拉賈帕克薩，斯里蘭卡前總統。斯里蘭卡原名錫蘭，是位於印度半島南端印度洋中的一個島國。斯里蘭卡以僧伽羅族為主，歷史上曾建立過統一的封建王朝，步入近代以來，隨著西方列強入侵，逐漸淪為了英國人殖民地。殖民者在斯里蘭卡開闢了大量種植園，並從印度南部遷入數十萬泰米爾族勞工。為了便於殖民統治，他們採取了分治和挑撥的手段，導致兩族矛盾不斷加深。
1945年，拉賈帕克薩出生於斯裡蘭卡一個政治世家。在他出生三年後，斯里蘭卡擺脫殖民統治宣佈獨立，但占人口絕對多數、信奉佛教的僧伽羅人，與信奉印度教的泰米爾人矛盾不斷激化，成為影響斯里蘭卡政局穩定的最大因素。1976年，泰米爾人要求獨立建國，一些激進分子後分裂出來組成猛虎組織，在北部賈夫納半島建立起大本營，開始了獨立運動。
拉賈帕克薩早年當過一陣律師，後子承父業步入政壇，年僅24歲就當選為國會議員。雖然少年得志，但從政後仕途卻並不順暢，作為僧伽羅人，他一直主張對泰米爾分裂分子不能手軟，以強硬派人物著稱。1994年，年近五旬的他才在政府中擔任勞工部長，又經過十年蟄伏和博弈，他領導政黨於2004年贏得議會選舉，本人也在翌年總統大選中險勝。
拉賈帕克薩上臺時，斯里蘭卡已經飽受長年內戰之痛。從1983年，猛虎組織在頭領普拉巴卡蘭帶領下，與政府爆發了內戰。在外國勢力支持下，猛虎組織一度控制了斯里蘭卡1/3的領土，擁有一支強大的武裝，包括一個由重型武器支持的步兵團、強大的海上分支和正在起步的空軍。曠日持久的內戰使6萬多人喪生，180多萬人流離失所，民眾痛苦不堪。
拉賈帕克薩上臺後，一反往屆政府“優先談判”的策略，立即宣佈對猛虎組織採取強硬姿態。他嚴控媒體，查禁了所有同情猛虎組織的言論，大幅提高外國NGO入境門檻，並打擊反對黨。從2006年7月起，政府軍對猛虎組織發起猛烈打擊，並不斷取得勝利。2009年5月，政府軍擊斃了猛虎組織頭目普拉巴卡蘭，殘餘勢力全部繳械投降，持續了26年的血腥內戰終於結束。
由於戰爭的勝利，拉賈帕克薩獲得了空前威望，他被譽為斯里蘭卡“打虎英雄”。2010年的總統大選，他以近200萬票的優勢戰勝了對手，再次當選為總統。在戰後重建中，他使斯里蘭卡經濟社會迅速走出戰爭陰影，步入快速發展道路。 雖然因為各種因素使然，他在第三次總統競選中失利下野，但在斯里蘭卡國內政壇中依然具有舉足輕重的地位。
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