1984年，文壇妖女李碧華髮表了第一部中篇小說《胭脂扣》，故事講述了紅牌阿姑如花與富家少爺十二少相愛，但兩人身份懸殊，家人強烈反對棒打鴛鴦，為了能跟愛人長相廝守，兩人決定共赴黃泉為愛殉情，來生再續前緣，自殺之後的如花成了孤魂野鬼，在黃泉路上苦等50年沒有等到十二少，為此，如花重回人間，偶遇報館職員袁永定，在他和女友凌楚娟的幫助下，終於找到了如花痴愛等待50年的十二少。
然而物是人非，曾經眉目英挺，溫柔細緻的十二少，成了狼狽潦倒的老頭子，看到一切後的如花，將戴了50年的胭脂扣留給了袁永定，不告而別，悄然無息。小說被改編成電影，關錦鵬執導，梅豔芳和張國榮主演，比起小說中，文字的犀利尖銳，對於感情的深入探討，電影將人物做出了美化，少了一些算計，添了幾分痴情，雖然我是哥哥張國榮的粉絲，可比起電影我還是更加喜歡原著小說。
因為小說裡的愛情不夠美，所以才更加真實。
第一：深情痴愛也是謀求前途
如花，人如其名，貌美如花，自幼淪落風塵，被老鴇細心教養，長大之後就是當紅的頭牌，身價不菲，早就有能力贖身重獲自由，可她是人如柳絮，隨風漂流，天地之大，無處可去，所以，十二少的出現，不僅僅是一見鍾情的姻緣，也是一次改變命運的機會。
比起其他人逢場作戲的恩客，十二少年輕英俊，富家貴公子，只要能嫁給十二少，就算當個外室小妾，如花也是心滿意足，然而，如花的身份就連當妾也沒有資格。
面對家人的阻擾，十二少選擇離家出走，在中環擺花街租了間房子，但是如花沒有搬進去，而是繼續在倚紅樓接客賺錢，因為她明白，他們倆都挨不了窮。
挨窮不難，只要肯。但你敢不敢？二人形容枯槁，三餐不繼，相對泣血，終於貧賤夫妻百事哀脾氣日壞，身體日差，變成怨偶。一點點意見便鬧得雞犬不寧，各以毒辣言語去傷害對方的自尊。於是大家在後悔：我為什麼為你而放棄錦衣玉食嬌妻？我又為什麼為你而虛耗芳華謝絕一切恩客？
如果，是真愛為什麼不敢一起吃苦？
說到底，還是他們倆的感情太單薄了，愛情基礎不過是風花雪月，看戲聽曲，真的要為愛付出時，一點風雨都受不了，為了一日三餐而發愁，為了柴米油鹽而操勞，日子久了，再相愛的情侶也會成為怨偶。
而且，十二少與如花不同，只要他想通了回家跟父母認錯，一切都可以從新來過，繼續當他南北行三間中藥海味鋪的少東，錦衣玉食，嬌妻美眷，十二少有選擇的機會，但是如花已經沒有機會了，她本就是個沒有前途的人，無父無母無家可歸，即使現在是當紅的阿姑，恩客眾多，可等到年華不在時，註定晚景淒涼，如果沒有遇到十二少，或許她還會認命，可是已經遇到了，已經看到了希望，上岸從良從此洗盡鉛華，擺脫風塵女子的身份。
如花要的不僅僅是愛情，跟十二少的長相廝守，而是後半生有所依靠。
如果如花對十二少是真愛，就不該陪他抽大煙逃避現實，就不該眼睜睜看著他墮落消沉，就不該阻止他回家娶妻享福，正因為愛中摻雜了目的，所以，當希望目的落空時，如花情願毀了十二少也不放過他，所謂的殉情，只是如花的自欺欺人，她知道十二少根本就不想死，就在酒裡下毒，看著十二少喝下毒酒，心滿意足的離開人世間。
她付出了自己的全部，用盡了一切的手段，為的就是一個結果。
可是人生在世，很多事情註定沒有結果，特別是感情，不是自己付出了，就一定能回報，但是，對於如花這樣的女人，根本輸不起，如果連愛情都沒有了，那她就真的一無所有了。
第二：舊時代下女性無法選擇命運
自古以來，風塵女子都難逃悲劇宿命。
魚玄機，才貌雙全，但她愛上的男人，不是不敢愛她，就是辜負拋棄了她，一代佳人到最後，只留下一句："易求無價寶，難得有情郎"。
杜十娘，堅貞剛毅，一心從良嫁人，跳出火坑擺脫悲慘的宿命，可是她的愛人，卻將她轉手相賣，悲痛之下，杜十娘怒沉百寶箱，投江而亡。
柳如是，巾幗不讓鬚眉，對家國有著深受的情懷，但礙於女兒身，空有一身抱負，兵臨城下之時，她想隨夫投河殉國，可是她的丈夫，卻只說出一句："水太涼，不能下。"
舊時代下，女性幾乎沒有改變命運的機會，無論她們如何優秀，如何才華橫溢，如何貌美絕倫，到最後不過是一句紅顏薄命。
如花再美，再溫柔可人，也只是個煙花女子，宿命早已被安排好，只是她還心存妄想，以為自己的痴情堅守，就可以出現奇蹟，只是她的身份註定了結局，在當時的社會環境下，女性只是男權主義的附屬品，特別是有頭有臉的大戶人家，他們迎娶的妻子可以不是自己喜歡的女人，但一定是門當戶對，身家清白的女人。
溫碧霞飾演表妹
小說中，十二少死裡逃生後，聽從家人的安排，跟表妹程淑賢結婚，鴉片戒了抽，抽了戒，萬貫家財被他敗光，最後拋妻棄子，潦倒過日，很多讀者對十二少的後半生唏噓感慨，而我卻對錶妹程淑賢感到同情可惜，她做錯了什麼，嫁給一個敗家子，被拋棄還要拉扯兒子艱苦度日。
十二少不僅辜負瞭如花，也耽誤了表妹程淑賢的一生。
大環境就是如此，女性沒有選擇的權利，即使是大戶人家的女兒，家世再好依然要被安排，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，自己後半生的命運只能寄託在丈夫身上。
如花沒有嫁人的機會，可是就算她真的得償所願，嫁給十二少又能如何，也許，最後還是一樣的晚景淒涼，恩愛情侶成怨偶，畢竟把自己的命運寄託在別人身上，終究不會有好結果。
第三：時代變化下女性思維的改變
小說中，袁永定的女友凌楚娟，其實是個非常出彩的角色，她在報社當娛樂記者，每天都要為了娛樂圈的八卦新聞到處奔波，會為了保住剛剛拍到手的新聞照片，跟男明星動手打架，一旦發現男友的不軌行跡，會不顧形象在街頭大吵大鬧，她跟楚楚可憐的如花，截然不同，兇悍潑辣，這樣女孩或許很多男性不喜歡，但我覺得她非常可愛灑脫，不會為了愛情委曲求全，裝聾作啞，發現有一點不忠的苗頭，立刻殺到現場，絕不拖泥帶水。
這樣類型的女孩確實強悍潑辣了，可她活得熱烈真實，不會為了愛情而委曲求全，伏低做小，她有工作、有家人、有能力，失戀不過只是失戀，吵一架，哭一場，感冒生病依然要上班開工，每個月要給父母家用補貼，她不是任何人的附屬品，而是真正的新時代獨立女性。
為了愛情而無底線的忍讓犧牲，終究會被人無情拋棄，只有在精神和經濟的全面獨立，才能被真正的尊重。
如花是舊時代下的底層女性，從小就被培養訓練，幾乎沒有情緒，沒有生氣的樣子，賣笑討生活的風塵女子，哪有資格生氣，風情萬種的美麗下是空虛單薄的靈魂。
如花唯一一次生氣，就是十二少要跟她分手，回家認錯，結婚娶妻，重新做人，如花的愛情、前途，希望都沒有了，如花第一次大發脾氣，打了十二少一耳光，只是片刻之後，她又恢復了以往溫柔美麗的模樣，這種美麗讓我覺得可怕，在自己最痛苦悲傷的時候，還要壓抑情感。
這就是舊時代的女性，即使遭遇再多傷害委屈，也要默默忍受，暗自傷心，現在很多人特別是男性抨擊現代女性，脾氣差性格暴躁要求多，沒有過去女性溫柔體貼賢惠懂事，可是說這樣話的男人卻沒有想過，過去女性只能依附在男人身上，根本沒有獨立生活的能力和思想，只能壓抑情緒無條件的順從，連作為人最基本的情緒都不可以有，如果不是環境所致，誰願意委屈自己了。
結語：
當初，製片人徐楓女士看中了陳凱歌導演的才華，幾次三番找他拍攝電影《霸王別姬》，但陳凱歌看不上原著小說，覺得不過是個三流的故事，很俗氣，話雖然說得有些刻薄，到確實一針見血，李碧華的小說，都離不開一點俗氣，可是，人活在這世間，柴米油鹽，衣食住行，誰能免俗了。
如花堅守執著了50年的愛情，其實說到底，也只是煙花女子愛上多情公子，山盟海誓，痴情相守過後，逃不開世俗的壓力，原本的結局該是十二少另娶嬌妻，如花飛蛾撲火，辜負了一顆痴情，可是如花比一般女子多了一點執著，她用自己的方式改寫了結局，她不認命，使出了渾身解數，可還是一場空，她的愛情，沒有她想象中的美麗。
這或許就是作者李碧華的觀點，愛情，不是人生的全部，沒有必要為了愛情捨棄一切，執著到最後，成了自我的折磨，傷人傷己。畢竟，情深不壽，慧極必傷，任何人事物，皆是如此！
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