元稹，字微之，河南人。六代祖巖，為隋兵部尚書。稹幼孤，母鄭賢而文， 親授書傳。九歲工屬文，十五擢明經，判入等，補校書郎。元和元年舉制科，對策第一，拜左拾遺。性明銳，遇事輒舉。
這一段，引自《新唐書》列傳卷九十九。
元稹，多是以風流浪蕩的薄倖男兒為人所知。
其實，這個後來閱盡千帆的男子，也曾經“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。
—1—身騎白馬長歌行
“三十老明經，五十少進士。”
而元稹，即便是家資靡費，被迫求仕，
他的前半生入仕之路，著實走得一帆風順。
十五歲，元稹參加朝廷舉辦的“禮記、尚書”考試，實現兩經擢第；
二十三歲，元稹登吏部科，授校書郎；
二十八歲，元稹應制“舉才識兼茂、明於體用科”考試，授右拾遺，職位為從8品。
讓我們回頭看看杜甫。
杜甫也曾任左拾遺，作為先祖杜預之後輩，也算是名門子弟。
在他的《壯遊》一詩中，他這樣說：
往昔十四五，出遊翰墨場。斯文崔魏徒，以我似班揚。
七齡思即壯，開口詠鳳凰。九齡書大字，有作成一囊。
性豪業嗜酒，嫉惡懷剛腸。脫略小時輩，結交皆老蒼。
在作品中使勁兒誇讚自己的杜甫，是什麼時候被授予左拾遺這一官職的呢？
至德二年（757年）四月，郭子儀大軍來到長安北方，杜甫冒險從城西金光門逃出長安穿過對峙的兩軍到鳳翔（今陝西寶雞）投奔肅宗。五月十六日，被肅宗授為左拾遺。
而一年，杜甫四十五歲。
也就是說，相比於杜甫，元稹的仕進之路走的太順，太快。
年紀輕輕，釋褐著官身。
這個時候的元稹，是陌上少年足風流。
家境的不如意，生活要求他讀書科考，在眼前的苟且中，為自己掙下詩和遠方。
但是，由於一路順風順水，求仁得仁，元稹並沒有磨滅少年的一腔熱血。
他依舊光彩奪目，依舊青春飛揚。
這個時候的元稹，身騎白馬，俠骨丹心。
《舊唐書》列傳第一百一十六中說：
稹八歲喪父。其母鄭夫人，賢明婦人也；家貧，為稹自授書，教之書學。稹九 歲能屬文。十五兩經擢第。二十四調判入第四等，授秘書省校書郎。二十八應制舉 才識兼茂、明於體用科，登第者十八人，稹為第一，元和元年四月也。制下，除右拾遺。
稹性鋒銳，見事風生。既居諫垣，不欲碌碌自滯，事無不言，即日上疏論諫職。 又以前時王叔文、王伾以猥褻待詔，蒙幸太子，永貞之際，大撓朝政。是以訓導太子宮官，宜選正人。
元稹這個人啊，性格鋒芒畢露，行事銳不可當。
但見有不平之事，即挺身而出。
當了諫官以後啊，不想一生碌碌無為，事不達於天聽，當天就向帝王上奏摺，討論諫官的責任。
又因為之前發生過王叔文、王伾矇蔽太子，擾亂朝綱的事兒。
所以，元稹特意告訴太子宮中的官員，要好好選些正直的人啊！
關於元稹，在《全唐文》中也有這樣的記載：
中散大夫守尚書工部侍郎元稹，茂器，鸞鳳貞姿，文涵六義之微，學探百氏之奧。剛而有斷，忠不近名，勁氣嘗勵於風霜，敏識頗知於今古。自恪居朝序，休問再揚，不自飾以取容，不苟安而回慮。處直忘屈，在屯若夷，卓然懷陶鑄之心，豁爾見江湖之量。
元稹這個人，是有少年的豪俠正義之氣的。
然而，在《新唐書》列傳卷九十九結尾，卻給了元稹這樣的蓋棺定論：
稹始言事峭直，欲以立名，中見斥廢十年，信道不堅，乃喪所守。附宦貴得宰相，居位才三月罷。晚節彌沮喪，加廉節不飾雲。
獨來令人唏噓嘆惋，這個人，不該這麼不堪啊！
事實是，（新、舊）《唐書》皆為宋人所纂寫。
而宋時宦官專權、擾亂朝政的情況令所謂的正直的士人對宦官深惡痛絕。
元稹，和宋時已經隔了百年，真實的歷史沒有人說得清。
但，只要扯上了禁中宦官，此人留給宋人的形象就會直線下降。
這就無怪在正史中，元稹的評價如此之低了。
—2—相逢一笑紅顏醉
元稹被口耳相傳的一個原因，是在他的作品上。
其中，尤以悼亡詩聞名。
《離思》五首，以其四流傳最廣：
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
《遣悲懷》三首，與五首《離思》一起，系元稹懷念亡妻韋叢所作，可謂是一字一血淚也。
其一
謝公最小偏憐女，自嫁黔婁百事乖。
顧我無衣搜藎篋，泥他沽酒拔金釵。
野蔬充膳甘長藿，落葉添薪仰古槐。
今日俸錢過十萬，與君營奠復營齋。
其二
昔日戲言身後意，今朝都到眼前來。
衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。
尚想舊情憐婢僕，也曾因夢送錢財。
誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。
其三
閒坐悲君亦自悲，百年都是幾多時。
鄧攸無子尋知命，潘岳悼亡猶費詞。
同穴窅冥何所望，他生緣會更難期。
惟將終夜長開眼，報答平生未展眉。
唐代範攄《云溪友議》中評價說：
元稹初娶京兆韋氏，字蕙叢，官未達而苦貧……韋蕙從逝，不勝其悲，為詩悼之曰：“謝家最小偏憐女……”又云：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。”
韋叢，是元稹的原配。
公元802年（唐德宗貞元十八年），太子少保韋夏卿最小的女兒韋叢和元稹結為秦晉之好。
當時她二十歲，元稹二十五歲。
婚後生活比較貧困，但韋叢料理家務，毫無怨言。
七年後，即公元809年（元和四年），元稹任監察御史時，韋叢因操勞過度就逝，年僅二十七歲。
兩個人的結合，是政治的產物。
和所有封建王朝的夫妻一樣，相敬如賓，也許就是一個女子所能求得的最好歸宿。
然而，韋叢不曾料到，在此之前，元稹心裡早已經住進了一顆硃砂痣。
就像元稹也不曾料到，在妻子韋叢死後，自己竟然會如此思念一個人。
愛之，欲其生，恨之，欲其死。
元稹錯過了韋叢。
對於這個身為他妻子的女人，元稹揮筆而就，“惟將終夜長開眼，報答平生未展眉”。
我只有像鰥魚似的終夜憂思不眠，誓不再娶，以報答你吃苦受累未曾開顏的一生。
世人認為元稹薄情，也許正在於他多情。
在韋叢之前，元稹也曾“郎騎竹馬來，繞床弄青梅”。
貞元十五年（799年），二十一歲的元稹寓居蒲州，初仕於河中府。
此時，正當駐軍騷亂，蒲州不寧。
元稹藉助友人之力保護處於危難之中的遠親。
亂定，與其家少女相愛。
不久，元稹牽於功名，西歸京城應制科試。
科試及第後不久，元稹授校書郎，後娶韋夏卿之女韋叢為妻。
與其女恩斷義絕。
而那個沒有在史書上留下名字的姑娘，在元稹心裡留下了一生長長的剪影。
為了寬慰自己內心日夜的折磨後悔，元稹以自己為原型創作了《鶯鶯傳》。
陳寅恪在《元白詩箋證稿》第四章《豔詩及悼亡詩》附《讀》中明確指出：“《鶯鶯傳》為微之自敘之作，其所謂張生即微之之化名，此固無可疑。”
《曲藻》中記載：元微之《鶯鶯傳》，謂微之通於姑之子，而託名張生者。有為微之考據中表親戚甚明。
魯迅在《中國小說史略》第九篇《唐之傳奇文》中也說：“《鶯鶯傳》者，即敘崔、張故事，元稹以張生自寓，述其親歷之境。”
在《鶯鶯傳》中，元稹道出他內心深藏的隱秘：
“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖於人。使崔氏子遇合富貴，乘寵嬌，不為雲，不為雨，為蛟為螭，吾不知其所變化矣。昔殷之辛，周之幽，據百萬之國，其勢甚厚。然而一女子敗之，潰其眾，屠其身，至今為天下僇笑。予之德不足以勝妖孽，是用忍情。”
他說啊，凡是尤物，不害己必害人。
假如崔鶯鶯嫁給富貴之人，憑著嬌寵，不為雲，不為雨，為蛟為龍，我不知道她能變化到何種程度。
過去的殷紂王和周幽王，據百萬之國，國家強盛，然而一個女子就讓他們亡國了，眾叛親離，死無葬身之地，成了天下人的笑柄。
我的德行不足以勝過妖孽，只有忍情，和她分手。
為了仕進，元稹拋下了青梅竹馬的表妹，選擇了可助自己一臂之力的韋叢。
然而，每當夜深人靜之時，元稹的內心充盈的卻是悔恨折磨。
感情太深，醉的太濃。
無法排解的鬱卒迫使元稹寫下了《鶯鶯傳》。
在他將鶯鶯比作尤物的時候，不知道腦海中有沒有浮現出多年前青梅竹馬、言笑晏晏的模樣。
自古男兒多薄倖。
聊以慰藉的是，在最初的這段年少時光中，元稹的確是投入了濃郁的情感的。
怨則怨，你為女子我為男。
嘆則嘆，人世浮沉行路難。
陳寅恪在《元白詩箋證稿》中說：
“微之以絕代之才華，抒寫男女生死離別悲歡之感情，其哀豔纏綿不僅在唐人詩中不多見，而影響及於後來之文學者尤巨。”《詩林廣記》記載：
高秀實雲：“元微之詩，豔麗而有骨。”
元稹，風流倒是真風流，痴情卻也真痴情。
他一身騎馬，嘆紅顏絕塵。
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