韓幹《牧馬圖》局部
中原戰亂頻繁，常常使有平安天下之志者橫空出世，唐朝的李世民就是其中一個，在古代的戰場，車騎是主要裝備，尤其是戰馬，似乎是與英雄一同出現的主角，戰爭的驚心動魄的時代記憶，催生畫馬雕塑馬等藝術的振興，在之前的大秦帝國，兵馬俑的戰爭陣仗嚇人，但那些馬有點規矩而缺少生動，唐朝作為另一強大帝國，富於四海，尤其是秦王李世民戰績非凡，而與他一同作戰的昭陵六駿：什伐赤、青騅、特勒驃、颯露紫、拳毛騧、白蹄烏等名駿，同樣經歷戰爭的洗禮，是一班久經考驗的真龍，昭陵六駿的雕塑正是這群功勳駿馬的形象再現（見下圖），曹操的後代曹霸就是唐朝優秀的畫馬名家，惜無真跡傳世，我們只能結合其弟子韓幹的作品與杜甫的《丹青引贈曹將軍霸》詩文來想象其中的消息了，請讀杜甫詩的全文：
<code>將軍魏武之子孫，於今為庶為青門。英雄割據雖已矣，文采風流今尚存。學書初學衛夫人，但恨無過王右軍。丹青不知老將至，富貴於我如浮雲。開元之中常引見，承恩數上南燻殿。凌煙功臣少顏色，將軍下筆開生面。良相頭上進賢冠，猛將腰間大羽箭。褒公鄂公毛髮動，英姿颯爽猶酣戰。先帝天馬玉花驄，畫工如山貌不同。是日牽來赤墀下，迥立閶闔生長風。詔謂將軍拂絹素，意匠慘淡經營中。斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空。玉花卻在御榻上，榻上庭前屹相向。至尊含笑催賜金，圉人太僕皆惆悵。弟子韓幹早入室，亦能畫馬窮殊相。幹惟畫肉不畫骨，忍使驊騮氣凋喪。將軍畫善蓋有神，偶逢佳士亦寫真。即今漂泊干戈際，屢貌尋常行路人。塗窮反遭俗眼白，世上未有如公貧。但看古來盛名下，終日坎壈纏其身！/<code>
昭陵六駿
中國的文人在藝術的喜好上是有傾向的，如美人云：肥姐如楊玉環，瘦妹如趙飛燕，俱是風格不一之美人，好的大自然作品（造人非凡品），但杜甫傾向瘦硬通神一路的，由此可想象，曹霸的馬與韓幹相較略顯瘦削，有骨感存在，至少曹將軍的作品還有其血統裡傳承的一種霸悍之氣，這裡是傳神的方面，實際上我們觀昭陵六駿時會有此種感覺，這些名駿是經戰爭洗禮的真龍，是凡馬無法比擬的，曹霸的馬近六駿神采只略顯平和，也許其所圖之馬，已經進入相對平和時代，無法與真正的戰馬相比了，而到了韓幹，從現存的圖來看，《照夜白》還有的瘦硬的感覺，另一幅《牧馬圖》一白一黑的肥驃之馬確實有點如馬中楊妃了，中看不中用，這馬大概只能入蜀地臨幸一番而不是面對安、史兩胡馬了，誠如杜甫批評的：“幹惟畫肉不畫骨，忍使驊騮氣凋喪。”這個“氣”是骨氣、態勢與神采了，也許在藝術方面此語過激，但不能不察覺杜甫還有批評太平時代的馬或天子的意味在裡面。
韓幹《猿馬圖》
蘇軾的藝術觀點是兼美，玉環飛燕皆是美，而另一個藝術家趙佶從其書法來看是傾向“瘦硬通神”（但這裡有點貶意）的，但他的畫馬臨自唐朝（見《虢國夫人遊春圖》。此幅為趙佶臨唐畫），而沒有自己的個性，亦沒有昭陵六駿的霸氣，同樣沒有曹操孫子曹霸的骨感，總之缺少骨力而多肉罷了，不僅是藝術的意味，恐怕還有內蘊的意味，一個人的書法看出一個人，一個時代的馬看出一個民族與群體的力量強弱，一個時代的畫馬形象同樣能窺視一個時代的大體力量，當然，藝術的馬只是象徵意味的，不會等同一個時代的形勢，但另一方面，馬如龍，是戰爭的驕子，是尚武精神的體現，所以歷代的有為帝王重視養馬，同樣重視馬的藝術再現與表現，無任是雕塑還是繪畫還是詩文，均是此風尚的體現。
韓幹《照夜白》
韓幹《圉人呈馬》
歷代畫馬名家多如牛毛，但我自己覺得除昭陵六駿（傳設計圖出自唐畫家閻立本）與唐朝韓幹的《照夜白》還有點真龍出世的感覺，在現代，就崇尚徐悲鴻的馬了，他的馬骨力雄強，又融合中西方藝術的技法，同時又是創作於炎黃子孫與夷族拼殺的時代，加上其深愛杜詩，精神與其合一，故其馬也，誠如杜甫說的：斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空。
韓幹《牧馬圖》
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