去勢，切掉生殖器；女子據說也是去勢，用木棒痛擊腹部致使子宮脫落，毀壞其生殖功能，這是一種說法）；
大辟（死刑，漢文帝時分三種：腰斬，棄市，梟首）。
這幾類都是上古流傳到漢初任然在使用的五大類刑罰，只是最後關於大辟的死法少了許多種，諸如炮烙，大鍋煮，油炸，五馬分屍都被去掉了，當然也可能是程序比較麻煩。
前四類不殺人的刑法除了墨刑還有正常勞動能力，其他三個都是各種等級的殘疾，在今天看來是極其不人道的。漢文帝也看到了這種種弊端，不但影響生產力的發展，而且對百姓的傷害確實如緹縈所說的無法逆轉，鼻子和腿沒了不會再長出來，農業社會，人作為一種最重要得資源，把人的生殖能力搞沒了……不行，一定要廢除這些不利於國家發展還怪殘忍的刑罰。任務就這樣佈置下去了。
重新制定後的法律規定：原來應判處黥刑的，改作鉗為城旦、鉗為城旦舂（鉗為城旦針對男性，白天去築城牆服勞役，女性自然就是後面那項，白天在城裡舂米）；
原來應判處劓刑的，改為笞三百；（打板子）
原來應判處斬左腳的，改為笞五百；
原來應判處斬右腳直接菜市口處決。（這是唯一一項加重刑罰的修改項目）
罪犯已被判處為城旦、城旦舂的，各自服刑到一定年數後赦免。”
據說在剛剛改革的初期，有許多人因為三百板，五百板確實太多了，甚至有些人直接被打死了，變相的加重了刑罰，這也大概說明了制定一項政策還是需要科學的理論，畢竟這三百五百的數字也都是當官的坐在桌子上互相商量出來的，不問問基層的意思還是不太行呀。
直到漢景帝時候才把打板子的數字減少到不要命的程度。而且漢景帝還把上文中砍右腳即棄市的條令更改為被判棄市的犯人可以主動選擇砍掉右腳。
文景之治果然名不虛傳。
少女緹縈因為上訪一夜成名，百世流芳。「緹縈女，救父親」也被當做一個偶像派典故裝點進了《三字經》，只是我們今天好像不怎麼讀《三字經》了呢。
因為緹縈的上訪，漢文帝實行了刑法改革，將肉刑裡的大部分都廢除，改為勞役或者皮肉之苦，這是從上古到漢初這許多年從來沒有發生過的，開先河之舉，就此一點，漢文帝都當得千古一帝的名頭。
今天，所有的肉刑都歸入嚴刑逼供之中，甚至包括替代他們的打板子，西漢有緹縈救父促進司法改革，今天的我們不能碌碌而為，所以大家也應多學學法律，倘能知道不足，不就更好了嗎，去上訪吧，你就是下一個緹縈，我們和國家都需要你。
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