過去8場比賽，鵜鶘贏了6場，這樣一來，原本以為進擊季後賽無望的鵜鶘隊，又燃起了希望的火苗。 雖然在戰績上他們的勝率還低於50%，但由於灰熊（西部第八）近期表現十分糟糕，這就使得後續追趕者有了很大的可乘之機。其中就包括新奧爾良鵜鶘隊。
我們知道，本賽季西部的分化現象十分嚴重——湖人一家獨大，掘金、快船、火箭、爵士、雷霆以及獨行俠位於第二檔，灰熊、開拓者、馬刺和我們今天著重提到的鵜鶘位於第三檔。可以這麼說，當賽季進行到一半時，西部前七名就基本確立了季後賽的席位。很大程度上，後面所有的球隊都是在為了爭奪第八名而努力前進。
對於第八名這個位次，後面的球隊都很重視，雖說他提起來不及前面的球隊光鮮亮麗，但好歹也是季後賽的末班車，更何況能進入季後賽對於球隊球員來說都是莫大的榮譽。尤其是對於年輕的鵜鶘。從球隊現有的人員配置看，錫安、英格拉姆、球哥和哈特，這些球員都很年輕，並且都沒有體驗過季後賽的感覺，如果能進入季後賽，那麼對於這些年輕球員更是一次難得的歷練。他們會抓住這次機會嗎？
誠然，許多球隊都垂涎這趟末班車，可在外界看來，鵜鶘才是最有可能脫穎而出的球隊，原因有以下三點。
一、錫安復出，狀態神勇！球隊多出一個強力進攻選擇點
我們知道，新賽季開始時，錫安威廉姆斯就飽受傷病困擾，迄今為止，他僅僅出戰14場比賽，而這正是他最近一個月的表現。相信很多球迷也看到了他的競技狀態，雖然出場次數較少，但只要是上場了，那麼錫安威廉姆斯就會帶給我們驚喜。
場均23.4分6.8籃板2.3助攻，投籃命中率高達58.1%，三分球同樣有著41.7%的高效命中率，而這並非是偶然，一個月的經歷也足矣看出錫安威廉姆斯的發展潛力。在很大程度上，鵜鶘正是因為錫安的神勇復出才展現出如此驚人的比賽狀態，錫安威廉姆斯的復出，似乎給全體成員都打上了興奮劑，球隊在更換面貌的同時，戰績自然就起來了。
另外從戰術素養上看，錫安的復出，也讓鵜鶘多出一個強力的進攻選擇點。不像過去，金特里只能依靠英格拉姆和霍樂迪單打獨鬥，只能依靠雷迪克無球跑位尋找機會，現在，錫安的迴歸使得金特里在戰術理念的執行上有了充分的可利用點。
他的低位背打、他的反擊順下、他的搶籃板能力、他的爆發力扣籃，甚至是他不起眼的三分球，這些是錫安慣用的招式，也是鵜鶘常見的攻防展現。不可否認，當下的錫安威廉姆斯還存有一定的缺點，但是對於鵜鶘而言，只要錫安能保持健康狀態，那麼他們就看到了季後賽的希望。
二、助攻名列前茅！很多人都忽視了，鵜鶘是一支配合型球隊
另外從球隊的整體數據分析，我們會發現：球隊的場均助攻數為26.8次（排在聯盟第三位），這就表明他們是一支崇尚配合的球隊，至少在戰術實施層面。除此之外，球隊有著聯盟第5的場均得分、有著聯盟第5的籃板球、以及在三分球命中率上同樣有著高效的水準，要不是防守拉分，鵜鶘也不會落到現在的地步。
其中，最讓他們引以為傲的無疑是助攻數了。鵜鶘球迷一定知道，或許是受限於沒有超巨的原因（單打減少），球員們索性更加註重團隊間的配合：霍樂迪的傳球、球哥的策應、英格拉姆的突分等等現象屢見不鮮。
而這一點更是隨著錫安威廉姆斯的復出變得愈加頻繁，由於錫安是鵜鶘內線的強點，但由於進攻方式有限，因此他的許多得分大都是靠隊友喂球而終結。這樣一來，不但錫安威廉姆斯的得分上漲了，球隊的助攻數也因此提升了一大截。
當然，錫安在鵜鶘的傳球戰術中只是滄海一粟，在助攻方面，鵜鶘做到了全方面覆蓋。即，無論是首發還是替補，無論是控衛還是中鋒，他們都不會勉強進攻，反而通過合理的方式（傳導球）完成進攻終結。於是，我們會看到這樣的現象：球隊6人場均得分上雙，還有2人在9分左右徘徊，這些都是團隊配合所產生的效應。
三、五小陣容逐漸成型，鵜鶘開始步入新趨勢前線
可以這麼說，在如今這個時代，聯盟中還沒有成為五小陣容的球隊，大都是在走向五小陣容的路上，當然，除過那些用大個子球員確實得心應手的球隊（湖人）。但對於普通球隊而言，他們還是樂於搭建五小陣容構架，畢竟這是時代的潮流趨勢。
鵜鶘就是如此，尤其是在錫安威廉姆斯傷愈復出後。如此一來，鵜鶘便形成了霍樂迪+錫安+英格拉姆+球哥+雷迪克的五小陣容，但是由於種種原因，金特里教練並不樂衷於長時間擺出這樣的陣容。
一方面，雖然小球陣容保證了進攻的侵略性，但是在防守端必然漏洞百出，尤其是在羸弱的內線。要知道，鵜鶘的防守本就不好，如果再因為小球進一步放大漏洞的話，那麼鵜鶘的防守就千瘡百孔不可收拾了；另一方面，由於錫安的遠距離投籃不穩定，這使得金特里顧慮重重，如果錫安站5號位不能釋放他的投籃價值，那麼這套體系也就成為了不實用的空架子。
但總得來說，現在的鵜鶘完全有能力搭建起五小，這也是球隊未來建隊的方向。只是對於現有陣容（優劣性），金特里有他自己的判斷和打算，說不定到了某個時刻，這套陣容就是拯救鵜鶘的關鍵。
結束語
8戰6勝，在時間跨度如此之長的前提下，我相信任何一支球隊取得這樣的成績都不是偶然。以鵜鶘現有實力分析，他們完全有能力進擊季後賽，當然，在諸多競爭者中，鵜鶘也具備更強優勢：他們有錫安、他們注重配合、他們有一套屬於自己的小球配置。而這些因素都助使鵜鶘成為季後賽（第八名）的最有利爭奪者。
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