當地時間6月7日，英國購買美國的首批4架F-35B戰鬥機終於抵達英國空軍馬勒姆空軍基地。
軟管加油最怕惡略天氣
首批四架原定於6月5日飛抵英國正式交付英國皇家空軍，結果卻比預期的晚一天（由於沿著計劃路線的惡劣天氣，他們的任務延誤了24小時）。
由於採用軟管加油，一旦遭遇惡劣天氣將導致F-35無法實現空中加油。F-35B戰鬥機的航程並不足以橫跨大西洋，根據安排這四架F-35B將在大西洋上空接受空中加油，而惡劣的天氣導致加油難以完成，甚至可能會出現F-35無法與加油機對接而導致F-35由於缺少燃油而墜機，為了安全起見美國和英國空軍決定推遲首批4架F-35B戰鬥機的交付儀式。
好在首批F-35B戰鬥機在美國加利福尼亞州貝福特等待大西洋上空好天氣的時間並沒有太久。不過，在社交媒體上有英國網友已經開始諷刺道：“未來我們的先進飛機將在晴天作戰”（諷刺F-35B由於遭遇大西洋惡劣天氣而停飛）。
女王級航母不再是“光桿司令”
首批4架隸屬於皇家空軍617中隊，返回英國後，將與皇家空軍和海軍進行一連串陸海空訓練，包含在伊莉莎白號航空母艦甲板起降；而8月下旬，還有5架F-35B戰機會返回英國，為新一代艦載機上艦做好萬全準備。
隨著兩艘新航母伊麗莎白號與韋爾斯親王號陸續服役，計劃讓新一代F-35B成為其艦載機的英國，事實上對這批F-35是又愛又恨。根據去年底報告指出，首批交貨的48架F-35B戰機，在費用上恐怕還要再額外多出40億英鎊，讓英國國會和政府相當不滿意。不過英國已經承諾購買48架F-35，並表示將最終訂購138架聯合攻擊戰鬥機。
作為英國近幾年來最大一筆軍費開組，F-35B被認為是未來英國皇家海軍和皇家空軍的主力戰鬥機。
英國F-35B將裝備小型巡航導彈
大家知道，F-35系列戰鬥機，是同時配有內置式彈艙與外部武器掛架的戰鬥攻擊機。它的外部武器掛架，可用於掛載較重較大的空空與空地武器，也可用於掛載副油箱、電子戰吊艙等裝備。
英國向美國購買的F-35戰機，是帶有升力風扇與矢量噴管、可垂直短距起降的F-35B型戰機。F-35B可在兩棲攻擊艦與航母上起降，主要用於低烈度戰爭中的制空作戰與對地對海攻擊作戰。
F-35B將在未來數年內成為英國海軍航空兵的主力，這些第五代戰機除了必須擔任航母的空防之外，也必須成為強大的打擊力量，而讓英國F-35B具備此能力的關鍵，就在於配備SPEAR 3多功能空對面導彈，且SPEAR 3是F-35B彈艙內可裝載數量最多的打擊武裝。這款巡航導彈體積小、重量輕，F-35的兩個內埋式彈艙中，共可裝進8枚該型導彈。
那麼，英國裝備的F-35B戰鬥機何時才能完全形成戰鬥力呢？讓我們拭目以待吧！
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