紫蘇——為唇形科一年生草本植物。具有特異的芳香，葉片多皺縮捲曲，完整者展平後呈卵圓形，長4至11釐米，寬2.5至9釐米，先端長尖或急尖，基部圓形或寬楔形，邊緣具圓鋸齒，兩面紫色或上面綠色，下表面有多數凹點狀腺鱗，葉柄長2至5釐米，紫色或紫綠色，質脆。嫩枝紫綠色，斷面中部有髓，氣清香，味微辛。

紫蘇在中國種植應用約有近2000年的歷史，主要用於藥用、油用、香料、食用等方面，其葉（蘇葉）、梗（蘇梗）、果（蘇子）均可入藥，嫩葉可生食、作湯，莖葉可淹漬。近代，紫蘇因其特有的活性物質及營養成分，成為一種倍受世界關注的多用途植物，經濟價值很高。

紫蘇葉能散表寒，發汗力較強，用於風寒表症，見惡寒、發熱、無汗等症，常配生薑同用；如表症兼有氣滯，有可與香附、陳皮等同用。行氣寬中紫蘇葉用於脾胃氣滯、胸悶、嘔惡。紫蘇葉是一種在中國南方湛江吳川地區廣為使用的美味的調味品，人們常常用它的葉子來做菜，它的美味經常和蛤蔞相提並論。

明代李時珍曾記載：“紫蘇嫩時有葉，和蔬茹之，或鹽及梅滷作菹食甚香，夏月作熟湯飲之”，可見紫蘇在中國人的飲食中很常見。中國人用紫蘇烹製各種菜餚，常佐魚蟹食用，烹製的菜餚包括紫蘇乾燒魚、紫蘇鴨、紫蘇炒田螺、蘇鹽貼餅、紫蘇百合炒羊肉、銅盆紫蘇蒸乳羊等。另外，在南方地區，在泡菜罈子裡放入紫蘇葉或杆，可以防止泡菜液中產生白色的病菌。

醫用

紫蘇既能發汗散寒以解表邪，又能行氣寬中、解鬱止嘔，故對風寒表症而兼見胸悶嘔吐症狀的，使用本品，很是適宜；或無表症而有氣滯不暢症狀的，也可用於宣通。如配藿香、陳皮則解表和中，配半夏、厚朴則解鬱寬胸。

用於感冒風寒：紫蘇能散表寒，發汗力較強，用於風寒表症，見惡寒、發熱、無汗等症，常配生薑同用；如表症兼有氣滯，有可與香附、陳皮等同用。

用於胸悶、嘔惡等症：紫蘇用於脾胃氣滯、胸悶、嘔惡，不論有無表症，均可應用，都是取其行氣寬中的作用，臨床常與藿香配伍應用。

營養價值

紫蘇在中國常用中藥，而日本人多用於料理，尤其在吃生魚片時是必不可少的陪伴物，在中國少數地區也有用它作蔬菜或入茶。紫蘇葉也叫蘇葉，有解表散寒、行氣和胃的功能，主治風寒感冒、咳嗽、胸腹脹滿，噁心嘔吐等症。種子也稱蘇子，有鎮咳平喘、社痰的功能。紫蘇全草可蒸餾紫蘇油，種子出的油也稱蘇子油，長期食用蘇子油對治療冠心病及高血脂有明顯療效。