儒家有四子書（即四書），道家也有四子書，分別是《莊子》《列子》《文子》《亢倉子》，在唐天寶年間都被提升為真經，分別改稱《南華真經》《沖虛真經》《通玄真經》《洞靈真經》。其中，《洞靈真經》的作者文子，被認為是老子嫡傳，又是范蠡的老師。很多資料說他就是計然，但也有說不通的地方。
《史記·貨殖列傳》中有兩段文字記載計然，內容如下——
昔者越王勾踐困於會稽之上，乃用范蠡、計然。計然曰：……
范蠡既雪會稽之恥，乃喟然而嘆曰：「計然之策七，越用其五而得意。既已施於國，吾欲用之家。」乃乘扁舟浮於江湖，變名易姓，適齊為鴟夷子皮，之陶為朱公。
第一段是越王任用范蠡、計然，計然獻上了著名的「七策」。越王雪恥後，范蠡認為計然七策，越國只用了五條就稱霸了，我準備用來富家。於是離開越國，變革姓名，終成一代富商。
觀《史記·貨殖列傳》，計然和范蠡是同僚，而且在敘述時，先范蠡而後計然，也沒說計然是范蠡的老師。
再看《越絕書》，那就更不像了，書中多次提及計然年少官卑，無論從年齡還是地位上看，都不像是范蠡的老師。比如，在《越絕書·越絕計倪內經第五》有如下記載（該書中稱「計倪」）——
越王曰：「善。子何年少，於物之長也？」
另據《越絕書·越絕外傳計倪》所述——
計倪官卑年少，其居在後，舉首而起，曰：……
雖然，《越絕書》用大量篇幅記述計然（計倪）的謀略，但「年少官卑」是不能迴避的問題。書中沒有論述范蠡的年齡，可見范蠡不會給越王等人造成年齡與學識不相稱的疑惑，由此推算，計倪的年齡應該小於范蠡。雖說，《越絕書》算不上正史，但也不至空穴來風。
當然，也可以說，學高為師，為什麼范蠡就不能拜一個比他年輕的人當老師呢？
我查了下，范蠡出生於公元前536年，而孔子見老子應在前518年。一般認為，老子與孔子會晤後不久，就西步流沙了。當時，范蠡只有18歲，計然比范蠡年輕，就是未成年。一個童子，得老子真傳，還在後來將已成為天下名士的范蠡收為徒弟，這也太傳奇了吧。
現在對有關計然的介紹，一般是這樣的——「計然（生卒年不詳），姓辛氏，名文子、倪、計研，號稱漁父」，因為他名「文子」所以他就是老子的學生文子，這樣下結論似乎輕率了點。而且，當年越國的另一個謀臣文種，也被尊稱為「文子」的，甚至有傳說，「七策」是文種獻的，總不能說這個不知進退的文種就是文子吧？
我的觀點，「文子」只是一個稱呼。至於，道家四子中的文子姓甚名誰，具體是誰？還需要進一步考證。雖然很多人傳說文子就是計然，但我還是持保留意見。
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徐梵筂
易蓮精舍
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