6月11日，百度在北京召開小度新品發佈會，正式推出首款自有品牌智能音箱“小度智能音箱”，售價249元，嚐鮮價只需89元，這是百度繼兩個多月前發佈小度在家智能視頻音箱後，發佈的小度AI系列第二款智能硬件產品，百度正在加大對智能音箱的投入力度，且現階段已開始衝量。

一邊是不斷強化自有品牌智能音箱，一邊是對話式AI操作系統DuerOS不斷攻城略地，百度AI戰略軟硬件結合之路愈發清晰，平臺+硬件兩不誤，成為百度決勝AI時代的關鍵。

入局智能音箱正當時

AmazonEcho是智能音箱市場的開拓者，2016年就已大獲成功，此後GoogleHome、蘋果HomePod等玩家相繼入局。中國智能音箱市場的競爭，在2018年也變得空前激烈，BAT均已入局，“百箱大戰”在中國正式上演。

不過，智能音箱市場依然處於較早時期，雖然玩家眾多，卻群龍無首，市場遠沒定型，包括百度在內的新玩家，都有機會成為中國的Echo。

第一，智能音箱目前處於市場早期，是藍海。

市場調研機構Strategy Analytics公佈的數據顯示，今年一季度全球智能音箱出貨量為920萬臺，其中Amazon Echo銷量400萬遙遙領先，相對於去年同期翻倍，不過從市場份額來看，亞馬遜已從去年同期的81.8%下降到了43.6%，縮水一半，去年四季度這個數據是51.8%。不難發現儘管Amazon Echo是智能音箱市場的開拓者和領先者，不過它沒有統治這個市場。

很簡單，因為市場是高速增長的藍海，新進入玩家想要分走一杯羹不難，日前eMarketer的預測顯示，2016-2020年美國智能音箱用戶數複合年均增長率達到47.9%，即從1,600萬增長至7,650萬人，Google、Apple等玩家都在分食市場。中國所有家庭也都會擁有智能音箱，就像電視一樣，而中國家庭數量超過4.3億，一季度天貓精靈和小米智能音箱上出貨量分別是70萬和20萬，從絕對值來看不高，留給百度們的機會還很大。

第二，百度做智能音箱有獨特的優勢，特別是技術和數據。

百度智能音箱最核心的優勢是AI技術驅動的智能交互能力，讓用戶覺得它不只是聽得清，而且聽得懂，同時百度有搜索、百家號、百科、知道、地圖、愛奇藝諸多平臺，可以給用戶提供更完善的服務。從“小度智能音箱”主打毫不妥協的硬件、更領先的智能體驗、豐富優勢的內容技能等賣點來看，它將很快在處於藍海的智能音箱市場找到自己的位置，並且優勢明顯。

第三，百度做智能音箱的“渠道短板”，是不存在的。

有人會說，在硬件銷售這方面，百度缺乏渠道，騰訊似乎也有這個問題。在我看來，這樣的擔憂是多餘的，很簡單，電商不是唯一渠道，商品到用戶的分發路徑是扁平化的。智能音箱只要有賣點和性價比，賣出去不難。“小度智能音箱”發佈時百度已同步上線“小度商城”，與順豐合作物流，體現出不依賴第三方的思路，此外百度還與中國聯通合作以拓展運營商渠道。

GoogleHome在被Amazon封殺的情況下，今年一季度其出貨量與去年同期相比增加了709%，達到了240萬，市場份額達到26.5%，快速逼近Amazon Echo，中國與Google對標的是百度，兩者都是AI技術見長，電商渠道偏弱，從GoogleHome蠶食Amazon Echo的過往來看，百度智能音箱憑藉其獨有優勢有很大機會搶佔高地。

此前百度已經有數次後來居上的歷程。比如視頻業務，2006年左右WEB2.0方興未艾，搜狐視頻、優酷、土豆、6間房等視頻網站面世，百度旗下愛奇藝2010年才上線，如今已是最大視頻網站，且率先上市；再比如信息流業務，百家號2017年發力，此前各大新聞客戶端以及垂直信息流平臺已走得很遠，如今百度App日活超過1.5億，信息流日活已超過1億。當然，百度智能音箱畢竟是硬件，要在銷量上取得提升，需要在產品、技術、市場等維度上跳脫出軟件思維，發力才行。

從高端到大眾產品，從有屏到無屏市場，百度正在覆蓋全品類智能音箱產品，硬件矩陣不斷完善。對百度來說，推智能音箱是獲取智能助理用戶的手段，而獲取這類用戶的目的是在IoT時代搶佔智能家居場景和語音交互入口。

驅動小度智能音箱的是百度對話式人工智能操作系統DuerOS，而DuerOS一直是一個開放的AI交互平臺，在AI時代的定位跟Android在移動時代一樣。截止今年5月底，搭載DuerOS的智能設備激活量超過8700萬，月活設備量達到2140萬，DuerOS平臺合作伙伴超過200家，開發者超過13000名，在智能電視、手機、智能兒童設備、智能音箱、汽車等IoT遍地開花。

做好自有智能音箱對百度來說，還有一層價值是成為DuerOS的標杆，建立示範效應。這也是谷歌、微軟等公司發佈操作系統時的慣有思路：硬件是標杆，核心是推系統，塑造軟硬件生態。一直以來，百度AI產品平臺化的重點方向就是軟硬件結合，不是說百度要做更多自有硬件，而是更重視硬件，更強調算法、系統、軟件與設備深度整合來強化體驗，而不只是簡單地提供API，要做到深層次的軟硬件結合，就需要在生態上更加深入，比如投資硬件品牌，甚至親自動手。

事實上，GoogleAndroid成為如今最繁榮的移動互聯網生態，與谷歌先後發佈Nexus和Pixle自有硬件品牌也從不衝突。互聯網生態不一定非要二選一，競合才是商業新常態，騰訊有微視但同時投資快手，滴滴上線青桔單車同時也有共享單車平臺，蘇寧在天貓開店但同時又與阿里新零售競爭。正是因為此，我認為百度一邊力推開放平臺DuerOS，一邊強化自有硬件，也符合行業趨勢，當然，更重要的是，此舉是AI戰略落地的必須選擇。

用軟硬結合落地AI戰略

百度為什麼先後發佈多款智能硬件？從李彥宏一年多前的內部講話可一窺端倪：

“軟件和硬件的結合越來越緊密了，你僅做軟件恐怕是不行的。像現在智能音箱在美國很火，他們賣了上千萬臺，這個是充分利用了軟硬件結合優勢……軟硬件結合是AI時代非常重要的特點。”

李彥宏認為軟硬件結合是AI時代非常重要的特點，例子用的正是智能音箱AmazonEcho。

軟硬件結合的魅力究竟有多麼強大？亞馬遜不只是在Echo上取得成功，Kindle、FireTV，都堪稱軟硬件結合的成功樣本，谷歌最成功的是智能電視棒ChromeCast，在2017年美國家庭視頻設備市場上，亞馬遜Fire TV排名第一，接著就是Chromecast，當然，蘋果理論上來說也是一體化整合的典範。

互聯網時代軟硬件結合的價值是給用戶提供極致體驗，與軟硬件分離的WinTel或者Android模式平分秋色。不過，AI時代軟硬件結合將成為唯一選擇。正如我此前總結，AI時代軟硬件結合很重要是因為：

1、跟互聯網時代一樣，極致的軟硬件整合可以帶來更好的體驗；

2、部分場景必須要軟硬件結合才能實現智能化，比如無人駕駛汽車、智能電視/盒子、智能家居等等；

3、智能硬件擅長於數據獲取收集進而改進算法，數據是AI的要素之一。

百度近來年的戰略是“夯實移動基礎、決勝AI時代”，如何決勝呢？AI已成為百度的基石，也是百度的長板，百度要不斷拉伸長板，保持領先優勢，只是在算法上不斷投入做好軟件技術是不夠的，不論是語音、圖像、知識圖譜，各種AI技術都要有落地場景，只有滲透到足夠多的場景，才能將技術優勢轉化為生態優勢，前者有被複制、超越或趕上的可能，後者不可複製、也難被超越。正是因為此，百度一路狂奔，到處給AI找場景，建生態。

百度如何找場景的呢？其實不難發現，主要是三個方向：

1、百度自有產品先全面應用AI技術，從搜索到信息流到翻譯到地圖；

2、瞄準IoT時代，讓AI進入到各種各樣的設備，智能音箱只是開始；

3、通過AI開放戰略進入到各行各業，比如智能金融、智能教育、智能駕駛（Apollo）。

其中，2、3，都需要軟硬件結合。而要做好軟硬件結合，就不能只做開放軟件平臺，而是要紮根到硬件中，不論是投資硬件公司深度整合還是親自動手做智能硬件，都是更關注硬件，更重視軟硬件結合的體現。

可見，百元級智能音箱的發佈，是百度軟硬件戰略的完善，未來將會看到更多可能性。